在未來的空間戰場上，隨著激光武器、粒子束武器的出現和發展，航天飛機不僅能用來擊毀對方的飛船和衛星，而且還能攔截敵方正在飛行途中的導彈，甚至還能裝載導彈去襲擊敵方的重要目標，因此，航天飛機將成為未來戰場上的主將。
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外部燃料箱為了使氫氧保持液態，必須將溫度控製在-200℃的低溫下，因此被稱作“世界最大的保溫瓶”。
航天飛機比普通飛機要複雜得多，它通常由三大部件組成：一個是軌道飛行器，一個是外部燃料箱，一個是火箭助推器。未來的直升機將主要
由“電腦”操縱飛行嗎?現代的直升機飛得很快，速度已達每小時350多千米。不僅如此，它還飛得又高又遠。現在它的最大飛行高度為1萬多米，而最大航程是3000多千米。另外，它還是一個大力士，運載量最大可達40多噸。
直升機具有這麼多的優點，是與它的獨特形狀和結構分不開的。它頭項上像幾把大刀似的螺旋槳，轉起來好似一把傘，通常叫做旋翼。直升機就憑著這些大刀片在空中旋轉來直升直降，懸停或作任意方向飛行。
它的尾巴也挺怪的，尾巴很長，還向上翹著，上麵還掛個螺旋槳，它的作用和船上的舵一樣，能使直升機向左或向右轉彎。
直升機的肚子挺大，這是為了在它的肚子裏裝載坦克、大炮等大型武器。它的肚子下麵還裝有起落用的橡膠輪子。
現在一些新式武裝直升機，其外形愈來愈和普通飛機相近了，機身呈流線型，而且在機身兩側裝有小翅膀。這樣，既可使升力增加，又能用來懸掛魚雷和導彈等武器彈藥。有的直升機還將尾槳用一個圓環罩起來，隱藏在垂直尾翼內，當它在高空飛行時，人們很難區別它是直升機還是普通飛機。
目前，電腦、自動駕駛儀和雷達導航儀等先進設備都已登上直升機了。這樣，飛行員的操作就更靈活方便了。
未來的直升機將主要由“電腦”操縱飛行，甚至還可按照要求自動進行攻擊作戰。
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飛行員可以利用電腦和自動駕駛儀進行自動操作，使飛機懸停在空中，自己通過軟梯下機辦一些其他事，然後再上機飛行。
人們還在研製一種供單人用的小型直升機。若將它的旋翼拆卸下來，可在地上當車輛行駛，因而這種單人直升機被稱作“空中摩托”。智能雷達是通過特殊回波
來達到辨識目標的嗎?電子計算機等現代高科技的發展，為雷達向“智能化”發展創造了有利條件。目前，人們已經研製出一些能夠識別敵方和我方飛機的“智能雷達”。
美國研製成功的一種智能雷達，是根據雷達發射的特殊回波信號來識別”目標的。這種雷達使用的脈衝信號的持續時間為1／100秒，其頻率範圍較寬，從幾百兆赫到幾千兆赫。這些信號與飛機相遇時，能使機身金屬體內的電子發出振動。振動的大小強弱隨飛機的形狀和尺寸而不同，就是說，每種飛機都能產生其本身的特殊振動信號。由於脈衝信號頻率寬廣，各種不同形狀和大小的飛機都會產生與雷達波共振的頻率信號。雷達接收到從飛機上反射過來的頻率信號回波，經電子計算機運算和處理之後，就能辨認出它是屬於哪一種類型的飛機了。
另外，還有一種采用微波成像技術的智能雷達，它通過微波來給飛機照“快相”，電子計算機得到飛機在不同位置上的眾多“快相”，對這些“快相”進行處理之後即可辨認出各種不同的飛機。不過，這種雷達由於需要花費較長時間來對飛機拍攝每張微波“快照”，往往會貽誤戰機。
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雷達是模仿蝙蝠製造出來。蝙蝠發射的是聲波而雷達發射的是無線電波。
1935年瓦特發明了探測飛機的第一個實用的雷達。反衛星武器是隨航天活動的
蓬勃開展而不斷發展的嗎?隨著航天活動的蓬勃開展，空間也逐漸成了軍事爭奪的場所。早在20世紀60年代末期，蘇聯就首先研製試驗了一種截衛星，也是最早出現的一種反衛星武器。
這種反衛星武器，是利用空間雷來擊毀敵方衛星的。它是將空間雷裝在一個小衛星上，用火箭發送到與目標相近的空間軌道上，然後逐漸靠近目標。當空間雷與敵方衛星交會時，利用自身爆炸產生的碎片來擊毀衛星。
美國當然不會示弱，很快也研製成一種反衛星武器。這種反衛星武器既可由地麵運載火箭發射，也可從飛行在空中的戰鬥機上發射。它的樣子很像個鐵皮罐頭盒，高約45厘米，直徑為30厘米，重15千克。當它進入敵方衛星軌道時，能以每秒12千米的速度去攔截敵方衛星，用硬碰直撞的方式將目標摧毀。
此外，還有一種用爆炸的動能或碎片擊毀衛星的武器。它是在攔截衛星上裝載一枚類似於空對空導彈的微型“星載導彈”，當被攻擊的衛星進入射程以內時，就將星載導彈發射出去擊毀敵方衛星。
20世紀70年代以來，美國和蘇聯重點研究定向束能武器，這種武器是指利用激光束、微波射束、帶電粒子和中性粒子束產生的巨大能量來摧毀目標的太空武器。
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粒子束武器是指以電子、質子和離子等一類看不見的粒子作炮彈集束射向目標，將目標摧毀的武器。
激光束的能量大，作用距離遠，方向性強，聚集點小和光束窄，因而“能量非常集中”。未來的戰爭是在高度發達的電子設備
和計算機網絡基礎上進行的嗎?位於美國加利福尼亞州埃文堡的美國陸軍國家訓練中心，曾進行過一場模擬未來戰場的戰鬥。
在一個塵土飛揚的無人峽穀裏，無線電網絡將一個高度計算機化的坦克旅連接起來，使坦克上的所有乘員都能看到相同的戰場計算機地圖。進攻的坦克由一輛多用途輪式車輛的“作戰指揮車”指揮，車內裝滿了電子設備和計算機。它的主要任務是跟蹤了解敵人的兵力和狀況，同時也協調友鄰部隊，以便及時向指揮官報告戰場變化。
每輛車上都裝有一台膝上計算機，並由計算機網將其聯結在一起，作戰人員從計算機的屏幕上或者從安裝在車中的較大的顯示器上選擇觀察數據。來自衛星、無人駕駛飛機、偵察機和其他途徑的情報彙集到後方的一個中央指揮所。然後，所有這些數據都被轉換成標識圖像，並在一排計算機屏幕上受到連續的監視。許多士兵背著小型個人計算機。他們的軍服裏裝有各種傳感器，在頭盔和傳感器中嵌有通信用的衛星計算機，而在武器中嵌有超小型微處理器。士兵可以用全球定位係統接收機報告自己的位置。每輛車上也裝有全球定位係統接收機和發射機，使衛星能跟蹤4平方千米演習場上的各處車輛。
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據軍事專家預測，21世紀戰爭的主要武器是士兵和計算機。
美國陸軍準備到2010年將所有地麵部隊數字化。未來的士兵的裝備將更加先進嗎?
21世紀的士兵將背著計算機上戰場。
未來的士兵頭上將戴著裝有平視顯示器和攝像機的輕型頭盔，用來顯示指揮所發來的包括戰場地圖在內的各種情報。頭盔上還裝有傳感器，在射擊時能捕捉士兵眼睛的動作，並向士兵手中的武器傳達指令，一瞬間就能進行射擊。士兵所戴的奇特眼鏡兼有兩種功能：既是夜視用的圖像增強器，又是與背負式計算機相連接的單色顯示器。在背負式計算機內儲存有戰場地圖和訓練信息，還能與其他士兵的計算機通過無線電台進行通信。
在士兵的槍上裝有紅外夜視儀和高倍放大的光學瞄準具。
在士兵的手腕上戴有一塊類似手表的液晶顯示器，在緊張作戰時可用來代替頭盔上的平視顯示器。另外，在士兵胸前還配裝著一台手提式微型計算機，可用無線電裝置與導航衛星相聯係，以顯示士兵所在的確切位置。
士兵，身穿特製的迷彩防護服，服裝內裝有用來抵禦炎熱的冷卻係統和可調節溫度的合成材料鎧甲。這種輕而且強度高的鋁甲，能防核輻射、彈片、化學和細菌武器，並能吸收爆炸衝擊波。
士兵的槍口上還裝有一個高靈敏度的拾音器（話筒）。士兵隻要把槍朝前方晃一晃，就可以聽到離他一百多米遠的聲音，甚至可聽到敵人的談話聲。
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戰場地圖將顯示出這位士兵的戰友和敵人的位置，以及敵人的炮火的來向；而小攝影機將在戰場上的拍攝傳回指揮中心。
美軍現已裝備的頭盔式眼鏡，能看到由間諜飛機和衛星拍攝的地球和圖像。