一記驚雷兀地炸起，一記閃電霎那間照亮整個小院。 雪珠叫了聲“公子”，便淚如雨下，哽咽著說不出話來；覺羅氏微微地一怔，卻在突然間大笑一聲，淒厲地喊了聲“容若”，便牙關緊咬，一頭栽倒在床側，不省人事。 明珠站在門側，手慌亂著抓了珠簾方站定，可珠簾卻在瞬間斷了去，豆大的玉珠脆響著蹦跳著四下裏散去，簾外一地的婢女，失聲痛哭起來。 忍草湖畔，一溪碧清的水、湖畔綠油油一片蘆葦，沈宛立於岸上，伸手夠了株蘆葦一穗淺淡的花，可平地裏卻一聲轟隆巨響，恍若山崩地裂了開來。 沈宛抬頭望去，見天側一抹細長的烏雲遙遙蕩去，而西側的半山上，卻有山石滾滾落下。 紫陌就連滾帶爬地從半山坡下衝了進來，見沈宛安然無恙，拍著胸口放下心來。 可沈宛卻兀地覺得心口一疼，仿佛那滾滾而下的山石一塊一塊地全然落在自己心上。
沈宛無論如何也想不到她苦苦等來的，卻是顧貞觀帶來的噩耗。 那一刹那，沈宛奔出貫華閣去，幾欲從那山石上一跳而下，可腹中的胎兒卻微微地一動，顧盧觀已在瞬間攔下了沈宛的去路。 “為兄和你一樣，那個時候死的心都有了，我跳進了湖裏，可卻被船夫打撈了起來，那個時候我就濕淋淋地坐在船頭上，嚎啕大哭，哭夠了，才想起他托付的事情還沒做完，”顧貞觀從袖中取出厚厚的一疊手稿來，“所幸我拿油紙裹了，不曾沾了水。” 沈宛含著淚水顫抖著打開來，看到第一闕，“不知何事縈懷抱，醒也無聊，醉也無聊，夢也何曾到謝橋”已是泣不成聲。
“我該想到的，該想到的，”顧貞觀替沈宛將手稿壓在鎮紙上，不禁紅了眼圈，“想我顧貞觀潦倒一生，先得季子如手足，再得容若如知已，可他們卻相繼離我而去，如今苟活世上，還有何意義？詩詞也好、文章也罷，再又有何人聽了去賞了去？” 顧貞觀長歎一聲，大笑著迎了夕陽下山而去。 曹寅得到消息時正到達江寧的碼頭，望著腳下一望無際的江水，坐在碼頭上便痛哭流涕，哭完了，當下便賃了船北上，晝夜兼晨直奔納蘭府。 整個納蘭府素縞飛揚，僧眾超度亡靈的誦經禮佛聲隨著木魚聲聲傳來，數盞白燈在花廳間飄搖，容若靈前一盞孤燈，青煙嫋嫋上升。
曹寅不到花廳便哭著跪下，伏地不起。 明珠立於一側，一身的素衣，數日不見，已是滿頭華發，似老了幾十歲。 “明中堂請節哀！”曹寅哽咽著勸著。 “容若，你愧對聖上一片栽培之心，是為不忠！你讓阿瑪額娘白發人送黑發人，是為不孝！你讓列位幼子弱女無處承歡父母膝下，是為不仁！你讓顏雪珠跟你慘淡孤守一生，是為不義！如此不忠不孝不仁不義，你何以自居，何地自容！”明珠的聲音發著顫，重重一拳落在一側的桌案上，幾隻茶盞嘩然地滾下來，應聲而碎，明珠順著桌案癱坐在地上，老淚縱橫，“容若，你讓阿瑪何以苟活世間？何以苟活世間啊！”