第一部分
科學新視野係列叢書善待我們的家園地球上的主要資源
人類的生活一天也離不開地球母親提供的資源。觀察一下我們自己從早到晚的活動，從起床、早餐、上學、工作、做飯、洗衣、看電視、看書、睡覺等等，我們都在不斷地使用水、各種能源、農產品和工業品。人們生活生產中的這些用品、工具都是由地球資源加工做成的，在加工這些工具和用品的時候，也需要耗用大量的能源和淡水資源。
人類的發展強烈地依賴著地球資源，一旦大自然停止了原料的供給，我們將會徹底失去生存的條件。有人說：“糟蹋地球資源實際上是在毀滅自己的生存基礎”，這句話可謂一針見血。那麼，地球上的資源主要有哪些?它們對於人們的生活有什麼重要的意義?讓我們來了解一下吧。
地球資源指的是地球能提供給人類衣、食、住、行、醫所需要的物質原料，也稱為“自然資源”。陸地上重要的自然資源有六種，它們是：淡水、森林、土地、生物種類、礦山和化石燃料(煤炭、石油和天然氣)。
亞馬孫河流域擁有豐富的淡水和物種資源
地球上的這些自然資源又可分為“可再生”與“不可再生”兩大類。可再生的自然資源指的是在太陽光的作用下，可以不斷自我再生的物質。最典型的可再生資源有植物、生物質能、太陽能、風能等。地球上不可再生的自然資源主要有石油、煤炭、天然氣和其他所有礦產資源。它們經過了上億年才得以形成，因此不可再生。人類的消耗使得這類資源越來越少。
在可再生資源中，植物資源與人們的生活息息相關。地球上的植物約40萬種，人類已經命名了其中的近25萬種。有3000種植物被人類作為農作物試種過，然而隻有300種被試種成功，其中100種用於大規模耕種，給人類提供食物、油料、棉花、蔗糖等重要生存物質。目前，全世界人類的主要糧食絕大部分來自於8種植物：小麥、稻米、玉米、大麥、燕麥、高粱、小米和黑麥。每年全球糧食的總產量約為15～16億噸。女果全球都停止生產糧食，世界的存糧大約隻能維持全人類生存40天左右。
地球上的不可再生資源對人類的生產生活也是異常重要的。目前，全世界使用的能源有百分之九十是從化石燃料中提取的，它們就是煤炭、石油和天然氣。化石燃料都是經曆了漫長的地質時間才得以形成的，不可再生。
值得注意的是，地球上的生物物種也是寶貴的不可再生自然資源。任何一種生物的滅絕意味著地球永久性地丟失了一個物種獨特而珍貴的基因庫。因此，如果是由人類活動造成的物種滅絕，其損失將無法估量。
油田采油是人類獲取化石資源的手段