美國W79中子彈
W79中子彈是美國第一種為減少衝擊波和放射性損害而專門設計的中子彈，是供美國陸軍XM-753原子大炮使用的核炮彈。據國外軍事專家估計，如果美國將在阿富汗使用核武器，該炮彈將是首選。美國於1973年12月製定了W79中子彈研製計劃，1975年1月研製工作開始，1977年3月生產工程開始，1981年7月至1986年8月批量生產。美國總計生產了550發W79中子彈，其中325發為增強輻射彈，225發為標準裂變彈。1992年9月全部W79均已退役，目前有約200發貯存在美國得克薩斯州的核武器工廠內，其他的W79均已經被拆除。尚未見報道該型炮彈有重新服役的跡象。W79有兩種型號，其中W79-0型具有雙重威力，既可作標準裂變彈也可作增強輻射彈，爆炸當量為100噸至1100噸；W79-1型是裂變彈，爆炸當量為800噸。W79中子彈重量約為98千克，長109厘米，直徑203厘米，核材料為鈈和氚。
作為在核武器一直領先的美國，戰術核武器一直是其整個核力量的重要組成部分，被認為是“戰略核力量與常規力量之間不可缺少的紐帶”。據悉，冷戰最高峰時，美國的戰術核武器總數為兩萬枚左右。
長期以來，美國陸軍的小當量核彈頭主要有W70、W70-Ⅲ、W85等型號。W70-Ⅲ彈頭為當量隻有1000噸的中子彈，也稱增強輻射彈，其當量雖小，但殺傷力卻很強，可以在半徑700米範圍內，殺傷敵集群坦克中的人員，威力相當於萬噸原子彈，而它的光輻射和衝擊波效應比原子彈要小得多，因此，造成的附帶毀傷也較小。
核炮彈是美軍小型戰術核武器中最普遍的一種，主要有W33、W48、W54、W75、W79和W79改進型等型號。引人注目的是W54核炮彈，這種核炮彈的外形與橄欖球相似，可通過迫擊炮炮發射。截至20世紀80年代末，美國共裝備了3500多門能發射核炮彈的火炮，約配備有5000發核炮彈。
核地雷也是美陸軍常備的小型戰術核武器，有兩種。一種是中型核地雷，重181公斤，其爆炸威力為1000噸～15萬噸TNT當量，應算作微型核武器了，可由吉普車或直升機運輸、工兵分隊埋設。另一種是特種核地雷，重68公斤，爆炸威力為10～1000噸TNT當量，由特種部隊潛入敵後埋設。
美海軍的小當量戰術核武器主要包括海基平台發射的核導彈、核魚雷、核航彈、核深水炸彈等。由於水下核爆炸時會產生比常規炸彈大得多的水下衝擊波，可以對潛艇的外殼造成破壞。核深水炸彈、核魚雷都可以攻擊水下數十米至數百米深處的目標。一枚萬噸TNT當量的核深水炸彈在水下爆炸，可將一公裏以內的潛艇擊沉或造成嚴重毀壞。熱核武器
熱核武器利用能自持進行核裂變或聚變反應釋放的能量，產生爆炸作用，並具有大規模殺傷破壞效應的武器的總稱。其中主要利用鈾235或鈈239等重原子核的裂變鏈式反應原理製成的裂變武器，通常稱為原子彈。主要利用重氫或超重氫等輕原子核的熱核反應原理製成的熱核武器或聚變武器，通常稱為氫彈。