前言
在日常生活中，隻要我們留心觀察身邊的事物，就會發現科學技術無處不在，無時不有。本書以與我們普通人關係密切、在日常生活中常用到和體會到，或靠日常經驗能夠比較好地理解為標準，選擇四個基本量——長度、質量、時間、溫度為主題，通過對自然科學中大到宇宙星係、小到亞原子粒子的各種事物所涉及到的數量及其相關知識進行描述。
《科技萬花筒》係列叢書包括：《一天一篇科學史》、《金星離火星有多遠》、《南極北極哪裏冷》、《宇宙到底有多重》和《地球年齡知多少》。
《一天一篇科學史》從數、理、化、天、地、生和技術的各個分支學科中，選取了古今中外重大的、裏程碑式的科學發現、發明和事件，以日記體的形式逐一介紹，將縱貫幾千年的科學技術發展史濃縮到365天之內。藉此，不僅可以幫助廣大青少年開闊視野、增長知識、激發動力，而且可以考察人類社會發展演進的足跡，認識人類創造的文明成果，感受先賢追求真理的典範風貌，領悟人類自古至今湧動不息的科學精神。學習科學技術發展史是一個重要而有效的途徑，該書旨在提高青少年的科學素質，培養他們的科學精神。
《金星離火星有多遠》講述了長度的故事。未來建在太空中的引力波觀測台的探測臂長是多少？離地球最近的一顆近地小行星與地球的距離是多少？地球到月球的距離是多少？光每秒行進的距離是多少？人類首次環球海洋考察的航程是多少？全球性大斷裂穀長度是多少？地球的直徑是多少？美國X－43A實驗飛機的最高飛行時程是多少？首次進行聯網的兩台計算機間距離是多少？青藏鐵路全長是多少？大氣層的高度是多少？……答案盡在書中。
《南極北極哪裏冷》講述了溫度的故事。宇宙大爆炸時的初始溫度是多少？歐洲大型正負電子對撞機的最大能量是多少？科學家製造“誇克-膠子等離子體”物質時的溫度是多少？托卡馬克裝置的加熱溫度是多少？美國國家點火裝置激光加熱的溫度是多少？太陽中心溫度是多少？世界上第一台激光器達到的溫度是多少？地核中心溫度是多少？光學高溫計測溫上限是多少？地球外核與地幔交界處的溫度是多少？世界第一座超大型太陽爐高溫是多少？磁流體發電機工質溫度是多少？宇宙“大爆炸”後氫原子形成時的溫度是多少？充氣白熾燈的工作溫度是多少？美國“深度撞擊”號飛船撞擊“坦普爾1號”彗星時的瞬時溫度是多少？……答案盡在書中。
《宇宙到底有多重》講述了質量的故事。美國第一顆原子彈爆炸當量是多少？世界上正在建造的最大的粒子物理探測器的質量是多少？19世紀最大的風帆戰船排水量是多少？航天飛機起飛時全部質量是多少？世界上第一座核反應堆的質量是多少？世界最大的載貨卡車載質量是多少？第一台電子計算機質量是多少？中國雜交水稻每公頃產量是多少？美國新一代載人登月航天器的質量是多少？居裏夫婦提煉鐳耗費的瀝青鈾礦量是多少？美國X-45C型無人戰鬥機的質量是多少？新一代詹姆斯·韋伯望遠鏡的質量是多少？第一台商用超級計算機的質量是多少？“引力探測器B”飛船的質量是多少？……答案盡在書中。
《地球年齡知多少》講述了時間的故事。全球石油尚可供開采的時間是多少？“卡西尼號”飛船飛往土星所花的時間是多少？理論上太陽帆飛船到達冥王星所花時間是多少？歐洲月球探測器“智慧1號”飛往月球所花時間是多少？航天員在空間站上最長的飛行時間是多少？母親懷孕時間是多少？紅血球平均壽命是多少？美國新型核動力飛船從地球抵達火星是多少？美軍在任務下達後將兵力投送部署到全球任一地點做好戰鬥準備所需的時間是多少？英國許多植物物種開花時間比過去40年間平均提前時間是多少？美國“阿波羅號”飛船航天員從地球到達月球所花時間是多少？第一隻碳絲白熾燈壽命是多少？“神舟5號”載人飛船飛行時間是多少？……答案盡在書中。
本書從信息時代的科技著手，以時間和數字為基礎，展現繽紛多彩的科技大觀園，內容豐富，但又不是高深莫測的純科技知識，通俗易懂。
本套叢書由李慕南任主編，李桂香任副主編，參加編寫的有楊靜、張強、杜天峰等同誌。
本書編纂出版，得到許多領導同誌和前輩的關懷支持。同時，我們在編寫過程中還程度不同地參閱吸收了有關方麵提供的資料。在此，謹向所有關心和支持本書出版的領導、同誌一並表示謝意。
由於時間短、經驗不足，本書在編寫等方麵可能有不足和錯誤，衷心希望各界及讀者批評指正。