19.女詩人李因苦學勤練
在中國古代，著名的女詩人猶如鳳毛麟角，是屈指可數的。那些有成就的女作家，大抵都要經過一番比男子更刻苦的努力，李因就是明朝後期一位苦學成名的女詩人。
李因出身於貧寒之家。在封建社會裏，女孩子最要緊的是學會針線活和打扮自己，至於讀書寫字，除了富貴人家的小姐以此來消遣解悶外，窮人家的女兒是很少學習的。再說，女孩子也不能進學堂，赴場考試。李因從小就和別的女孩子不一樣，她喜歡讀書，不喜歡塗脂抹粉，打扮自己。隻要一有空閑，就立刻抓緊時間讀書寫字，做詩繪畫。
李因的家裏很窮，買不起紙墨筆硯和燈油。為了學習，她想出許多辦法來克服困難。她在每天早上打掃房間的時候，總要先在積有灰塵的桌子上練一會兒字，然後才用抹布把灰塵擦掉。
秋天，柿子樹的葉子發黃凋落，李因就把黃葉子掃起來，一筐一筐地留著，當作寫字用的紙。夏日的晚上，李因捉來許多螢火蟲，把它們放在蚊帳裏，依靠它們發出的亮光讀書。
李因讀書，簡直到了廢寢忘食的地步。她的父母對她說：“你這樣不分白天黑夜地讀書，遲早是要苦出病來的。”李因總是說：“不會的，真的不會的。”她母親仍然不放心，規定她隻許白天讀書，一到天黑就督促她去睡覺。可是，李因在床上翻來覆去睡不著。
有一天，她突然想起一個辦法來：睡覺之前，把火炭事先埋在灶灰裏，然後才去睡覺。等父母睡著以後，她掀開被子，悄悄地爬起來，輕手輕腳地摸到廚房裏，把埋在灰裏的火炭扒出來，帶到自己的屋裏，點燃蠟燭……
為了防止光線射出去，被家人發覺，她就用衣服、被子把窗戶遮住，然後偷偷地讀起書來。一直到感覺疲倦的時候，才去睡覺。就這樣神不知鬼不覺地夜讀了很長時間，她十分高興。
由於李因好學不倦，10歲時就能朗讀《詩經》、《尚書》，而且過目成誦，不漏一字。李因還從小養成了寫讀書筆記的習慣，每天都要寫幾千字的筆記，寒暑不輟。
李因17歲時，便嫁給了光祿寺少卿葛征奇作妾。離家出嫁那天，她陪嫁的東西是裝滿了幾大箱子的書和讀書筆記。
本來，在當時的那種條件下，女子結了婚以後，往往因生兒育女和繁重的家務而放棄了自己的學業。李因卻不是這樣，結婚以後學習的興趣仍然很濃，而且照樣那樣勤奮。
李因的丈夫官職常常變動，李因也就常常跟著他到處奔波。在旅途中，李因不論是坐在船上，還是騎在驢背上，都隨時隨地抓緊時間讀書作詩。她的詩集《竹笑軒吟草》和《續竹笑軒吟草》收入的260多首詩，大多數是在旅途中寫的。
李因生長在封建社會裏，那時候女子是沒有什麼地位的，尤其像李因這樣一個家境貧寒、身為“侍妾”的人，更被人們所輕視。可是，由於李因刻苦讀書，並獲得了一定成就，人們卻很敬佩她。當時，她丈夫家鄉的地方誌上，為她作了傳記，並把她的詩編成集子出版。