4.卓越的物理學家錢偉長
錢偉長，中國著名物理學家，中科院院士，在力學研究上成果顯著。
1912年9月，錢偉長出生於江蘇省太湖岸邊的一個小村莊。父親是一名小學教員，母親是一個善良而又勤勞的農村婦女，整天靠挑花、糊火柴盒、養蠶來掙取微薄的收入補貼家用。錢偉長家有兄妹六人，家庭經濟負擔很重，很不富裕。錢偉長小時候經常和小夥伴們到處玩耍，啟蒙教育並不很好，直到9歲時，他才有機會上學。在學校，他刻苦學習，放學後還得幫母親挑花，掙一點上學費用。15歲那年，父親在貧病交加中去世了，這對於這個貧困的家庭來說更是雪上加霜，錢偉長隻得棄學在家幫助母親挑起家庭的重擔。但他的一位叔父覺得他很聰明，就這樣輟學在家務農太可惜了，於是資助他上了蘇州高級中學。
蘇州高級中學是省內很有名氣的一所省立學校，課程比較全麵、數學水平高。在這裏，錢偉長第一次接觸到了幾何、代數、物理、化學和外語。由於以前根本沒學過，因此最初錢偉長對這些新鮮的課程興趣不大，成績也不好。但學校的老師對他的要求十分嚴格。在老師的嚴格要求和同學的幫助下，錢偉長的數理化成績在中學畢業時終於及格了。
中學畢業的那年，錢偉長憑借自己在文科方麵的才華連續考取五所大學。但最後，他卻選擇了清華大學的物理係繼續深造。入學時，錢偉長見到了清華大學理學院院長葉企孫和物理係主任吳有訓。吳有訓先生把他叫到跟前，不解地問道：“你的數理化成績不夠好，而文科成績卻很出色，你為什麼要棄文學理呢?”
在外人看來，這的確是一件很令人費解的事。但錢偉長自有想法。他禮貌地回答道：“我覺得文學對付不了侵略者的洋槍洋炮。中國要富強起來，必須發展自己的科學技術。”停了一會兒，他又接著說，“我的數理化成績雖然不好，但我有決心趕上去。”
吳有訓教授理解這個年輕人的心情，輕輕地點了點頭，像是同意他的看法，又像是讚許他的決心，然後溫和地說：“那你就先學一年看看吧，如果一年以後，你的普通物理和微積分還達不到70分，再改學文科也還來得及。”
就這樣，錢偉長走上了科學技術的道路。
錢偉長懂得自己所麵臨的處境，他奮起直追，在科學的海洋中奮臂前進。在夜深人靜的晚上，或是晨光熹微的清早，在教室的燈光下，或者在校園的路燈旁，人們總能看到這個瘦弱的年輕人的身影。一年之後，他的理科成績終於趕了上來。
1935年，錢偉長以優異的成績領到了清華大學物理係的畢業證書。吳有訓教授十分欣賞這個年輕人的誌氣和毅力，招收他為自己的研究生。1939年，錢偉長拿到了加拿大多倫多大學的公費留學的通知書。剛到多倫多，他的導師就熱情地問他：“你在國內是學什麼的?做了一些什麼工作?”錢偉長如實答道：“我是學物理的，現在主要研究板殼的統一理論。”導師一聽，非常高興，連聲說道：“很好，很好!我也一直在考慮這個問題。我們是不是把研究情況交流一下?”