或許是夏季的日光強烈到了能讓人產生幻覺的地步，某個瞬間不二的笑顏竟然重疊上了另一張總是淺笑盈盈的麵容——海堂熏的腦海裏竟然瞬間閃過千原櫻的笑臉。
也不知道他的這天曠工，會不會讓她生氣……
僅是這一個瞬間的走神兒，球已經夾著風速自右肩膀處飛過。不二發球得分。
“海堂，你怎麼了？”在不二發問之前，站在旁邊做記錄的乾貞治搶先問了出來。
一般來說，除了校內排行賽，像這種練習比賽大家都不會使出全力的，畢竟都是自己人，萬一在練習中受傷了會影響正式比賽的。所以不二剛剛的發球也隻不過是個普通的發球而已，可是海堂熏居然沒能接到？
“嘶……沒什麼……”海堂熏繼續擺好姿勢，示意不二學長繼續發球，然後漂亮地回擊。
而旁邊的乾貞治卻不動聲色地推了推眼睛，然後在筆記本上記錄下了以下兩條數據：
——5月13日16點43分02秒，海堂臉紅一次。
——5月13日16點43分05秒，海堂除“嘶”外說了人類語言。
呃……果然好奇怪。
“海堂，你不舒服麼？”練習比賽結束後，不二又親自問了一次。這家夥今天明顯有些心不在焉啊，可是他又不是那種會故意偷懶的性格……所以肯定是有事情發生了！如果說乾貞治依靠的是他那出色到詭異的洞察能力，那麼不二的依據就隻是來源於自己詭秘的直覺。
看著海堂熏走向了手塚，不二勾起了一個意義深遠的笑，嗬，看起來大概會發生很有趣的事情哦。
海堂熏是去跟手塚部長請假，結果不但沒批假，反倒以不認真訓練為理由被罰跑。
社團活動結束的時候已經五點半了，海堂熏甚至都沒理會桃城的挑釁就急急忙忙跑出更衣室，想著雖然是嚴重遲到了，但好歹還是應該在寵物店露上一麵才對。
結果到了寵物店，推門進去後看到的竟然是在哭泣的千原櫻。
千原櫻抬起頭看清了進來的人，顧不得滿臉的淚痕就撲了過去，抓住海堂熏猛蹭眼淚，“……我還以為連你也拋棄我了……”
從來沒見過這陣勢的海堂熏立馬被嚇到，隻能拘謹地立正站好手足無措。好半天才慢慢適應了，這個時候他體內那純天然的本能在蠢蠢欲動——男生從來都是有應該保護女生的覺悟的，所以海堂熏下意識地抬起手輕輕拍著千原櫻的後背安撫她。
“別哭了，我不是來了麼，今天是有點事所以耽誤了……”就連語氣也是難得溫和了起來。
事情是這樣的，千原櫻的父母兩個月前雙雙出了事故，於是她才繼承了母親的這家寵物店，雖然外表上偽裝成了和以前一樣活潑可愛的性格，但實際上她的內心已經脆弱得可憐，害怕孤單，害怕再次被拋棄……
千原櫻從第一眼見到海堂熏，就覺得這個男生正直踏實得值得依靠，所以就算那天沒有逃跑的貓，她也會想其他方法留他在店裏陪自己。
“每周我有三天社團活動，所以要晚點來，其他時間都可以按時過來。”此時此刻海堂熏還是不會承認，但他確實已經心生了憐憫。
“嗯。”千原櫻也難得乖巧應答。
這個時候掛在門口的風鈴響了一下，說明有人進來了。
於是兩個人雙雙抬頭，然後一個人微笑著迎了上去，另一個人則迅速黑下了臉。
微笑著迎上去的是千原櫻，因為看到了經常來買貓糧的老主顧，隻見她熟練地包好貓糧然後給他結賬。