在花旗國黑人貧民區有一個十歲叫提姆的男孩，他有個六歲的弟弟，名叫丹尼斯。提姆的母親在他四歲的時候，因為生丹尼斯，難產而死了。丹尼斯也天生是個啞巴。他們一家三口糊口，就靠著身為漁夫的爸爸。
好景不長，提姆和丹尼斯的爸爸，在一天的中午出海中，因突然刮起了狂風暴雨，這天之後。就再也沒有看見提姆的爸爸出現了。
成為孤兒的提姆與丹尼斯。沒了一家之柱。生活成了他們最大的問題。提姆從小就充當母親的職責，照顧丹尼斯。而丹尼斯也很聽話。提姆說的話，他重來不會不聽從。提姆看見家裏已經沒有一點糧食了，沒有辦法，隻好自己出門去找了。他出門吩咐丹尼斯，不能自己出門，隻能呆在家中自己玩。丹尼斯望了望提姆，點了點頭，於是提姆就出門了。
入世未深的提姆，走出家門麵對社會，看見大人們的背影。覺得好像有好多巨人在他臉前出現。提姆繞著街道，麻木的走起來了。年紀小小的提姆，完全找不到能找到食物的方法。走著走著，提姆走到一個港口碼頭。提姆看見十多個彪形大漢，從船上背著一袋一袋的麥片往岸上運。搬運麥片的路上，不禁有些麥片碎漏在路上。提姆見況，就跑前往地上撿起麥片碎來。這時，準備進貨的雜貨店老板看見了。走前問提姆，“小兄弟，這裏都是走來走去的大人，你這樣會很危險的，你家中沒大人嗎？”
提姆舉起頭望了望雜貨鋪的老板：“我家裏就隻有個弟弟。”說完繼續仔細的往地上找麥片碎。
“這樣啊？我是雜貨鋪的老板，不介意的話，來我小店上幫忙，每天我都會給一小袋麥片你，你覺得如何。”雜貨鋪的老板問道。
提姆站起來，再次望了望雜貨鋪的老板，點了點頭，“嗯”的一聲答應。
雜貨鋪的老板，是個有愛心的人。他夫人與孩子因失足掉進井裏雙雙身亡了。所以他特別關心孤兒。他的雜貨鋪上，現有的這兩個幫手都是孤兒出身。
中午，雜貨店老板會準備一頓午飯和大家一起吃。晚上忙完，雜貨鋪老板都會給大家一小袋麥片，和一點小錢。如果當天生意好，會多給些錢。
今天是提姆第一天來到雜貨店幫忙，他同樣也拿到麥片和小錢，他謝過老板後，就回家給丹尼斯做晚飯了。
提姆把麥片做成麥糊後，拿了家裏唯一的大碗裝起來。這是他們兄弟首次吃自己賺回來的麥糊。兩根勺子，一碗麥糊。他們兩個狼吞虎咽起來，提姆舀了兩羹麥糊後，就放慢速度，他怕這碗麥糊，丹尼斯會吃不飽，於是他就有意每次舀少一點，和慢慢的舀。