二`科學的成才11
富爾頓的成才故事
富爾頓生於1765年，是美國輪船發明家，他設計製造了第一艘以蒸汽機作為動力的輪船。
美國輪船發明家富爾頓，1765年11月14日出生於賓夕法尼亞州蘭開斯特縣。在17歲時，富爾頓到費城獨立謀生，雖然年紀輕輕，但他已能繪製機械圖和設計車輛。
從1793年起，富爾頓在研究和總結前人經驗的基礎上，繪製了許多船舶、槳輪、鍋爐和蒸汽機的草圖。早期的輪船，或僅能空船行駛，或航速不及帆船，或因機器消耗燃料太多等原因都未能得到實際應用和推廣。富爾頓想解決輪船的種種弊端，於是他對船身的長寬比和各項尺度、動力和槳輪大小等問題進行了一係列試驗。
經過九年時間的研究、改進，輪船的效用大大得到提高。他設計製造的第一艘以蒸汽機作為動力的輪船，長2135米，1803年在法國的塞納河試航成功，但當晚為暴風雨所毀。後來他得到了瓦特的幫助，於1805年3月研製出了以蒸汽機作為動力裝置的輪船。
1807年，富爾頓在美國製成明翰推進的蒸汽機船“克萊蒙脫號”，長45米，於1807年8月18日在紐約州的哈得遜河上進行曆史性的航行，航速為161公裏／小時。以後換用大槳輪，航速達到了483公裏／時；後來又改用了較大的凝汽器冷卻水泵，大大提高了蒸汽機的效率，使航速提升到644公裏／時。“克萊蒙脫號”成為首創定期航線的輪船，航行在賓夕法尼亞州首府奧爾巴尼與紐約市之間長達2414公裏的航道上。後來經過多次改進，航速逐漸提高到1287公裏／時。
1808年，富爾頓又建造輪船“海神之車號”和“典型號”，其中“典型號”輪船逆風航行時航速接近95公裏／時。一年後，他又研製建成了防式渡輪“約克和傑賽號”與“納索號”。每船有兩個並列的船體，角橋連接，船麵寬敞便於載運客貨。
在此之後，富爾頓又建造了“新奧爾良號”等輪船。他一生建造了許多船，1812年他製造了世界上第一艘蒸汽機軍艦，這艘軍艦在抗擊英國封鎖時起到了重要作用。
史蒂芬遜的成才故事
史蒂芬遜生於1781年，是英國著名的鐵路蒸汽機發明家。
史蒂芬遜於1781年6月9日生於諾森伯蘭郡一個煤礦蒸汽機技工的家庭。14歲時，他在父親所在的煤礦做蒸汽機維修保養工作，1812年即成為基靈沃斯煤礦蒸汽機工長。1814年，他成功地研製出了一種適合煤礦用的蒸汽機車。這種蒸汽機車能牽引著八節礦車以每小時四英裏的速度將30噸煤從礦中拉出。1821年，在修建斯托克頓·達靈頓鐵路時，史蒂芬遜提出用他設計的蒸汽機車作為牽引機車的建議。這條鐵路建成後，在1825年9月27日，一列由史蒂芬遜設計的“動力1號”蒸汽機車，牽引著滿載550名乘客的列車，從達靈頓出發，以每小時24公裏(15英裏)的速度駛向斯托克頓，這是人類曆史上第一列被蒸汽機車牽引著在鐵路上行駛的旅客列車。在這之後，史蒂芬遜又負責修建了從利物浦到曼徹斯特64公裏(40英裏)的鐵路。這條鐵路使用史蒂芬遜和他的兒子R·史蒂芬遜共同設計的新機車“火箭號”作為牽引機車，其速度為47公裏/小時。
史蒂芬遜的一生對鐵路的建築和機車車輛的設計製造作出了卓越的貢獻。
笛卡爾的成才故事
笛卡爾生於1596年，法國人，是西方近代著名的數學家、解析幾何的創立者。
笛卡爾幼年喪母，父親請了一位溫柔而善良的保姆對他精心照料，使他又得到母愛般的關懷。他父親再婚後，這位保姆就承擔起母親的責任，經常給他講許多優美動聽的故事。年幼的笛卡爾聰明機靈，喜歡尋根問底，對什麼都感到十分好奇。
笛卡爾8歲時進人拉弗萊希公學。這所歐洲最有名的教會學校，吸引了大量的貴族子弟。他的親威夏爾勒神父成為他的家庭教師，他十分喜歡笛卡爾。笛卡爾在學校裏學習科學的熱情很高，但他對學校課程並不滿意，在課外他讀了許多哲學、數學、文學、曆史等珍貴書籍，這些課外書籍使他受益匪淺。
1612年笛卡爾進入波士頓大學攻讀法律，四年後獲得博士學位。他堅信社會實踐是人生的大課堂，於是他於1618年來到荷蘭的布雷達，開始了他的戎馬生涯。
有一天，他在布雷達看到了許多人盯著牆上一道荷蘭文數學難題，笛卡爾請身邊一個人把它譯成拉丁文。兩天之後笛卡爾給出了正確答案，這使得人們大吃一驚，這時的笛卡爾已表現出相當高的數學天分。
不久，笛卡爾又去丹麥、奧地利、瑞士、意大利、德國等地旅行。這次旅行的經曆，開闊了他的視野，豐富了他的知識，為他以後從事科學研究奠定了良好的基礎。