第四十五部分
斯大林從解散立憲會議這一迅速而果斷的行動中再一次受到深刻啟示。他充分體驗到在政治鬥爭中，采取必要的行政手段具有極大的威力，即使行動顯得粗魯，但它最能迅速而有效地達到預期目的。革命是不能心慈手軟的！
十月革命後，斯大林作為中央特使去了赫爾辛基，參加芬蘭社會民主工黨大會。他在會上發言時強調芬蘭應按民族自決權原則解決它自己的問題，並且與列寧共同簽署了關於芬蘭國家獨立的法令。但是芬蘭獨立後，社會民主工黨沒有掌權執政，政權轉到了芬蘭資產階級手中。因為這，斯大林所堅定維護的民族自決權原則遭到了黨內一些人的指責，他們認為這是向小資產階級民族主義的屈服。
麵對種種壓力，斯大林在１９１８年１月１０日召開的全俄蘇維埃代表大會上作關於民族問題的報告時，對民族自決權原則作出了新的解釋。他說：“必須把自決原則解釋為這個民族的勞動群眾的自決權而不是資產階級自決權。自決原則應當是爭取社會主義的手段，應當服從社會主義的原則。”
他的新原則在其後的烏克蘭建國一事上得到了驗證。
烏克蘭蘇維埃社會主義共和國成立於１９１７年１２月１２日，當時在烏克蘭還存在資產階級和小資產階級政黨和團體的聯合機關——中央拉達。烏克蘭蘇維埃政府與中央拉達進行了艱苦鬥爭。
烏克蘭終於沒有獨立，而是以社會主義自治共和國的形式加入俄羅斯聯邦。
十月革命的勝利響徹歐洲引起了資本主義國家的極大仇視和恐慌。他們紛紛出兵武裝幹涉，企圖把新生的蘇維埃消滅在搖籃之中。國內被推翻了的統治階級也不甘心他們的滅亡，紛紛組織自衛軍舉行叛亂，全國烽煙四起。到１９１８年夏，蘇維埃共和國３／４的領土陷入敵人手中，蘇維埃國家處於四麵包圍之中。
年輕的蘇維埃共和國岌岌可危，麵對嚴峻的現實，列寧提出“一切為了前線”，宣布全國進入戰時體製。把首都從彼得堡遷到莫斯科，彼得格勒的市民每人每天隻能得到１／８磅的麵包。
戰時體製包括：成立了１５個方麵軍以應付戰爭；實行軍事共產主義；企業全部收歸國有；取消市場和私人貿易，實行供給製；實行餘糧征集製，成立武裝征糧隊，強製征收農民手中的“餘糧”；成立了以托洛茨基為主席的革命軍事委員會，指揮全國的各個戰場。
１９１８年６月６日，列寧派斯大林作為中央特派員到俄國南方的察裏津去征集糧食，並委以全權，當地的各級政府、軍隊、鐵路、郵電、糧食等部門均須執行斯大林的命令。
斯大林到達察裏津的第二天，就向列寧轉告說：那裏一片混亂，投機盛行。他馬上采取了有力措施：對糧食實行配給製和固定價格，把那些腐化墮落和辦事不力的官員撤職，解散一些不必要的委員會，嚴厲打擊搶劫運糧火車的人。並向列寧保證過一個星期向莫斯科運送一百萬普特的糧食。
他果斷地下命令說：如果有人敢搶糧食，就把他們的村莊燒成灰燼，使他們不敢再襲擊火車。
斯大林在這裏為收集糧食進行了緊張的工作，並且在５天內向莫斯科發運了５列車糧食。
此外，斯大林還直接參與了軍事領導。他領導區軍事委員會，將分散的部隊聯合起來，組建了一些新的師團、特種部隊和裝甲列車縱隊，建立工人民兵隊伍。在危險麵前，斯大林沒有驚慌失措，表現出獨攬大權的氣魄和堅毅果敢的精神。
在衛國戰爭剛開始組建紅軍時，鑒於布爾什維克黨內缺少大量的軍事專家，托洛茨基提議讓沙皇時的舊軍官補充到紅軍中，擔任各級指揮官。列寧同意並采納了這個提議，但斯大林不理解列寧的用意，心裏是不同意此舉的。