章節3
這些環形山是怎樣形成的呢?
有科學家認為，月球上曾經有過劇烈的火山爆發，噴出來的物質凝固以後，就形成了現在的環形山。因為月球表麵重力很小，而火山噴發的規模很大，因而形成了巨大的環形山。
還有的科學家認為，由於月亮上沒有空氣，隕星可以直接撞擊月球表麵，撞擊爆發出來的物質，堆積起來就成為現在的一座座環形山。他們通過觀察還發現，這些環形山一般都有向四麵伸展達幾千米的“輻射紋”。他們推測，這是由於隕星撞擊之後爆發的物質沒有空氣阻力，有一部分飛濺得特別遠，灑落在月亮表麵上形成的。月食為什麼總是發生在滿月之時?
月食是自然界的一種現象，當太陽、地球、月亮三者恰好或幾乎在同一條直線上時(地球在太陽和月亮之間)，太陽到月球的光線便會部分或完全地被地球掩蓋，產生月食。按月亮被遮擋範圍的不同，月食分為月全食、月偏食和半影月食三種。
發生月食的條件是，月亮必須位於地球的背日方向(即地影所在的方向)，即位於日地連線的延長線上。在一個朔望月內，隻有逢“望”的日期，月亮才有可能位於地影所在的方向。因此，滿月是發生月食的必要條件。身披紅衣的月全食
月全食是月亮全部進入地球本影，但是這時候月亮為什麼會變成暗紅色呢?
這暗紅色的光，是照射到月麵上來的太陽光。太陽光是由紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫各種顏色的光線混合成的。當太陽光經過地球上的大氣層被折射到地球背後影子裏去的時候，它們都受到大氣層中極其微小的大氣分子的散射和吸收。像黃、綠、藍、靛、紫等色的光波比較短，在大氣中受到的散射影響比較大，它們大部分都向四麵八方散射掉了；紅色的光線波長比較長，受到散射的影響不大，可以通過大氣層穿透出去，折射到躲在地球影子後麵的月亮上。所以，在月全食時，人們看到的月亮是暗紅色的，就好像月亮身披紅衣一樣。2月的天數為何最少
公元前46年，古羅馬的統治者儒略·愷撒召集了一批天文曆算方麵的專家，要求固定每個月的具體天數。由於儒略·愷撒出生在7月，於是他決定將7月改為“儒略月”，並將7月連同所有的單月都規定為31天，而雙月為30天。這樣1年就變成了366天，而由於2月是古羅馬處死犯人的月份，為了減輕人們當時的恐懼心理，將2月減少1天，為29天，逢閏年則加1天。
公元前27年，儒略·愷撒的繼承者奧古斯都，愷撒又主持修改了曆法。他仿照前人的做法，把自己的出生月份8月定為“奧古斯都月”，並增加了1天，同時他將10月和12月也改為31天，9月和11月改為30天。這樣，全年又多出了1天，他又將“不吉祥”的2月減少了1天，於是2月變成了28天，隻是每過4年，即閏年時才為29天。
儒略·愷撒和奧古斯都·愷撒所製訂的曆法經過後人的不斷完善，便成了現今通用的公曆曆法。由於2月是古羅馬人的“不吉祥”月，因此，它的天數成了12個月中最少的。
至於公曆閏年和平年的確定，人們則可用這一年的年份除以“4”，如能整除就為閏年，否則為平年。如2008年，“2008”能被“4”整除，所以就是閏年，2月也就有了29天。蓋，產生月食。按月亮被遮擋範圍的不同，月食分為月全食、月偏食和半影月食三種。
發生月食的條件是，月亮必須位於地球的背日方向(即地影所在的方向)，即位於日地連線的延長線上。在一個朔望月內，隻有逢“望”的日期，月亮才有可能位於地影所在的方向。二、地球漫步
地球的形成
大約在47億年前，宇宙中塵埃聚集，形成了地球及其所在的太陽係的其他星球。當時的空氣中不含有氧氣，而含有很多二氧化碳(碳酸氣體)、氮氣。最初的地球很小，但不斷有宇宙中的塵埃及小的星體撞擊，體積不斷增大，而且撞擊時能量聚集，溫度不斷上升，最終熔化為液體。不久，星體撞擊的次數減少，地球表麵的溫度降低，形成地殼，這就是今天的地表。但是，地球內部的岩漿不斷噴湧，形成大量的火山，火山灰中的水蒸氣冷卻凝結為水，從而形成海洋。地球主體為什麼是藍色的?
宇宙飛船從太空拍攝的地球照片顯示，地球都是一個主體呈藍色的球體。那麼地球主體為什麼呈現藍色呢?
原來，從地球上的海洋與陸地的大小來看，地球表麵積為51億平方千米，而海洋就占了71％，相當於陸地麵積的25倍。北半球雖然有全球2/3的陸地，但其陸地麵積也隻占北半球自身總麵積的393％，其餘607％的地方都是海洋。南半球、東半球和西半球的海洋也都比陸地大。如果換一個角度，以0°經線與北緯47°緯線的交點和180°經線與南緯47°緯線的交點為兩極，把地球分為以水為主的水半球和以陸地為主的陸半球，陸半球雖然集中了全球81％的陸地，但陸地仍比海洋小。這表明，在地球的任何部位海洋都是主體。地球上海洋的平均深度將近4000米，蓄積水量達1338億立方米，占地球水圈總水量的965％。和陸地不同，海洋是一個連續的整體，各大洋相互溝通，形成統一的世界大洋，使陸地看上去就像是漂浮在海洋上一樣。因為海洋廣闊而連續，水色偏藍，因此在太空看地球，它就成了美麗的藍色星體。地球是個橢圓球體
地球呈球體狀，主要是由圓球的特性所決定的。圓球是個中心對稱體，表麵每一點對於中心而言都是相同的——距離相同，受力也相同，這種狀態相對於其他的形狀是最容易保持的。
另外，從地球的形成來看，地球最初是由液態凝固的，受引力和張力的作用，最初就是一個近似的球狀。而且，即使當初地球不是圓形的，在幾十億年的不停旋轉之中也會向球體發展。地表尖銳的地方，比較容易因為外力和重力而被破壞，也使地球趨向於球形。
那為什麼地球是橢圓形的呢?這是因為地球的自轉在起作用。由於地球是圍繞地軸轉的，赤道是轉得最快的地方，因此赤道受到的離心力最大，地殼就被“甩”得向外凸出，長久之後就成為橢球體。地球上的生命是來自於外星球的嗎?
美國科學家們最近研究發現，長期封存在冰河下的古代微生物的DNA有可能在冰河融化時蘇醒過來，並由此推斷地球上的生命不太可能起源於外星係。科學家們融化了5塊年代從10萬年到800萬年的冰塊，來尋找並研究封存在其中的微生物。結果發現，這些遠古冰塊中的確有微生物存在，而且年代近的冰塊裏數量較多。他們將這些古微生物放在合適的介質裏生長，再把它們按種類分開，結果發現，微生物的數量幾乎每天都翻倍。
鑒於古老冰塊中微生物的DNA分解如此迅速，科學家們推斷，地球上的生命不太可能起源於彗星和太陽係以外的星球。地球的年齡
我們所生活的地球到底有多大年齡了呢?這個問題引起了很多人的興趣。
20世紀科學家們發明了同位素地質測定法。根據這種辦法，科學家們找到的最古老的岩石，有38億歲。然而，最古老的岩石並不是地球“出世”時留下來的最早證據，不能代表地球的整個曆史。這是因為，“嬰兒時代”的地球是一個熾熱的熔融球體，最古老岩石是地球冷卻下來形成堅硬的地殼後保存下來的。
人類登上月球後，科學家們測定取自月球表麵的岩石標本，發現月球的年齡在44億～46億年之間。於是，根據目前最流行的太陽係起源的星雲說，太陽係的天體是在差不多時間內凝結而成的觀點，便可以認為地球是在46億年前形成的。但是，這隻是依靠間接證據推測出來的。至今人們還沒有在地球自身上發現確鑿的“檔案”，來證明地球活了46億年。為什麼碳-14能測定物品的年代?