1928年，北伐戰爭正在如火如荼的進行著，中華大地內憂外患的局麵暫時得以緩和。
然而不久，一件冒天下之大不韙的事在中華大地炸開了鍋。
在這一年的夏天，竟然有人指揮軍隊盜取了乾隆的裕陵和慈禧的普陀峪定東陵。這個人，叫孫麻子，他還有個人們更加熟悉的稱呼——東陵大盜。
沒錯，此人就是盜掘了清皇陵的孫殿英。孫殿英自幼喪父，吃著百家飯，混著日子就長大了。混混有大小之分，這位孫混混顯然是混混界中的佼佼者，混著混著就從小混混混成了大混混。別人還在為生計發愁的時候，孫殿英已經混出了名堂，從普通百姓搖身一變混成了十四軍的軍長。
這位在別人眼裏看起來是祖墳上冒了青煙的家夥，既然能夠在亂世占得一席之地，必然有他自己獨到的本事。既然如此，孫殿英不應該屬於頭腦簡單、不明事理之輩啊。
可為何他要冒天下人之大不韙來做這種絕人門戶的盜墓事情呢？
要知道，在當時的政治氣氛下，雖然封建帝製的大山已被摧垮，但千年以來的封建迷信思想還沒有得以完全解放。何況當時中國正值動蕩時局，軍閥割據，民不聊生，一個小小的軍長又怎敢膽大包天、目無王法的盜取皇陵？
清皇陵裏珍寶無數，這是人盡皆知的事情，孫殿英也不例外，但他更清楚這世界上有些事情能做，而有些事情，卻是絕對不能染指的，這也是他從混混混到軍長的真諦。
珍寶再多，也得有命拿不是？這種被抓到了被砍一百次頭都不為過的事情，他孫殿英即使有那賊心，卻也沒那賊膽。
然而一個人的出現，讓他徹底改變了主意。如果這個人是其他任何人，孫殿英都可以接著職位和名望頂上一頂，但是眼前的這個人，他卻完全沒有辦法。
他不敢，也不能，因為這是一個他完全無法拒絕的人。
1928年6月，孫殿英聞訊慣匪馬福田準備到東陵盜寶，就明白了自己等待多日的時機終於來了。
把軍隊開往馬蘭峪後，孫殿英以軍事演習的名義封鎖了馬蘭峪，很快打跨了慣匪馬福田。其實孫殿英心裏明白，這隻是他和馬福田之間的一場戲。馬福田是那個人派來的，為的就是給他的軍隊一個正當的名義來清陵盜寶。
七月上旬，十四軍以軍事演習之名把守陵人員趕走後，封鎖關隘，正式開始盜取清皇陵。
盜陵活動開始後不久，就出現了問題。由於孫殿英的手下都是軍伍出身，對古墓完全沒有了解，他們找不到地宮入口，在古墓裏到處開挖，寶頂、明樓、配殿，到處都留下了他們開鑿的痕跡。
就在孫殿英眉頭緊皺之時，一個老工匠敲開了孫殿英的營房門。孫殿英看著老頭用手不斷的在比劃著什麼，他立即遞去紙筆，看著老頭在紙上寫下幾行簡單的小字，孫殿英的後背立即炸起無數冷汗。
孫殿英明白了啞巴老頭的來曆，原來在高大的明樓後麵，隱藏著一個機密的“啞巴院”，清陵建造時招募的工匠全都是啞巴，有的啞巴工匠甚至是人為用藥變成的啞巴，以此來防止工人泄漏清皇陵的秘密，這個啞巴老頭，就是從當年的啞巴院中僥幸存活下來的。
看到啞巴老頭在紙上寫下的寥寥幾字，孫殿英心裏炸開了鍋。他明白自己不過是那個人手中的一枚棋子，自己替他盜取皇陵，盡管那個人答應了自己盜取皇陵之後會保他孫殿英不死，但是孫殿英作為一名成功混混的直覺和經驗告訴他，為了不讓自己成為一枚棄子，自己一定要留一手。
他大概很難想象到，就是因為自己留下來的這一手棋，最終害死了他。
在啞巴老頭的幫助下，匪兵們很快找到了地宮的入口，原來在啞巴院背麵的琉璃影壁之下正隱藏著地宮入口。
中國人的智慧在古墓上可謂得到極大體現，不說那些精巧機密的奇技淫巧，單是古墓的通道就能把人給繞暈了。如果不是對古墓內部結構熟悉的人，挖掘古墓時絕對要付出很大的代價。
相反，如果是對古墓十分了解的人，很容易就可以進入古墓最神秘的地方。清陵的設計大同小異，如果選擇打通琉璃影壁，便可以直接墜入地宮。
在進入明樓後，匪兵們很快找到了一麵漢白玉石牆，這就是金剛牆。打開金剛牆後，他們在啞巴老頭的指引下終於找到了地宮的入口，但他們又遇到了一個新的問題。