滑膛槍的種類
古代的火槍大都是從槍口裝填彈藥，槍膛內無膛線的前裝式槍為滑膛槍。
槍管內無膛線的槍械。按其用途分為軍用滑膛槍、警用滑膛槍、體育滑膛槍和獵用滑膛槍。按其結構分為非自動滑膛槍和自動滑膛槍。前者主要有用於狩獵的獵用滑膛槍；後者主要有用於近距離戰鬥的戰鬥霰彈槍和用於防暴的防暴槍等軍用滑膛槍和警用滑膛槍。
中國13世紀中葉發明的發射子窠的突火槍，是滑膛槍的鼻祖。19世紀中葉以前使用的火門槍、火繩槍、燧發槍和擊發槍多係前裝滑膛槍，現代滑膛槍多係後裝滑膛槍。軍用滑膛槍今後將朝提高射程，減小後坐力，減輕重量，快速裝彈，改善外觀，增加發射彈種等方向發展。
滑膛槍曾在中世紀後風行一時，但由於當時科技條件有限，射程比較有限，約為100米左右。而且暴露出了精度不足，不如原始的線膛槍的問題。自1838年法國軍官德爾文發明第一支現代步槍後，前裝滑膛槍便逐漸退出了軍隊。而且滑膛槍射出的子彈需要額外的穩定措施增加子彈複雜度，增加裝備成本。
拿破侖時步兵使用的滑膛槍
拿破侖時代的步兵大多數裝備的都是大口徑滑膛槍，各國滑膛槍的原理構造都沒有太大差別。1740年英國推出的標準步槍，身管長46117cm，口徑07519毫米。
七年戰爭之後，身管縮短到42107cm，口徑不變。與法國的戰爭爆發後，英國由於缺少穩定的原料供應來源，轉而責承東印度公司製造了大量的“印度款”步槍。
到1797年，這種3999cm身管的滑膛槍已經成為英軍的製式裝備。巨大的產量不僅滿足了英軍的需要，更裝備到反法同盟各國。
1802年，英國軍火部門又推出了新款步槍，但是隻有少量裝備部隊。盡管準確性不佳，英國滑膛槍係仍然大受部隊的歡迎，被士兵們稱作“褐貝絲”。
法軍主要裝備的“1777款”滑膛槍身管長112cm，口徑175毫米。全槍長151cm，比英國槍略輕。強化了扳機，采用黃銅材質的擊發槽，槍管用扣環固定以便於更換。
法國革命期間，對1777款滑膛槍隻進行了輕微的改動。
除了步兵型，此款滑膛槍還有多種變型，用來裝備騎兵。這些變型在長度和裝飾上區別於步兵型，但是口徑和擊發部分均保持不變。其他參戰國的滑膛槍包括：普魯士1782款，滑膛槍（1805），普魯士新款（1809），但是實際上1806年普魯士戰敗後，基本上依靠英國援助和繳獲過日子。
奧軍使用的1770款在1798年對擊發裝置作了些許改進。俄國滑膛槍裝備較為混亂，先後裝備了不下12種滑膛槍。其中當數圖拉兵工廠的1810款性能最好。命中率低是當時滑膛槍的主要缺點。由於擊發時間過長，在扣動扳機到點燃裝藥這段時間裏，槍口的晃動無法避免。
這種晃動加上隻有前麵一顆準星嚴重影響了射擊的準確性。黑火藥燃燒後會在槍管內留下殘留物，在激烈的戰鬥中這種殘留是沒時間清除的。為了不妨礙射擊，唯一的解決辦法就是使用較小的彈丸。