蘇洵本想先找家客棧，讓妻兒歇息打尖，但讓程家兄弟一打攪，忘了跟車老板說明，結果被拉到了文興街陳府門前。
他還沒說話，那車老板先扯著嗓子道：“陳大官人，你家來親戚了！”蘇洵夫婦不禁尷尬，隻好改變初衷。
不一會兒，大門打開，一身短打扮，滿頭大汗的陳希亮出來，看到蘇洵一家子，又驚又喜道：“不是說，明天才到麼！”
“怕你麻煩，所以早到了一天。”蘇洵抱拳笑道。
“見過叔叔。”程氏帶著兒女向陳希亮行禮。
“嫂夫人切莫多禮。”陳希亮向程氏抱拳還禮，又對幾個車夫道：“勞煩幾位將車推到北門。”
於是他便關上大門，領著蘇家人，繞到宅子北麵。北麵也衝著條街，門麵雖然不如正門氣派，但也比尋常人家氣派多了。
“哥嫂莫要笑我假公濟私。”陳希亮一麵摸出鑰匙開門，一麵笑道：“當年一時糊塗，買了這麼大個住處，結果後宅一直閑著。這次老泉兄要我幫找房子，我就動了心思。肥水不流外人田，還是便宜了小弟罷。”
說話間打開院門、卸下門檻，讓車夫們將板車推進去。
後宅按說才是主人家的生活區，不僅有大北屋五間、東西廂房各兩間，還有抄手遊廊，將正屋和廂房相連。院內有海棠、藤蘿、魚池、假山。為了保證私密性，在月亮門後還有一道影壁，將前後院分割為兩個世界。
因為沒料到他們會提前一天來，院子裏麵還有工人，正提著桶衝洗地麵。
“先別管院子了，幫著把行李搬進屋！”陳希亮一麵吩咐幾個工人，一麵要付那車老板車錢，才知道蘇洵已經付過了。
待幾個車夫離開，陳希亮領著蘇洵夫婦進屋，在官帽椅上坐定道：“後宅翻新後，還沒住過人，裏麵的動用家什都是新的，可能入哥哥嫂嫂的眼？”
蘇洵夫婦，看院子時已經很是喜歡了，再見這屋裏，磨磚對縫、窗明幾淨，家具擺設都十分高雅，反倒卻躑躅起來。兩人對視一眼，由程夫人道：“這宅子自是極好的，可一分兩半，豈不耽誤了叔叔家用。”
“這後院原先一直是鎖著的。”陳希亮擺手笑道：“我們五口人，住前麵就綽綽有餘。”
“可叔叔還得續弦吧？”程夫人笑道：“你家二郎也轉眼就得找媳婦了，到時候，就知後院是缺不得的。”
“不瞞嫂嫂說，小弟沒有再娶的打算。”陳希亮搖搖頭，歎口氣道：“孩子們和後娘的關係，不好處，到時候父子之間反而生分。”
“那就等孩子大大再說。”程夫人笑笑道：“二郎呢？”
“二郎已經立誓，不中進士不娶妻。”陳希亮正色道：“我這個做父親的，雖然盼著家裏添丁進口，但他如此上進，還是要支持的。”
“如此……”蘇洵明白，今天這房子，是必須得租了，便打斷夫人道：“你在信裏所說的，每月五百文房租，怎麼能夠呢？”
“老泉兄又不是不知道，我家不差那幾個錢。主要是不想讓房子閑著，”陳希亮說著朝程夫人一笑道：“另外還有一樁私心。”
“何事？”
“又是大比之年，如果不出意外，我和老泉兄得再次進京，來回最少一年。”陳希亮歎口氣道：“不瞞嫂嫂說，我實在放心不下那幾個小子。”頓一下道：“二郎還好些，其餘三個要是沒了約束，定會野馬脫韁，荒廢了學業不說，還的學一身壞毛病！”說著起身抱拳道：“嫂夫人教子有方，已是鄉裏皆知。還請您一定幫這個忙！”
“叔叔言重了，妾身待他們視若己出便是。”程夫人起身還禮，接下了這個任務。
“勞煩嫂嫂了……”
“孩子們有先生教，妾身不過督促一下他們的功課。”程夫人掩口笑道：“叔叔這筆買賣可不劃算。”
說話間，已到中午，五郎領著三個青衣小帽的來福夥計，從外麵進來……陳希亮早讓他五郎去來福知會，說今日家裏有客。
一轉眼，各色精致果子、冷熱菜肴，擺滿了整桌。
程夫人出身大戶，蘇洵也見慣世麵，兩人竟都不認識桌上那些主菜。更不要說八娘、蘇軾兄妹四個了。
好在來福的夥計熱情周到，每一道菜都報上菜名，什麼“獅子頭”、“雪蛤蒸魚唇”、“菜炒螺絲肉”、“桂花烘鱔糊”、“紅燒青魚劃”……聽都沒聽過。