導彈預警衛星
總述
導彈預警衛星是用於監視發現和跟蹤敵方彈道導彈的發射的偵察衛星。一般由多顆衛星組成預警網，可晝夜對地麵進行監視。
導彈預警衛星上裝有高靈敏度的紅外探測器和帶望遠鏡頭的電視攝像機，在敵方從地麵或水下發射導彈後數十秒內，紅外探測器即可探測到導彈上升段飛行期間發動機尾焰的紅外輻射，並發出警報。同時高分辨率的電視攝像機跟蹤拍攝目標，自動或按照地麵遙控指令向防空指揮部發回目標圖像，並在地麵電視熒光屏上顯示出導彈尾焰的圖像。預警衛星上一般還裝有核輻射探測器，往往兼作核爆炸探測衛星。
預警衛星采用高軌道，覆蓋範圍廣，能克服地麵防空雷達因電波信號沿直線傳播受地球曲率影響而不能盡早發現目標的缺點。根據敵方導彈發射場的遠近，可獲得15分鍾～30分鍾預警時間，從而便於己方捕捉戰機，及時組織戰略防禦或實施反攻，它是現代戰爭中戰略防禦係統的重要組成部分。
發展過程
導彈預警衛星又稱為國防支援計劃衛星，1972年投入使用，目前在軌服役的是第二、第三代導彈預警衛星。一般情況下在地球靜止軌道上保持有5顆，其中3顆工作，2顆備用。其組成的預警網可覆蓋俄羅斯和我國的所有發射場，也可覆蓋現有潛射導彈射程內的全部海域。
性能特點
反應靈敏，預警範圍廣；具有一定的抗毀能力；工作壽命長。
基本數據
探測方式為紅外探測器；探測頻率為5~6次／分鍾；反應時間50~60秒；傳輸時間少於90秒。
作戰運用
海灣戰爭期間，美國運用了2顆，1顆調整軌道向西移動到印度洋上空；另一顆是根據海灣戰爭需要於1990年11月13日發射的，主要任務是監視“飛毛腿”導彈的發射。從導彈發射到判明彈著區需要120秒，將些情報傳送到海灣部隊還需要180秒，可給愛國者導彈提供90~120秒的預警時間。
研製背景
美國於1960年開始發射試驗型導彈預警衛星，1970年開始部署工作型導彈預警衛星，先後實施過3個導彈預警衛星計劃。“米達斯”計劃是美國第一個導彈預警衛星試驗計劃。
1960年2月26日至1966年10月5日期間，共發射了12顆試驗型衛星。經多次試驗發射之後，無法投入實際應用，國防部下令停止了此項計劃。
彈道導彈預警係統計劃是繼“米達斯”之後的一個過渡性預警衛星計劃。1966年末，美國空軍與有關公司簽訂多項合同，研製一種新型預警衛星，作為部署工作型衛星過渡性臨時措施。1968年8月6日至1970年9月1日，美國從卡納維拉爾角發射了4顆小型載荷衛星，其中3顆發射成功，l顆未進入預定軌道。該衛星近地點為32萬千米，遠地點為4萬千米。衛星軌道遠地點在赤道北麵的上空，隻要部署兩顆衛星就能隨時發現蘇聯導彈的發射情況。這項過渡性計劃為美國部署工作型預警衛星打下了基礎。
國防支援計劃（DSP）對外又叫“647”計劃，其導彈預警衛星是同步軌道預警衛星，是美國戰略係統的重要組成部分。發射時先進入近地軌道，再進入轉移軌道，最後進入地球同步軌道。星上除裝有改進的紅外探測器外，還裝有一台電視攝像機。
主要用於監視蘇聯、中國洲際彈道導彈的發射、試驗及其他航天活動，對中程導彈也有較好的預警作用，其輔助任務是航天發射探測和核事件探測。衛星能在每8秒～12秒鍾對地球表麵上某一特定地區掃描一次，並能在50秒～60種種內識別出導彈紅外源，並能在3分鍾～4分鍾時間內將預警信息發送到北美防空司令部。