戰前向民已經想到：這一仗會從側麵敲響劉原太的警鍾。而他又不能不打，白頭山一支六百餘人的隊伍，在自己手裏全軍覆沒。這筆賬一直存在心裏；而這一千五百人也即將在自己手中結束使命，自己不甘心隻是訓練了他們。
清點了一下：死亡十八人，輕重傷三十一人。他想已經對得起李暉對自己的信任了，帶隊伍又回到杜赫彬的營地，慶賀了一天，帶上能帶的東西，輾轉到了南京，將部隊駐紮在孝陵衛，交到衛戍司令沈其楓手中，去見李暉。李暉還在醫院裏康複，采燁就在身邊，聽副官說何向民來了立即跟父親說：“向民來了，現在見一見他吧？”用期待的眼神看著父親。
李暉坐到沙發上說：“叫他進來吧。”向民進來後采燁就露出了笑容。李暉說：“我不知道你是怎麼得知杜赫彬和劉璽來也背叛了我，你的這份情報挽救了我江南的兩個師。”向民說：“是偶然得知的。確切說當時我應算是您的部下，當然要為您效勞了。”李暉說：“當時我起用你有很多部下反對，他們說，劉原太可怕，可劉原太沒了又會壯大一個何向民，何向民就不會成為我們的對手嗎？他和劉原太有什麼區別？我說有本質的區別，何向民永遠也不會成為狼子野心的人。”
聽父親這樣說，采燁笑出聲來。向民說：“你不是在說我是傻瓜吧？我覺得我想做什麼，就應該是當之無愧的。”李暉說：“你把隊伍又歸還給我，是在我眾叛親離的時候歸還的，這和我多年的部下形成了對照，所以現在我更要重用你了。”向民說：“我已經不習慣在人手下了。再說你缺的是兵，不是將才，你這裏人才濟濟，所以就不用再多一個吃閑飯的了。”說完起身告辭走了。
剛走出醫院，采燁丟下父親追了出來，“你走得太快了，還沒領悟到你的意思人就消失了！”向民說：“我不知道是怎麼回事，就是不想再和他說下去了。”采燁說：“他是軍閥、政客，你對他有成見。可是如果你願意留下絕對不會是吃閑飯的，他會讓你直接帶兵。你看他現在多可憐，他信任你，覺得你比他多年的部下還可信呢！”向民說：“我沒有他多年部下那樣的忠誠，他是因為遭受創傷變得多疑。不久前杜赫彬對我說，他倒向劉原太不是因為你父親對他不好，而是劉原太給了他能夠買下他一個甲等師的錢。郭鶴鳴和劉璽來也是同樣的。”采燁隻關心著他，問道：“你既然不願意留下，以後打算要去哪兒，不會離開江蘇吧？”向民說：“現在我不會離開江蘇，也許劉原太消失了會離開的。”采燁的眼睛開始濕潤，父親病倒以來她有了很大變化。她說：“今天你來了，我感覺我們的距離有些拉大，我害怕，我怕再見到你的時候彼此會感到陌生。你身邊有革命黨，我也在看革命黨的書，但我家庭的現狀又不允許我做太激進的事，我希望你始終能理解我、愛我。”向民說：“如果有一天我要離開江蘇，你願意跟我走嗎？”采燁說：“那次從醫院回來我就這樣自己問過，如果你真的帶我走，我也許會變得更加瘋狂了，拋棄父母跟你走，我希望你一生對我好。但如果你現在說，我會猶豫，我要等父親站起來。”向民說：“我們的距離沒有拉大，我帶你走，不會是投身革命黨。我很矛盾，這些年發生的事讓我已經疲倦了，我想有一個地方能夠遠離繁雜是非，世界上所發生的事都與我無關。”
這句話說到了采燁心裏去，這也是她經常期盼的，又想收回剛才說的最後一句，現在就走，一去再也不回頭。她凝視著他的眼睛，“你快找到你的歸宿吧，然後再把我接到你的世界裏去！”