軍用導航衛星。它是通過發射無線電信號，為地麵、海洋和空中軍事用戶導航定位的人造地球衛星。軍用導航衛星原先主要為核潛艇提供在各種氣象條件下的全球定位服務，現在也能為地麵戰車、空中飛機、水麵艦艇、地麵部隊及單兵提供精確的所處位置、時間的信息。
世界上第一顆導航衛星是美國海軍的“子午儀”─7A號衛星，它於1959年9月17日發射升空，它是試驗性衛星，第一顆實用導航衛星是1960年4月13日發射的“子午儀”─B號。美國共發射了約30顆“子千儀”衛星，於1964年7月組成導航衛星網正式投入使用。它可使全球任何地點的用戶平均每隔15小時利用衛星定位一次，導航定位精度為20~50米。
美國防部隊從1978年2月開始發射“導航星”係列導航衛星，部署“導航星”新一代全球定位係統（GPS）。衛星網由18顆“導航星”組成，可使任何地點或近地空間的用戶在任何時候都能接收到至少4顆衛星的信號，以保證全球覆蓋、三維定位和連續導航。其定位精度為16米，測速精度優於01米/秋，授時精度優於1微秒，是目前最先進的衛星導航係統。在海灣戰爭中，美國的飛機，巡航導彈、艦艇、地麵部隊和執行其它任務的軍用衛星都曾利用“導航星”係統進行了精確的導航定位。
軍用氣象衛星。它是為軍事需要提供氣象資料的衛星。它可提供全球範圍的戰略地區和任何戰場上空的實時氣象資料，具有保密性強和圖像分辨率高的特點。世界上第一顆氣象衛星是美國1960年4月1日發射的“泰羅斯”1號衛星，這是一顆軍民合用的試驗衛星。1965年1月，美國發射成功世界上第一顆實用性軍用氣象衛星“布洛克”1號。由2顆“布洛克”衛星組成的全球性氣象衛星網，負責向美三軍實時或非實時提供全球氣象數據。照相偵察衛星也是它主主要用戶，氣象衛星可準確預報幾小進後待偵察地區的天氣情況。
軍用測地衛星。它是為軍事目的而進行大地測量的人造地球衛星。地球的真實形狀及大小，重力場和磁力場分布情況、地球表麵諸點的精確地理坐標及相關位置等，對戰略導彈的彈道計算和製導關係甚大，測地衛星就是用於探測上述參數的航天器，它可測定地球上任何一點的坐標和地麵及海上目標的坐標。
目前，發射過專用測地衛星的國家有美國、俄羅斯和法國。其中，美國的測地衛星有“測地衛星”—3和“激光地球動力學衛星”等；俄羅斯的測地衛星混編於“宇宙”係列中；法國的測地衛星有“調音”、“王冠”和“佩奧利”，並發射過激光測地衛星。
根據測地的任務和方法不同，可分為如下幾種：
幾何學測地衛星：它把衛星作為地麵各觀測站的中間控製點，通過同步觀測和空間三角測量，按照統一的全球測地數據進行跨洲跨洋的全球大地聯測，建立高精度的全球大地控製點網；或把衛星作為定位基準，確定控製點位的精確坐標，地球的形狀和大小。
動力學測地衛星：它利用已知衛星軌道參數或衛星瞬時坐標，根據軌道攝取理論獲得引力場參數，定出觀測站點的地心坐標。
1962年10月31日，美國發射了世界上第一顆“安娜”1B號地衛星，重約162公斤，衛星上有閃光燈、多普勒信標機和雷達應答機。之後又發射了“西可爾測地衛星”以及“激光地球動力學衛星”。日本曾利用美國的測地衛星，將原來地圖上鳥島的位置向東偏移1500米，糾正了原位置的錯誤。
從1966年2月~1975年，法國陸續發射了“調音”號、“竽冠”號、“佩奧利”號和“激光測地衛星”，進行了歐、非兩塊大陸的聯測。
蘇聯發射的測地衛星混編還在“宇宙”號衛星係列中。此衛星直徑為60厘米，由鋁合金製成，通過向衛星發射激光束，測量衛星發射激光光束的方向和入射，反射之間的時間差，可正確測量地球上各地之間的距離及地形。