大年三十淩晨天蒙蒙亮，趙府就已經忙亂起來，廚子準備早點，馬夫開始洗刷馬匹，趙興趙政和趙騰照例被趙牧逼著開始每天的晨練。
待得吃過早飯，一家人分乘兩輛馬車齊齊向演武場駛去。趙老夫人和趙牧夫婦以及趙慧自是去看熱鬧的。他們對趙興和趙政在比武取得什麼成績不做任何期望，孩子還小，重在參與嘛。
演武場已被王室禁軍三步一人站成一個圈圍了起來，整個演武場被劃成三個區，供王室和官員貴族觀看搭建的看台區，力量比試的石鎖區，以及用來騎射比試的一大片空地。今年報名的貴族子弟共有三百多名，力量比試決出前一百名進入騎射比試，騎射比試後決出前五十名進入獵場，最後決出十名優勝者再回到演武場接受趙王的賞賜。
馬車駛到入口處，給守門軍士驗看路引，先將趙興和趙政送到比武子弟的休息等候區，趙老夫人等自行去看台區找位置坐下。不時與相鄰的熟人打著招呼。長平之戰後，趙家受趙括之累在邯鄲處境艱難，平日沒人願意與趙家有什麼來往，趙家已被整個邯鄲貴族圈排擠在外。此時趙夫人和趙牧向周圍人打招呼，周圍眾人隻是勉強虛應，淡淡點頭算是還禮，話都不願意多說。
多年下來，這等冷漠景況趙家早已經習慣。趙老夫人和趙牧等人泰然自若不以為意。長平之戰剛結束時，趙家如出現在這等場合，甚至有急燥之人上前指著趙家人鼻子開罵。每年的鬼節招魂儀式，趙家的車隊都會被途中的百姓扔一車的菜葉垃圾甚至石塊。今年招魂儀式回來的路上，趙慧的額頭甚至被一塊石頭砸破。趙興和趙政兩小孩自小就被圈中的同齡人孤立欺負。虧得趙王堅持用趙括換下廉頗時趙老夫人與趙王有過約定，趙王才沒有在戰後為難趙家，否則趙家如何能捱到今天。
看著不遠處子弟休息區，一堆參比的小孩子圍成一堆嘰嘰喳喳熱鬧不已，趙興和趙政兩人孤零零地坐在一個偏僻角落無人搭理，趙老夫人心中淒苦，手中拐杖點了點地，輕聲道，“苦了這倆孩子了。”
趙慧聞言轉頭過來安慰母親，“好在興兒和政兒自小懂事，如今能在玉虛關習得煉丹之術，日後想必會好起來罷。”
趙牧也輕拍母親的手背，“兒孫自有兒孫福，政兒和興兒也算爭氣，您看前幾日政兒煉的丹都能賣出好價，娘就不必擔心他們了。男兒打小吃點苦頭也不打緊。”
此時趙王的儀仗緩緩駛入演武場，所過之處武官行注目禮，文官行參拜禮，眾人齊呼“參見陛下”。趙王趙偃一路與貴族勳戚一一問候，緩緩步入看台區最中央。
值日禮官大聲道：“吉時已到!”，參比的幾百名子弟齊齊走到看台區，對著趙偃躬身行禮大呼“吾王萬歲!”，趙偃走上前大聲勉勵一番，無非是你們是趙國的未來等等。趙偃講完後，禮官大喝一聲“比武開始!”
鼓手擂起一陣密集的鼓點，參比子弟按身材高矮魚貫進入石鎖區。三百多人中，八歲到十歲的占了一百多人，十至十二歲的兩百多人，十三歲到十五歲的占了八十多人，趙政和趙興身材和年齡在三百多人中偏小偏矮，排在隊伍前麵。趙興悄悄扯了趙政衣角一下，輕聲說道，“隻要能舉起三石的石鎖，鐵定能進前百名。去年我一石的石鎖都舉不起。”。
十歲以下的小孩要把一石重的石鎖舉過頭頂真不是易事。趙政點點頭，“那待會我舉起三石重的就可以，留點力氣放後麵。你能舉多少就舉多少。”。趙興點點頭，現在他對趙政言聽計從，趙家現在四麵楚歌備受邯鄲貴族圈排擠，需要有個好名次來告訴那些勢力眼，趙家不是什麼人都能來踩上兩腳的。。趙興有趙政的仙丹相助，明月長生訣又被趙政完善過，修練起來事半功倍，現在已煉至練氣後期，主脈全通主經也通了一小半，這個速度，就在玉虛觀幾千年的曆史中也是排得上號的。十石的石鎖舉起來毫不費勁。
前麵的人一個個上前走到自認為有把握的石鎖前，而要是連一石的石鎖都舉不起來，那不用等最後結果出來，自己就可以先回家了。
排在趙興趙政後麵幾個趙開看著即將上前的趙興，捅了捅趙史笑道，“看，快到趙興了，不知道他今年能舉起一石的不？”
趙史衝前麵大聲喊道，“公子興，說好了今年不許尿褲子!”。眾人一陣哄笑。
趙政握緊小拳頭，回過頭狠狠盯住趙史，趙開衝趙政揮揮拳頭，“很橫啊，來咬我啊!”，趙興拍拍趙政的肩膀，輕輕把他身子扳了回來。趙政握緊的拳頭慢慢鬆開，眼睛狠狠地盯著前方。趙興知道他平複一會心情就好。這種委屈兩人從小到大受得多了。以前自是掄起拳頭就上了，但今天卻不行，這麼多大人盯著這邊呢。