軍用通信衛星
總述
軍用通信衛星是作為空間無線電通信站，擔負各種通信任務的人造地球衛星。
包括戰略通信衛星和戰術通信衛星。前者提供全球性的戰略通信，後者提供地區性戰術通信以及軍用飛機、艦船和車輛乃至單人背負終端的機動通信。
20世紀80年代以來戰略通信衛星和戰術通信衛星的區分已不明顯。軍事通信聯絡要求迅速、準確、保密和不間斷。
與民用通信衛星相比，現代軍用通信衛星具有抗幹擾性好、機動靈活性大、可靠性高、生存力強等顯著特點。這些特點是靠選擇不同通信體製、調整發射功率和接收靈敏度、改變天線波束寬窄和指向、實行星上信號處理（包括跳頻、解調等）和交叉組合連接、強化遙控指令係統和采用核電源等技術來達到的。通信的保密性主要是靠地麵通信終端設備對信息作特殊處理來保證。
第一顆通信衛星
世界上第一顆通信衛星是美國於1958年12月18日發射的“斯科爾”號衛星。這是一顆試驗性衛星、該衛星成功地將當時美國總統艾森豪威爾的聖誕節獻詞發送回了地球。世界上最早的地球同步軌道通信衛星是美國的“辛康”號衛星。1963年23月14日，發射的“辛康”1號僅獲部分成功。1963年7月26日發射的“辛康”2號獲完全成功。它當時主要用於侵越美軍與五角大樓之間的作戰通信，從此衛星通信衛星具有通信範圍大的優點，在赤道上空等距離布設3顆衛星，即可實現除南北極之外的全球通信。中國於1984年和1986年先後奧發射了試驗性和實用性地球同步通衛星。
使用頻段
軍用通信衛星今後正向更高頻段（上、下行為44/20吉赫）方向發展。選擇更高的頻率可使收發波束變窄，實現跳頻範圍大，減少被竊聽和受幹擾的可能，也可使地麵天線等設備小型化，使通信終端具有更好的機動性。通過電子、機械或兩者相結合的方式控製波束的形狀、大小和方向，可進一步提高通信的靈活性和抗幹擾能力，尤其是采用可控零點指向的相控陣天線後能切斷來自覆蓋區內任何點的幹擾信號。衛星采取防電磁脈衝和核輻射的保護措施，可提高衛星在直接攻擊和核爆炸情況下的生存能力。
具體舉例
蘇聯
蘇聯用於軍用的通信衛星有混編在“宇宙”號衛星係列中較低軌道的通信衛星，大橢圓軌道的“閃電”號通信衛星以及地球靜止軌道的“虹”號、“熒光屏”號和“地平線”號等通信衛星。
“虹”通信衛星。蘇聯／俄羅斯的軍民兩用地球靜止軌道通信衛星。衛星重約1965千克，采用3軸穩定。主要用於國內民用通信。其X波段轉發器提供軍事部門和政府機關的保密通信。從1992年開始，俄羅斯通過這種衛星加入國際電話網。
“信使”通信衛星。蘇聯／俄羅斯的低軌道通信衛星。重225~250千克，采用重力梯度穩定，軌道高度1300~1500千米。分軍用和民用兩種型號。軍用型號於20世紀80年代中期投入使用，主要為部隊提供數據傳輸90年代初開始發射試驗性民用型號。俄羅斯航天局擬建立一個由36顆衛星組成的全球商業通信衛星網，提供電子郵件傳遞和移動電話通信業務。