王妃宋潁芝有孕的消息一經傳出後，慶王府上下，丞相府，乃至皇宮，都一片歡喜。尤其是皇帝，對他的這個皇孫格外的看重。不僅賞賜了許多東西給宋潁芝，甚至下旨，封宋潁芝為今後慶王爺的唯一正妃。他這麼做，一方麵是為了顯示皇家對她這個皇媳和未出生的孩子的重視；而另一方麵也是為了能讓丞相一派及其門下能更好的效忠於三皇子，為他作勢。
雖然先前柳欣如也曾為蕭漓懷有子嗣，但畢竟她的出身擺在那兒，就算她有功，也總讓人感覺欠缺一點什麼。而她所欠缺的就是像宋潁芝這樣的有強大家世勢力作後盾的身份，和從小到大耳濡目染，有人精心調教而來的那份氣度和精明。
聖旨下的第二日，慶王府的門檻幾乎被前來恭賀的人踩爛了。不管是平日裏，那些與慶王爺蕭漓來往密切，比較親厚的官員，還是向來跟他相處比較冷淡的官員，這次都攜眷來恭賀，並帶了不少的禮物。
他們畢竟是在官場打滾了多年，早已經將見風使舵，落葉知秋這種技能掌握的爐火純青。聖旨一下，明眼人一看就都清楚這其中的含義。
到王府恭賀的人絡繹不絕，王府上下眾人也對宋潁芝變得無比尊敬。而這些落在王側妃昭陽郡主的眼裏，是那麼的刺眼，無限的放大。原來的嫉妒也已經變成了深深的怨恨。為什麼她的運氣能那麼好！
蕭漓已經上朝了。在朝堂上，他隻是簡單的講述了巡河賑災的事情還算比較順利的完成，並沒有提及有關何月跟那晚的刺殺的事情。因為他知道，這種事不適合在朝堂上提出來，這裏有太多的眼線了。不能打草驚蛇。
他說話間的保留，並沒有逃過皇帝的眼睛。一下了朝，他就將蕭漓叫到了禦書房。
在皇帝的細細詢問之下，蕭漓最終將事情如實回答。從當初麵對災情和那些暴力災民的無措，到後來的何月的出現以及她是女子身份和她的計謀，都一一說了。在說道那夜刺殺的時候，他回避了自己所設的那個埋伏以及周天的真實身份。隻是說了有兩個殺手被擒。
“如此說來，那個女子倒是一個不可多得的人才。如若程煥能與她結親，倒也能給你幫助不少。”皇帝坐在靠椅上，如是說。
“是，父皇。”
“那兩名刺客，經過審問後，有沒有什麼線索？”皇帝問。
“回父皇，那兩名刺客來自江湖上人稱‘魅月’的殺手組織。這次的行動，是受雇於人。”蕭漓懇實的回答。而他並沒有直接說出幕後之人。
“哦？那就是有人故意在阻撓於你。可曾查出是誰？”是誰如此大膽，竟敢枉顧百姓的性命，刺殺朝廷的有功之人？
“兒臣經過多番打探，查出，是尚可喜雇了這些殺手去刺殺何月。”蕭漓說。
尚可喜可是太子的人。因為驍勇善戰，屢次建功，被皇上封了將軍。年逾四十，卻思想守舊。他是用戶太子的四大臣之一。也是太子的左膀右臂。
如果說，是尚可喜派人去刺殺何月，那麼這件事必然與太子有脫不離的幹係。蕭漓他肯定是查到了真相，但此刻沒有明說，會是什麼用意？難道他是有意在退讓嗎？
想到這個可能性，皇帝不由的怒由心生。糊塗啊！他如此這般的忍讓，難道不知道太子一旦得勢，會對他步步緊逼，直至他招架不住為止嗎？“朕命你，將此事查到水落石出。不管幕後之人是誰，朕許你，絕不偏袒袒護。”皇帝口氣嚴厲的說。
“是，兒臣領命。”聲音平淡，沒有任何起伏。
待蕭漓離開了禦書房。皇帝起身走到窗邊。秋天將至，院子裏的樹葉卻早早開始飄落。他心有感慨。徹兒，父皇並不是要舍棄你。隻是你太過看重他人對你的態度，絲毫沒有注意要如何做好本分。你很會籠絡人心，卻不知道如何正確的差使這些人。父皇提攜漓兒，自有用意。可你卻不能體會。最令人失望的是，你視人命如草芥，對萬千百姓也是如此，將來如何能位冠帝位，遭福祉於天下。
揮了揮手，想要趕走腦裏的思緒和內心的遺憾感。皇帝重新回到案前，執起朱筆，批閱各地上呈的奏折。
慶王府，南苑昭陽郡主的院落內，傳出一陣陣撕心裂肺的哭叫聲。隻見一名婢女跪倒在院子中間，一名健壯的侍衛正揮著短鞭，狠狠地打在她的身上。一次次的鞭打早已將她的衣裳撕裂，背上血肉模糊。在場的婢女，奴才們都戰戰兢兢地立在一旁，不敢出聲。