這些祭司們將天文學發展成為更為精確的高水平科學，他們比我們後麵將要講到的巴比倫人更精於曆法。在尤卡坦，他們創造了一種最為奇特、複雜的文字——瑪雅文字，以我們今天的理解來看，這種文字是祭司們是專門用來保存那些絞盡腦汁才研究出的精確、複雜的曆書的。大約在公元700年或800年間，瑪雅文明的藝術達到了巔峰。這個民族的雕刻技術，以其偉大、有立體感的創作力和絢爛的美，令現代人歎為觀止；而它那奇異的風格、荒唐的習俗和表現出的思想的錯綜複雜，令現代人費解困惑。在舊世界裏，再也沒有與之相類似的東西。隻有在古印度的一些原始雕刻中，才發現一些年代久遠的、與之最為接近的圖案。每一件雕刻品上，都刻有禽蛇相互纏繞的紋樣。許多瑪雅人的雕刻，更象是歐洲瘋人院的瘋人所畫的誇張抽象畫，而不像任何來自舊世界的其他作品。瑪雅人的精神文化，似乎是沿著一種與舊世界不同的軌道發展而成的，用舊世界的標準來衡量，它們的思想完全是非理性的。
這種原始美洲文明極度迷戀鮮血，十分注重放血，說明了它偏離常規，完全就像一般的精神失常者。古代墨西哥文明尤其重視血祭，每年都要有幾千人做犧牲。這些奇怪的祭司們畢生全心全意從事的工作就是把活人開膛破肚，取出還在搏動的心髒以敬仰神靈。一切公共活動，包括國家祭典，都伴有這些荒唐恐怖的行為。
在這些社會中，普通人民的日常生活，與其他野蠻部落很相似。他們有著精美的陶器、織物，染色技術也很高超。瑪雅文字不僅被刻在石頭上，而且還能書寫和印製在獸皮等物品上。歐洲和美洲的博物館裏收藏著瑪雅文書，深奧而令人費解，到目前為止，我們也隻能看懂其中計算日曆的那一小部分。在秘魯，也出現過同樣的文字，不過後來被結繩記事所取代。而在中國，幾千年前就已經開始使用這種助記方法了。（延邊版9上圖）
在公元前4千年到5千年以前的舊世界中，也就是說比美洲文明早三四千年的時候，就已經出現了與這些美洲文明相差無已的原始文明了。這種原始文明以寺廟為基礎，有著大量的血祭和精通天文的祭司階級。在舊世界，各種原始文明相互作用，共同促進，使這個世界朝現代文明方向發展。但是，美洲原始文明卻始終沒有進步，永遠沒有超越其原始階段。他們的每一種文明都囿於各自狹小的世界中。在歐洲人到達美洲之前，墨西哥幾乎對秘魯一無所知。馬鈴薯作為秘魯非常重要的食物，在墨西哥竟然沒有人知道。
年複一年，生活在這裏的人們，忙於敬神、獻祭，然後死去。瑪雅藝術在裝飾方麵達到了很高的水平，人們追求著愛情，部落間經常征戰。災荒過後繼以豐年，瘟疫、健康輪流交替。盡管祭司們在完善曆法和獻祭儀式上耗費了大量的時間，但是在其他方麵，幾乎沒有絲毫進步。