日本投降了。長工蘇貴欲娶文家女傭弦兒為妻，遭到弦兒的拒絕。
解放軍進駐文家莊園，穿針與周軍長成為忘年交。弦兒認出周軍長就是昔日的老樹。
新中國成立後，弦兒分了田和屋。她發現自己有了田卻不會種時很是羞愧，好在姚幹部發現了她能寫會畫的才能，讓她擔當起“掃盲班”的文化教員，這給了她開始新生活的信心。
公安局來人詢問弦兒關於“紅魚”的線索，弦兒實說不知。村人知道弦兒“不光彩的過去”後，蘇貴帶頭批鬥她，姚幹部挺身而出斥責了蘇貴等人的行為。
弦兒被選為婦女代表去地區開會，在會上她遠遠地認出已是地委主席的管子，同時地委譚書記喚起了她關於“紅魚”的記憶。
弦兒去管主席的住處尋找他，欲向他反映“紅魚”的情況，卻被秘書告之管主席已去省城開會。
當穿針欣喜地發現院裏的紫槐樹開花了時，管子突然微笑著出現在弦兒麵前。
第一章