傳說法國大作家伏爾泰的一位朋友，他會夜間起床，穿好衣服，有禮貌地向根本不存在的“舞伴”鞠一躬，然後跳起舞來，舞畢又脫衣上床。可他完全不知道半夜“獨舞”的情境。
法國某醫學院的一位學生，常常深夜去解剖室啃咬陳列的屍體的鼻子，然後再回到宿舍酣睡。有一次“作案”時被人擒獲，才知他是個夢遊者。還有位女生，三更半夜往往獨自到解剖室的屍體旁複習功課，她自己當然也不知此事。
夢遊的時間通常不長，約為5～30分鍾。大多也隻在室內或附近“轉悠”一下，或做點雜事。
夢遊以兒童居多。據統計，4～12歲的兒童約有15％至少鬧過一次夢遊。1989年的一則消息說，在美國，約有1000萬人亦即總人口的5％偶然會在晚上夢遊。日本的材料是：夢遊者約為總人口的1％～6％。
維也納的一位主婦會在熟睡中去大街上購買東西。美國費城的少婦芙妮，有一次竟持信用卡稀裏糊塗地買了4萬美元的雜物，有大量的食品、衣服、用具，她醒來後吃驚不已。
英國的一位農民曾在睡眠中把獸醫請到家中給牛治病。印度的潘達特·拉姆拉哈有一次在睡夢中走了26公裏的崎嶇小道。南斯拉夫的拉絲·特羅克茲原本有恐高症，可她竟在夢中駕車160公裏，並攀上了一棵大樹，醒後嚇得不輕。然而他們都沒有意識到離開過家門。
據報道，也門發生過一件真實而有趣的怪事：工人葉海亞在一次假死後於夜晚“醒來”，走出了家門。5年後，他的兒子在麥加城巧遇這位“死去”的父親，終於團聚。神經科醫生會診後的診斷是：葉海亞患有“假死後夢遊症”。
令人更難置信的是：法國一個名叫雍·阿裏奧的人，一次夢遊竟達20年之久。他有一天熟睡後突然爬起來離開了妻子和5歲的女兒，並到了英國倫敦。20年後突然又恍然大悟，便急急返回法國。
夢遊一般隻是單個發生。可是意大利的米蘭，有一家4口人常常全家夢遊。秘魯有個名叫馬他厄的“夢遊城”，近2萬人口中有一半以上是夢遊者。該城總是夜深人不靜：街上有許多人走來走去，有的還在表演，在跳舞，其中的不少夢遊者還穿著睡衣。秘魯和許多國家的專家迄今未找到“夢遊城”的秘密，隻能推測：可能與當地的地理特點有關，也可能是遺傳的因素。
英國的研究者認為，夢遊的原因可能與遺傳因素、食物中缺乏某種營養素或與腦功能的暫時紊亂有關，以往還曾認為是月光造成的。但明確的原因並未找到。對夢遊進行過10年研究的西爾達·泰曾麗絲博士則說，夢遊者是處於半醒半睡狀態，即所謂的“一對一”。夢遊者的確在做什麼，可自己又不知道在做什麼。
無數的夢遊者通常都不會使自己受到傷害，他們並不因為到處走動而跌倒，而碰撞。為什麼會這樣的呢？科學家推測：夢遊者的行為大概是靠潛意識的“肌肉感覺”完成的。
夢遊以孩子為多。西班牙學者認為，這可能是孩子對家庭或學校的處境不滿而激起的一種“潛意識的反抗”。並說家長和孩子本人對這種病不必擔心，不管它也會好起來的；幾乎全部病人“一到性成熟期就痊愈了”。
腦子“發瘋”
腦子發生“故障”的又一種表現是有反常行為的精神病——這裏特指精神分裂症，也就是我們平常所謂的“發瘋”，病人就是所謂的“瘋子”。
精神病是一種危害嚴重的世界性疾病。在1992年的一次國際會議上，專家們指出：它對社會的危害遠遠超過了艾滋病。
因為不少精神病人在幻覺和妄想觀念的支配下，會做出一些難以置信的壞事，可他們又是病人，所作所為是在失去自製能力的情況下發生的，故而不承擔法律責任。所以，他們被稱之為“無罪的殺手”。
有位陳姓精神病人，以為家人、鄰居要謀害他，就“先下手”，一連殺死6人，傷了11人。有位張姓精神病人，活活燒死自己生下的6歲男孩。另一位女病人則捂死自己的兩歲兒子。江蘇省睢寧縣有位精神病人，在1990年不僅殺了自己的妻子、兒女，還禍及左鄰右舍，他使16位無辜者命歸黃泉。1978年，遼寧省海城縣的一位病人，一下子竟殺死了19個人。此外，病人放火、製造事端和強奸女性的消息也時有所聞。
精神病人自己的處境是悲慘的。他們被歧視、受漠視，遭汙辱；也會自傷、自殺和折磨自己；有的蓬頭垢麵、四處流落，有的不知羞恥……
古時候，由於人們相信精神病是魔鬼附體所致，所以幹脆將他們燒死。僅僅在1515年，日內瓦就燒死500名精神病人，在特拉維斯，幾年內竟燒死病人7000名！後來雖然不燒死病人，但西方有的國家在18世紀還經常用鐵鎖鏈鎖住病人，並毒打他們。也有一些“瘋人院”，甚至把病人關在鐵籠子裏，收取門票，供人“參觀”！
一個好端端的人，怎麼會得精神病的呢？我國有些精神病學家通過對100位病人的研究，提出有五項因素與發病關係密切，這五項因素依次是：幼年的人際關係不良；家族中有人得過病；幼年家庭生活氣氛緊張；病前明顯的內向性格；胎生期有不良遭遇。但從各國專家的研究情況看，“問題”就更複雜了。例如，有的認為煤氣中毒會引起此病，因為與腦中曾經缺氧有關；有的認為多吃穀物者易發此病，說是糧食中的一種肽為“致病的決定性因素”；有的認為此病是由於激素對腦的不正常影響所致；有的認為嗅覺的獨特變化可招致此病；有的認為現代緊張的生活是誘發此病的因素。倫敦皇家醫學院一位教授則強調：精神分裂症不是教育條件和遺傳因素引起的，而是由於腦外傷——出生前或出生時的腦外傷造成的。
不管怎麼說，精神病和其他疾病一樣，也是能夠治好的，據統計，大約80％的病人最終可以治愈。在我國，每年都有不少精神病人在中西醫結合醫治和勞動、娛樂等綜合作用下恢複了健康，並重新走上了工作崗位。