在哨刺裏頭，經常進進出出著一種褐色舉腹螞蟻。非洲的草原在旱季則變得幹裂，因此不適合螞蟻在地下建巢，螞蟻就把家安在了金合歡樹上，住在空心的刺裏頭做起了房客。當長頸鹿等大型食草動物小心翼翼地躲開刺去吃金合歡樹上的嫩葉時，扯動了樹枝，舉腹蟻覺察到後便蜂擁而至，拚命地叮咬長頸鹿的舌頭，迫使長頸鹿離開。
金合歡樹為了留住螞蟻當保護神，還慷慨地為它們準備了美味的食物：在樹葉基部有蜜腺分泌蜜汁供舉腹蟻享用。
除了這種褐色舉腹蟻，還有兩種舉腹蟻也以哨刺金合歡為家。一棵金合歡樹上隻能生活著一種螞蟻。如果有兩種螞蟻撞到了一起，它們就會展開你死我活的決鬥，直至有一方獨霸金合歡樹。在戰爭中，褐色舉腹蟻往往占優勢，大約一半以上的的哨刺金合歡樹都被這種舉腹蟻占據
螞蟻和金合歡的相互關係，是一種互利共生的關係。螞蟻需要金合歡為它提供食宿，而金合歡也需要螞蟻保護自己少受食草動物的侵害。螞蟻還能清除與之競爭的其它植物。倘若沒有螞蟻的保護，金合歡就會被食草動物吃掉，或被其它植物排擠掉。
除了螞蟻和金合歡外，樹棲蟻和蟻棲樹也是一對共棲共生，互相幫助的模範，這從它們的名字就可見一斑了。
樹棲蟻和蟻棲樹
南美洲巴西的密林中，生長著一種屬於桑科植物的蟻棲樹。這種樹的樹幹中空有節像竹子一樣，葉子卻像蓖麻那樣具有掌狀單葉。樹幹表麵密布著無數的小孔。仔細看可以看到有些螞蟻從這些小孔進進出出。
在的同一密林中，生長著一種森林害蟲，這就是專吃各種樹葉的齧葉蟻。但這種齧葉蟻對蟻棲樹卻無可奈何。原因是蟻棲樹上同時生長著另一種叫“阿茲特克蟻”的益蟻，也叫樹棲蟻。原來，蟻棲樹中空的軀幹，是樹棲蟻的理想住宅。每當齧葉蟻前來侵犯它的住房時，樹棲蟻們團結起來奮勇迎敵，堅決將齧葉蟻驅逐出境，保衛房主的樹葉安然無恙，鬱鬱蔥蔥。
蟻棲樹不僅為樹棲蟻提供免費住所，還產一種小果子專供樹棲蟻享用。這是因為蟻棲樹的每個葉柄基部，長著一叢細毛，其中長出一個小球，叫“穆勒爾小體”，是由蛋白質和脂肪構成的，給益蟻提供了富含蛋白質和脂肪的食物。奇怪的是，這些小果子被搬走以後，不久又生出新的來，使益蟻長期有東西吃。
樹棲蟻為報答房主的殷勤款待，不但可以驅趕和消滅各種食葉蛀木害蟲，特別是齧葉蟻，也傾全力為蟻棲樹做其他好事，比如，樹棲蟻精心清除樹上有害的黴菌，幫助蟻棲樹同討厭的藤本植物作鬥爭等。在樹棲蟻的保護下，蟻棲樹已經喪失了同類植物所及有的各種防衛能力，所以，一旦失去了樹棲蟻的保護，它便無法生存了。蟻棲樹與益蟻的這種相依為命的關係，也是共生關係。
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●在現代社會中，因為金合歡樹越來越少，人們嚐試著將金合歡樹用圍欄保護起來，使其不受動物的侵擾，但他們很快發現被保護的樹木麵臨死亡的威脅。因為，在沒有長頸鹿等動物的侵擾時，金合歡樹就不會有汁液流出，含羞草工蟻既沒有吃的，也無事可幹。既然金合歡樹對含羞草工蟻不再庇佑有加，螞蟻也就不再那麼賣力地對抗天牛，最終隻好離開金合歡樹。詭計多端的植物
樹木並不是被動的、沒有任何活動能力的生物。所有的植物都可以和其同伴交流，它們也懂得如何在既定的環境中保護自己。
被認出來了
所有的植物都有與生俱來的記憶。這就意味著，如果曾有一種害蟲對它們的生存構成過威脅，那麼，下次它們就會認出這種蟲子，並且以釋放少量電荷的形式表現出來。
研究者將一個電流測量儀和一棵植物連接起來。觀察發現，出現蟲子的種類不同，植物所發出的電流強度也不同。所以不要輕易折它的枝葉，它很可能認出你。
丟葉保樹
植物有很強的環境適應能力，從鬆樹、柏樹、杉樹那裏，我們可以看到一個比較明顯的現象：
如果我們把這些樹種在不適宜它們生長的土壤裏，樹葉的顏色會很快發生改變，它們會幹枯、腐爛在土壤裏，從而增加土地的酸性。這樣那裏的土壤就會被逐漸改造得適合居住。
發出求助
很多植物可以通過一些揮發性的氣體來向其它植物散播求救信息。華盛頓州立大學的研究者們發現：植物發送的求救信息裏，包含一種揮發性化合物，這既是茉莉酮酸甲酯。他們觀察到，麵對昆蟲、菌類以及其他病原體的進攻，植物會變得非常緊張，同時會散出這種化學信號。
當然，在蝗蟲入侵的情況下，也不是周圍的植物就一定能接收到求救信號。
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●玫瑰或者杜鵑，在麵臨攻擊的時候，就會改變被害蟲所食用的汁液的化學成分。害蟲的注意力就會發生轉移。植物害蟲蚜蟲喜歡甘甜的汁液，如果“受害者”能使自己的汁液變得帶有苦味，蚜蟲很快就會另覓新的攻擊目標。給自己看病的植物
利用香味邀請醫生
植物生病了又不能像人那樣去醫院看病，不過植物也有它們的“醫生”，而且它們會有特殊的方法邀請醫生來看病。最近，日本生態學研究中心科學家發現，植物葉子被蟲子咬傷後會散發出特殊的香味，吸引來植物醫生，而醫生就是蟲的天敵。