三、歐洲中世紀及近代舞蹈藝術
歐洲中世紀早期舞蹈文化
歐洲中世紀早期舞蹈文化的支撐根基是基督教。它是接受了基督教、日耳曼民族文化以及希臘、羅馬文化的影響下形成的，其中最主要的是接受了基督教的文化影響。
基督教的創始人為耶穌，他於公元前4世紀出生在巴勒斯坦朱迪亞的一個小鎮上，當時羅馬帝國統治著朱迪亞，巴勒斯坦的猶太人飽受羅馬殘酷統治的壓迫。耶穌自從宣布為救世主之後，便開始從事布道活動。他斥責羅馬貴族荒淫無恥的生活，教誨人們，演講“仁愛”說，給人治病，同時，他自己過著謙卑、自我克製的生活。他的教誨吸引著眾多猶太人，人們紛紛趕來聆聽他的教誨，由於他反對羅馬統治的言論與行為觸及了大祭司和猶太教士的利益，激起了教士、祭司的仇恨，不久，羅馬軍事統治者將他逮捕，釘死在十字架上。以後，紀念耶穌之死的日子就成了受難節。傳說，在那個星期日(複活節)，耶穌的遺體突然從墓穴中消失，後來又複現在他的信徒麵前，他的信徒相信他複活了。這一傳說使基督教充滿神秘色彩。
耶穌是在死後被授予死而複生的神性之後才出名的。這個深受廣大窮苦人歡迎的宗教，從秘密流傳一直到公元2世紀紮根於民眾時已有了很大發展。這個宗教開始受到羅馬政權殘酷迫害，從公元 3世紀起，羅馬政權將鎮壓的基督教變為可利用的基督教，其手段改變的目的是要維持羅馬政權。到公元4世紀末基督教成為羅馬的官方宗教。在公元4世紀的壁畫上有麵容枯槁，披頭散發，深凹眼窩，胡須滿腮的基督形象。把一具形容難看的死屍作為頂禮膜拜的對象，是世界宗教的惟一現象。
基督教是有係統教義經典的宗教，它以強調“四海之內皆兄弟”“上帝麵前人人平等”為口號來滿足人們的精神需要；此外，還在基督教教堂裏布置了許多人物畫像，使不識字的信徒能從圖譜中接受到基督教的教育。基督教堂在人的生活中具有重要作用，教徒一生共有7次聖禮都要在教堂中進行，人的生老病死、婚喪嫁娶都離不開教堂。教堂成為交際所、商業中心，也是人民大會堂和避難所。人們在教堂的燭光裏，聆聽著管風琴的樂聲和唱經的歌聲，來接受基督教的熏陶。
一、基督教舞蹈
在中世紀歐洲早期封建社會裏，舞蹈以兩條不同線索發展著，一條是宗教性的舞蹈，一條是民間的舞蹈，歐洲中世紀早期宗教舞蹈有“天主教”舞蹈和“死亡之舞”。
格裏哥利聖詠是最有名的宗教音樂，它以羅馬教皇格裏哥利一世命名。傳說這位教皇花了十年多時間，從許多歌調中選出“教堂歌調”，為適應各種教儀的演唱，他還專門編輯了“唱經本”。“格裏哥利聖詠是單聲部的。它是吸收了古代東方、古代希臘的音調和當時民間旋律的特點而形成的。它的唱詞都是拉丁文，內容選自聖經。由於旋律和演唱的特點不同，格裏哥利聖詠又分為宣敘性和旋律性的兩種。格裏哥利聖詠是按自然音階進行的，後來逐漸形成了不同的調式。”
圍繞著基督教堂音樂的開展，早期基督教舞蹈也被作為傳播基督教教義的手段。在教堂歌調中有“有誰不跳舞誰就不懂生活的歌詞”和“天空中的星星為了拯救宇宙而在天堂裏舞蹈”的祈禱詞。基督教主認為舞蹈對傳教有利，於是把舞蹈融入祈禱中，使舞蹈成為教堂祈禱儀式中的重要一部分，不過，隻是些擺設性的動作。
早期基督教舞蹈與前代的傳統舞蹈緊密相連，那一時代的舞蹈有農作舞、婚禮舞、喪葬舞、火舞、假麵舞。在基督教堂裏，每次舉行儀式或禱告時都有舞蹈出現。早期基督教徒在傳統宗教舞蹈中發現上帝的神靈，因此，傳統宗教舞蹈成為早期基督教徒用來崇拜上帝，向上帝表白忠誠的表現手段。早期基督教舞蹈大約有四種：一是節日的祭祀舞蹈；二是祭祀聖·約翰舞蹈；三是禱告上帝的聖歌隊舞；四是洗禮之舞。早期基督教不排斥舞蹈，教徒認為隻有跳舞才能更加靠近上帝。
“死神之舞”是中世紀歐洲最具代表性的舞蹈，它是在被壓迫的奴隸深受痛苦、中上層社會的人士感覺不安和失望的基礎上產生的，也是人們躲避災難和疾病痛苦的宗教祈禱式的舞蹈。舞蹈時，人們排成一列，前麵有幾個人抬著十字架，十字架後麵擺著殉教者的遺物，有節奏的舞步緩慢地走向各自不同的位置，然後跳聖舞。
宗教舞蹈是單一的、有規範的、專為宗教儀式服務的舞蹈，因而帶有僵化的傾向。而民間舞蹈則不同，它以不可遏製的力量頑強地存活在黑暗的中世紀社會裏。
民間舞蹈是有廣大群眾基礎的舞蹈，在中世紀，宗教勢力排斥民間舞蹈，認為民間舞蹈是動搖信仰的妖術，是撒旦的迷惑，於是嚴厲禁止一切群眾歌舞娛樂活動。然而，群眾的充滿生命力的民間藝術活動是不可遏製的。民間習俗節日有謝肉節、春節、五月節，在這些節日裏人們仍然以極大的熱情，充滿激情地跳著自己喜愛的淳樸、歡快的舞蹈。五月節時，人們在綠茵茵的草地上，揮舞著鮮花，圍著紮滿彩帶的、長滿綠葉的小樹舞蹈。節日裏，來自不同行業的人們爭相表演自己的拿手好戲，並有各種舞蹈技巧的表演，有新製樂器的展示，還有一些類似於雜技的球舞和環舞的表演。