4.植物葉麵色斑之謎
姹紫嫣紅的花，金光燦燦的果，一直是人們觀賞的佳品，但現在，絢麗多姿的觀葉植物開始嶄露頭角。它們有的以葉形特異稱奇，有的以姿容秀雅見長，有的則以色彩斑讕著稱，其中最吸引人們的是那些似花非花的斑葉植物。
斑葉植物，可謂千姿百態，無奇不有。如白玉萬年青，它打破了以往人們常見的萬年青的格調，在葉片中央出現白玉般的色澤，顯得優雅脫俗。蔓生的黃金葛，還有那常春藤，其葉中有黃，根間白，猶如一串翡翠，懸空而下，令人目不暇接。彩色球蘭則在它的一片葉上，混有粉紅、乳白和淡紫等色素，猶如大理石的彩紋，令觀賞者歎為觀止。那金邊巴西鐵、銀邊巴西鐵、金心巴西鐵，都生長著一簇簇闊長如帶、反卷下垂的葉子，看上去猶如一朵碩大的花，綠葉中央還鑲嵌有一條條金色的飄帶，十分雅麗動人。還有橡膠榕、勒杜鵑、彩葉竿，以及肉質的仙人球等，都先後出現了許多色彩鮮豔奪目的斑葉“新夥伴”，觀葉植物大家族變得更加色彩斑斕！
當你看到懸在窗前的金邊常春藤那白綠相間的葉片在微風中搖曳，桌案上的花葉芋那碧綠的葉上泛起點點紅斑時，你可能會想到，這些植物的葉上怎麼會出現這等迷人的彩色斑點呢？這在植物生態學上稱為“葉斑”，它的種類可多了。有一種生長在熱帶的有名的觀葉植物“變葉木”，它那多形的葉上顯現出的葉斑有黃斑、橙斑、粉紅斑和褐色斑，綴於綠葉之中，有條狀的，也有斑點狀的，植物學家把這種斑點叫做“星斑”；有的觀葉植物的綠葉上有殷紅的線條勾勒出葉脈清晰的輪廓的叫“網斑”；有的觀葉植物的葉麵上有黃色金絲帶狀的斑紋的叫“縞斑”。
植物的葉子本為綠色或紅色，那為什麼有的植物葉麵會長出這般奇異的色斑呢？經科學家們的研究發現，這是由於葉片細胞中的色素起了魔術師般的作用的緣故。植物生長時，在葉子中的葉綠素生成機製受阻或細胞產生基因突變後，葉子的某一部位若讓花青素、葉黃素、胡蘿卜素得以登台，便會在葉麵上呈現出色彩斑斕的奇觀。這一有趣的植物生理變化，還能通過物理、化學等方法實現，如用X光照射可使植物葉內發生突變，誘使葉片產生葉斑。
在我國豐富多彩的植物資源中，蘊藏著不少葉斑植物珍品，可供開發。這一美好的願望正在等待著你們——青少年朋友，等待著你們把我們的生活裝點得更加絢麗多彩。