天脈大陸大津國南部山區，萬峰聳峙，千溝百壑，群山環抱之中，恰有一山間平原丘陵地帶，東西長二百多裏，南北寬一百多裏，明新州的州城正座落於此一地帶的中部。
大陸上的城鎮大多擇水而居，一是為了人們生活上的便利，二是其傳統的風水學上所講的“得水為上”一說，明新的州城亦不例外。
明新江，其水發源於東南五百餘裏處的飛龍山，繞城而過，向西百餘裏之後再轉向北緩緩流去，曲折逶迤千有餘裏。
關於明新州其名稱的來曆，流傳甚為久遠，由官府編著的《明新州誌》裏麵頗為有板有眼，鄭重其事的這樣寫著：
“蓋於古時，州境之內，萬山之中，天柱之上，嚐於日入天暗後，登巔西望，日影猶印空中，如新日再複出現，故名“明新”。後有人將山中天柱削壞，以致山移柱崩，江河倒轉，日影不複如前。”
然而，對於這種說法，就是明新州的當地人也會嗤之以鼻，沒有一個人會相信它，畢竟，這太過於違背常理。
因為按州誌上所說的，那可是太陽從西邊升起，或者是時光倒流，令人不可思議。
但，無論人們相信與否，鬥轉星移，日月如梭，幾萬年以來，這個神奇的傳說就如流淌不息的明新江水，悠然不止，一代又一代默默地傳承了下來。
初秋黎明，天高露濃，西邊天際依然懸掛著一輪皎潔的彎月，正向寧靜的大地不斷地揮灑著清冷的涼光。
第三道雞鳴聲尚未叫喚起來，州城南郊二十餘裏的文理村周圍成片成片的竹林、果樹、穀子地裏，此唱彼應地演奏著秋蟲的唧令交響樂曲。
鄉間蜿蜒的野草叢叢的小路，一顆顆柳樹在路邊靜靜地垂著纖細柔長的枝條，隨著秋風聞風舞動，婆娑的蔭影，時隱時現，變動不居。
村子裏麵的絕大多數村民們，如同大陸上許許多多的普通人一樣，經過白天秋收的勞作，此時，還在深沉的酣睡中。
當然，在這個平常的表麵之下，有一個年輕人的情況就顯得特殊一些了——
文理村的外圍，西邊半裏之處，有一座約十丈許高的圓形山墩，狀如滿月，山頂十分平緩，約莫有十來畝寬，上麵種了很多高大喬木和果樹，東邊有一兩畝大的漁塘，三間東向的青磚瓦房子正建於此塘之後，被掩蓋在鬱鬱蔥蔥的樹枝中。
一少年起了床，摸索到大廳正堂前麵的桌子旁邊，找到了固定放置於桌上正中位置的“火鐮”，取出火絨豆許，放在石上，再用旁邊的鐵刃猛然一撞，“哢嚓”，黑暗中頓時擦出點點火星，“呼！”，火絨瞬間燃燒起來，並被點上燈芯，“嘩啦！”，刹時橙黃色的燈光透亮了整個屋子。
柳義今年已滿十六歲，中等身材，相貌也甚為普通，隻是體格極為健壯，雙眉比常人要粗黑些，眉尾稍往上翹，雙目精光內斂，透出堅毅之神色。
其實，他的祖上並非明新州的當地人，實為距此數千裏之遙的龍化州人氏，先輩曾出過武進士，係當地一小望族。
祖父是當時有名的神醫，同時也是身懷武藝，但在其年輕時竟然得罪了一權勢滔天的世家官僚，在那裏呆不下去了，就宣布從柳家的家族中分出，並與之撇開關係，形同井水不犯河水，隨之才流落搬遷到這邊。
其後，憑著高深的醫術，風櫛雨沐，早出晚歸，勤儉持家，終於在晚年時，置下了些許產業，包括文理村的這個祖宅及周邊幾十畝山地。
父親柳敬倒也能繼承祖上的醫術和武藝，十五歲時就隨其父行醫，始終堅持“治病救人”和“醫者父母心”的祖訓，勞勞碌碌，飽經風霜，三十歲那一年，他用積攢多年的銀兩，在州城東門街一當行處盤下一個鋪麵以及後排的幾間房子，開了一家名叫“仁和堂”的醫館，並把全家人都搬到了那裏定居了下來。
至此，終日四處奔波的遊方郎中生活才有所改變，取而代之的是坐在醫館裏麵幫人診治，兼收購販賣些藥材，由於為人誠實守信，醫術精湛，價錢公道，童叟無欺，平時甚至也常周濟一些窮苦人家，從醫三十五年以來救死扶傷，助人無數。
母王氏，隨父打理醫館。
柳義有一兄一弟，其兄柳仁年已二十，為人納言敏行，精明強幹，自幼不甚喜詩書，迷心於研究岐黃，堅持不懈，以繼承祖上的醫術和武藝為已任，常懷救人之心，為柳敬當前之醫館中的最大助力。