諾姆覺得他犯的所有錯誤、所有的投機取巧、所有的懦弱和不忠，最終都報應回他的身上了。他抬起頭仰望蒼天，不是乞求寬恕，而是希望老天能給他一個解釋。可天空還是一副漠然的樣子，隻看見一架小型飛機和偵察機在那裏飛來飛去。
布蘭登在幾百個身高隻到他屁股的小女孩之間費力地穿行。其中的幾十個還一路跟著他，抓著他的製服，一個個抬著頭張著嘴，像嗷嗷待哺的鳥兒，嚷著要和他合影。這麼多天以來，除了那些懶得開口的海鷗、烏鴉和畫眉之外，他什麼鳥兒也沒有聽見或看見，似乎所有的鳴鳥都被這股熱浪從山穀裏趕走了，什麼也沒有留下。在這樣一個無拘無束，卻無鳥可看的日子裏，諾姆身邊，隻剩下這群像風鈴般響個不停的小童軍、小學生和少年軍校生了。
這是他生平第一次，沒有在值班時打瞌睡。部分原因是值夜班是個苦差事，而大部分還是因為瑪德琳。自從上次和她一起吃過午飯之後，他每天都要盡最大努力克製給她打電話的衝動。給她發的信息也都石沉大海。他已經在腦子裏把那次午餐回味了幾十遍，不停地尋找他可能遺漏或誤解的肢體語言。有一點他很確定，那就是她的笑是發自內心的。瑪德琳以前也是一個女童軍—用加拿大人的話說叫“女童子軍”—他現在還清楚地記得她十二歲時的樣子，那時候的她身上戴滿了徽章，看起來像個戰爭英雄。雖然他一直都知道有這個活動的存在，可是親眼目睹那麼多笑著、叫著的女孩在公園裏和封鎖的公路上來來往往交換工藝品，這還真是頭一次。
拍照的時候他很想微笑，可是他的笑從來沒有讓任何人滿意過，結果照片上的他仍是歪著臉笑著，也剛好把他在笑和不笑之間的猶豫給抓拍了下來。孩子們源源不斷地要同他合影，有的要給布蘭登拍張獨照，有的則讓他像座小塔似的站在一兩個或是一大群孩子之中。其中一個孩子還高聲喊道：“我也要和恐龍拍照！”
結果，布蘭登還是逃走了，這讓那些頤指氣使的領隊們十分生氣。他拍了拍空空如也的口袋，這才發現自己把錢包和手機都落下了。最後，他看見了麥克阿弗蒂和迪昂，兩人明顯正在爭論著什麼。“你在這裏幹什麼？”一看見布蘭登，麥克馬上問道。
“我被排班了。”
“廢話。今晚所有人手都出動了！誰管你有沒有熬夜值班到今天淩晨四點，誰管你是不是累得連扣子都沒有扣、連牛棚大門都忘記關
了啊。”說完朝布蘭登眨眨眼，布蘭登趕緊拉上褲子拉鏈，低頭看了看襯衣的扣子，“可能會有大事發生，就像那些小童子軍必然會口渴一樣。小夥子，你趕緊去找個陰涼的地方打個盹。如果發現什麼戀童癖，我會去叫醒你的。”
迪昂遞給麥克阿弗蒂一把鏟子：“請問你能不能閉嘴啊？”“算了吧，你必須要承認，這是一個變態的夢想。為什麼—”“你難道從來沒有考慮過你的觀眾嗎，特別是在—”“從來沒有考慮過，以後也不會。”這個時候坎菲爾德警員閑逛著過來了。“麥克，你還剩下多少天退
休？”他邊問邊使勁地抽著鼻子。“一百五十六天。謝謝你問到這個。”“以後有什麼安排嗎？”坎菲爾德說完又使勁地抽了一下。“當然了，做點這個，幹點那個，大多是一些很有創造性的事情。”“哦，比如呢？”麥克阿弗蒂用手絞著臉上那鬆散的小胡子：“比如創造值得回味的
時刻讓顧客購買。”“那你打算具體怎麼做？”迪昂問道。“好點子的首要原則：絕不把好點子告訴別人。”“別這樣，就隨便透露一點吧。”麥克阿弗蒂在他們的臉上掃了一圈，說：“你們都滑過雪吧，對吧？”坎菲爾德和迪昂齊聲說起話來，而布蘭登此時卻在腦中想象著他和