章節1
尼斯湖怪獸
英國北部蘇格蘭的深山峽穀之中，座落著一個美麗而神奇的湖泊——尼斯湖。這裏既不是曆史悠久的著名古跡，也不是風景奇特迷人的遊覽佳地。然而，上百年來，它卻像磁石一般吸引著無數顆獵奇者和研究者的心。每當春暮夏初，他們雲集尼斯湖畔，以期待的目光，密切搜尋著微波蕩漾的湖麵。
造成這現象的原因是因為傳聞湖中藏著一個未被證實的怪獸——“尼斯湖怪獸”，關於尼斯湖怪獸最早的傳聞距今已有1400多年。據查，一個名叫哥倫巴的英國人於545年，首次目睹了潛隱在尼斯湖中的怪獸。
1880年秋天，又發生了一件尼斯湖怪獸害人之事。這個怪獸長約20米，背部灰黑，頭小，狀如三角，脖長，還長著一排鋒利的牙齒。
從那時起不斷有人聲稱，他們在尼斯湖中看到了類似的怪獸。1933年8月，一個名叫格蘭特的獸醫騎著摩托車回家，當途經尼斯湖時，突然發現湖麵浪濤翻滾，一頭巨獸露出水麵。這個巨獸有一個很大的脊背，像隻大象，還有一個長長的細脖子，又像恐龍，粗糙的皮膚滿是皺紋。當時，一對到此旅遊的夫婦和湖岸上的修路工人也看到了這個神秘的怪物。
最令人信服的目擊者之一，要首推生於尼斯湖畔的坎貝爾。他一直擔任尼斯湖上的水上法警。他聲稱，自1934年以來曾18次看見過尼斯湖怪獸，他的證言使許多人深信不疑。
據有關方麵統計，僅是近50年來，看到這種怪獸的竟超過了3000人次。人們還給它起了個名字，叫“尼西”。英國曾組織了“尼斯湖現象調查協會”，懸賞106萬英磅捉拿這個怪物。
目前，至少有兩個經驗豐富的搜索隊在進行工作。美國科學家賴恩斯領導的一支搜索隊，在1972年的拍攝清晰地反映出這種怪獸的照片。1975年在英國科學家柯特爵士的密切協作下，在11米至25米深的尼斯湖中拍攝了一些珍貴的照片。照片顯示了怪獸的“闊鰭”以及尚不能判定是獸頭還是獸身的形象。
1982年5月至8月，“尼斯湖現象調查協會”在尼斯湖深水區安置了3隻扇形回聲探測儀，進行了1500小時的探測。根據測定，這種怪獸身長15米，正以3公裏的時速在深處69至114米處潛遊。這一新動態再一次激起了研究人員的濃厚興趣。據科學家推測，地處蘇格蘭大峽穀之中的尼斯湖原與古海洋相連，由於地殼的變動，導致它與古海洋完全隔絕。今天人們看到的尼期湖怪獸，很可能是古代爬行動物——蛇頸龍的後裔，如果“尼西”真是蛇頸龍的後裔。這對古生物的研究甚至對地球曆史進程的認識無疑都會產生很大影響。
但是，尼斯湖怪獸之謎至今仍是一個傳聞，雖然有很多人堅持說他們曾經親眼目睹過這種怪獸，但畢竟到目前為止還沒有捉住過，哪怕是屍體也好，而科學需要的是實實在在的證據。遊蕩的怪獸
二十世紀八十年代在英格蘭德文郡默爾頓南部的農莊，曾發生了一件離奇古怪的事情，該農莊農夫埃裏克·利的一隻母羊被一頭遊蕩的神秘動物咬死了。在此後的兩個半月裏，埃裏克一共失去了近百隻綿羊。這一殺手獸並不是攻擊其獵物的後部，而是咬斷其喉管，這一點與狗或狐是截然不同的。絕大多數見到這種“遊蕩的神秘之獸”的人都將它描述為顏色像黑玉般的一種大型“貓”，頭尾長達8英尺，也有一些目擊者報告說是深褐色。在一些案例裏，還曾有人看到兩隻大“貓”——一隻黑色，一隻深褐色——結伴而行。少部分目擊者則報告說遇到了看起來像不尋常的狗的大型野獸。
20世紀70年代初期，類似事件就曾有人目擊，但直到利的羊遭到大規模殺戮後，才引起世人的真正關注。當時，英國皇家水兵被派往該地區，而倫敦的《每日快訊報》則懸賞1000英鎊給擊斃或捕獲這種野獸的人。水兵中的狙擊手就躲在山裏待命，其中有些人甚至說看到了一種“黑色、強壯的動物”，但卻沒機會一槍撂倒它。當士兵們在的時候，這個或這些野獸似乎夾起尾巴不敢招搖過市了，但當他們一離開，野獸的攻擊行動又開始了。
作為目擊者之一的當地大自然學家特雷弗·比爾報告說，1984年夏，當他正在觀察鳥類活動時看到了這隻野獸，而該地區曾發現過被它獵殺後鹿的屍體。“我看到從灌木叢中露出了一隻大型動物的頭和雙肩，”他寫道，“它體呈黑色，看起來像一隻水獺。它給我的第一印象讓我難於忘卻，寬闊平滑的頭上豎著兩隻小耳朵，眼睛呈明亮的綠黃色。在它回頭向我觀望的一瞬，我清楚地看到了那渾圓的脖頸、有力的前爪和寬寬的胸膛，然後它很快地消失在樹林中了。我能肯定它是黑玉色的，身體與尾巴都很長。我估計它身長有4．5英尺，肩高約2英尺。”比爾一直追到樹林邊，這隻動物跑動的姿勢令他想到一隻“漂亮而碩大的黑色美洲豹”。
1988年，一位農夫報告說看到“一隻”神秘的貓以令人不可思議的速度奔跑著。伴隨著它的每一個動作，你都能看到它的肋部在閃閃反光。”還有一次，這個農夫看到一隻體形巨大的“貓”躍過一條足有15英尺高的樹籬，口中叼著一隻體形相當大的羊。
1991年12月的一個深夜，一個鄉村的一家人看到一隻像美洲豹似的大型動物在他們家周圍逡巡了好幾分鍾。而幾個星期之前，他們家13歲的兒子曾看到它或其他一隻類似的動物正在爬一棵樹。
有人曾寫過一篇相關報道，1992年初，生活在英格蘭西南部鄉野地區的很多人都曾看到過這隻或這些動物。
對於這些目擊案，有各種各樣的解釋：目擊者是把大狗誤認作這種動物了，或者更可能的是對於這些動物的體形大小過於誇張了，而它們實際上隻是跑到野外的家養貓而已。還有一種理論認為，它們是由某些人作為寵物養大的幾隻美洲獅，然後被放生於英格蘭西南部鄉村，讓其自由倘佯。更為牽強的一種觀點是，自從史前時期以來，英國就一直秘密地生活著一些大型貓科動物。持這種觀點的是作家迪·弗朗西斯，但絕大多數動物學家們都不讚成這種看法。熱沃丹怪獸