以現有資料對矮人城市的探究所知，矮人的城市大多都是半地下式的，即一部分建築位於地表，而另一部分則深埋地下，而且根據不同地區的矮人的傾向，地表和地底建築所占的比例也有所不同，但大多數的矮人城市，都是地下建築多於地上建築的。
艾爾夫坦德，作為曾經矮人的明珠城市之一，這座城市更傾向於地下建築，整座城市的地表建築隻占了總建築麵積的十分之一，而在矮人消失之後，隨著時間的流逝，地表部分也漸漸被冰川吞噬，整個城市都埋進了地下。
直到第四紀元196年，一場輕微的地震讓艾爾夫坦德再次現世，並被一支來自賽洛迪爾的探險小隊發現，這支小隊在附近城鎮雇傭了一些人手，對這處矮人遺跡進行了開發，但是在4E197年的冬天，探險隊長帶人在鎮子上進行了最後一次補給之後，就徹底的失蹤了，不論是附近的城鎮還是賽洛迪爾的人們，再也沒有見過那個喜歡大笑的賽洛迪爾探險家。
而在第四紀元203年的夏天，一支精銳的軍隊再次造訪了這片冰川。
“我們或許應該雇傭幾個專業的探險家。”
行走在一望無際的冰川上，隊伍前方的一名劍士嘟囔了一句。
“傳說中的劍修竟然也會害怕？”
走在最前方的精靈諷刺了一句，頓時引來了劍士的不滿：“還不都是你！我哪裏知道要進入矮人遺跡的！”
“這可怪不得我，當初我們在前哨站的時候，我們就已經說得很清楚了，隻是你沒仔細聽而已。”
索亞聳了聳肩，在他向賽普丁默示詢問艾爾夫坦德的具體位置的時候，兩人不止一次的提到過矮人、遺跡等詞彙，隻不過是漢特沒仔細聽而已。
看漢特還想再說什麼，索亞急忙抬手止住了漢特的話：“我們到了。”
隊伍轉過一個迷你冰山，一座小小的營地出現在眾人麵前，抱歉，用“小”這個詞彙形容或許不太恰當，準確來說，是一大片被冰川掩埋，隻露出一點點殘骸的營地出現在眾人麵前。
整個營地隻有一座建在巨石上的木屋還算保留完好，而剩下的帳篷、圍欄甚至是旗杆，大半都被冰川所吞噬了，留在地麵的，就隻有寥寥幾個帳篷尖、圍欄的木樁，以及一個隻剩下半截的旗杆了。
從營地的規模上看，當初的那支探險隊的人數應該在六十到八十人左右，對於挖掘遺跡來說，這個人數正好可以做到三班倒的不間斷發掘，不過對於索亞和他帶領的這支隊伍來說，這點地方就有些不夠看了。
“其他人先就地休息，我先去周圍看看。”
索亞下達命令之後，便圍繞著營地殘骸轉悠了起來，然而轉了一大圈也沒發現曾經探險隊開鑿出來的入口，無奈之下隻能用了笨辦法：挖！
營地是建立在冰川上的，為了方便工人的行動，以及防止發生意外，一定會在通往遺跡入口的道路上鋪上木板之類的東西，如今雖然已經過去了幾年，但被冰封的道路卻不會那麼快就損壞的。
不過笨辦法畢竟是笨辦法，哪怕索亞為了防止這種情況，特地讓戰士們都帶上了挖掘工具，但麵對堅硬的冰層，戰士們還是足足挖了三個多小時，一直到太陽落山才挖到了當初探險隊紮營的冰層，找到了保存完好的道路。