從前，一個三家村裏有位孤寡張老，他膝下無兒，收養了一個義子，以便給自己老來送終，所以，雖然不是親生兒也百般痛愛。平日，小張愛玩什麼便是什麼，老人從不理會。隻是他忽然抱了一株水仙花回來，張老感到有些憐惜，男子漢如何能像女孩子般愛惜花草的？於是勸了幾句，不料小張卻不理會，居然將水仙花放在自己房間的窗口上。
一日，陽光照在水仙花上發出一些奇異的波動。小張急忙跑過來觀看，卻不見有動靜，心中好生奇怪，他明明聽到聲音的，仿佛是一陣吐氣聲。他把年輕的臉湊近水仙，一不小心被窗口一根鐵絲刺了一下臉孔，幾滴鮮血滴落了水仙的花瓣中，像一粒小石投入湖中似的，發出很清脆的響聲。小張摸摸臉孔，也沒有太過在意。但到了傍晚的時候，他發現這株水仙出落得嬌豔動人，比晌午的時候好上十倍不止。他非常高興，等到花的顏色暗淡了一些時，他便用針刺手，滴了一滴鮮血給水仙。很快這水仙又容發出嬌豔的光彩。他發現這個特點之後，此後天天都滴一滴血給水仙。有了他的鮮血貢養，這水仙居然長久不凋零，而且開放得越發嬌豔。
三年來，小張日複一日的刺血貢獻，心中並無絲毫痛惜自己的血脈。這朵水仙花也成了他的至愛。他的養父已經逝世了，剩下他一個人孤零零的，每日，他最大的樂趣便是對著水仙看，湊得又近，呼吸著花香。
有一次，他朦朧中睡著了，忽然聽到不遠處有人的哭泣聲，他尋聲而去。隻見一名超然脫俗的女子站在一株水仙花前麵，正在她輕聲哭泣。小張上前施禮問安。那女子急忙盈盈下拜還禮，口稱恩公。
小張道：“我如何是你的恩公？”
那女子卻道：“日日受恩公的恩惠，小女子如何敢忘記？”
“此話怎講？”
“不敢隱瞞恩公，小女子正是你天天養著的水仙花。“
小張大吃一驚，突然而醒，原來自己趴在窗口睡著做夢了。但是他總覺得這個夢十分真切，於是加倍愛護那株水仙。小張為了生計每天上山砍柴賣，日落傍晚才回來，雖然辛苦得很，但看到水仙花開得如此燦爛便感到安慰。
寒冬到了，小張沒有錢添置厚的衣服，而且棉被又薄，夜裏睡覺也在發抖。這日清晨，他醒了之後感到暖洋洋的，睜開眼睛一看，隻見自己身上居然蓋著一張錦被，被上繡著嬌豔欲滴的水仙花，而且散發著他非常熟悉的清香味。他不禁呆呆出神，再看看窗口上的那株水仙花，怎麼想也不明白。錦被上繡的水仙花和窗口上的水仙花一模一樣的，而且氣味也是一樣的。他走到窗前，捧起水仙，很仔細地看，又聞聞它的香味，錯不了，的確相同。
他暗暗的想：這是怎麼回事？
他想不明白也不去多想，依舊滴一滴鮮血給水仙。在這個寒冬裏，那水仙還是開得那麼燦爛，小張大為驚歎，覺得此花非同一般。他在外麵弄了一堵牆壁，把寒風擋住，又不至於遮蔽日光，令水仙更好的渡過冬天的寒冷。
小張養著這株奇異不敗的水仙終於被人發現了，傳到了縣令王大人那裏。王大人立即下令取花回來。幾個小差來到小張的家，但是小張此時正山上砍柴，不在家。小差不管許多，強硬踢開門，把窗口上的水仙花取走了。送到王大人手中，王大人滿心歡喜，命人好生種植。不料，過了幾天花便凋謝了。王大人怒氣衝衝的把這盆水仙摔爛了。
且說小張砍柴回家卻不見了水仙花，心中悲痛萬分。鄰裏好心告訴他，是王大人取走了。小張大驚，左右思量，還是決定上縣奪回水仙。