章節1
會害羞的含羞草
會害羞的含羞草
含羞草是一種豆科草本植物。它白天張開那羽毛一樣的葉子，等到晚上就會自動合上。有趣的是，你在白天輕輕碰它一下，它的葉子就像害了羞一樣，悄悄合攏起來。
你碰得輕，它動得慢，一部分葉子合起來；你碰得重，它動得快，在不到10秒鍾的時間裏，所有的葉子都會合攏起來，而且葉柄也跟著下垂，就像一個羞羞答答的少女，所以人們管它叫“含羞草”。
含羞草為什麼會動
大多數植物學家認為，這全靠它葉子的“膨壓作用”。在含羞草葉柄的基部，有一個“水鼓鼓”的薄壁細胞組織，名叫葉枕，裏麵充滿了水分。當你用手觸動含羞草，它的葉子一振動，葉枕下部細胞裏的水分，就立即向上或向兩側流去。這樣一來，葉枕下部就像泄了氣的皮球一樣癟了下去，上部就像打足了氣的皮球一樣鼓了起來，葉柄也就下垂、合攏了。
在含羞草的葉子受到刺激合攏的同時，會產生一種生物電，把刺激信息很快擴散給其他葉子，其他葉子也就跟著合攏起來。當這次刺激消失以後，葉枕下部又逐漸充滿水分，葉子就會重新張開，恢複了原來的樣子。但也有科學家認為，含羞草之所以會運動，是與光敏素的作用分不開的。
含羞草的自我保護
含羞草的老家在巴西，那裏經常有暴風雨。為了適應這種不良環境，它在自然環境中培養了保護自己的本領。每當風雨到來之前，就把葉子收攏起來，葉柄低垂，這樣一來，就不怕暴風雨的摧殘了。
有趣的是含羞草還是相當靈感的“晴雨計”。人們利用它的這種怪脾氣和本能，預測未來的晴雨。“含羞草害羞，天將陰雨。”這句諺語告訴我們，如果含羞草的葉片自然下垂、合攏，或半開半閉、舒展無力，出現害羞現象，將有陰雨天氣。
有趣的是含羞草還是相當靈敏的“晴雨計”。人們利用它的這種怪脾氣和本能，預測未來的晴雨。
在正常天氣裏，含羞草一般不會自己“害羞”，即使有人碰它的葉片，葉片也會很快地合攏，然後恢複原狀。這是晴天的征兆。含羞草是一種奇妙的植物，它的身上還有不少奧秘沒有被揭開。
小知識大視野
楊貴妃與含羞草：傳說楊玉環初入宮時，因見不到君王而終日愁眉不展。有一次，她和宮女們一起到宮苑賞花，無意中碰著了含羞草，草的葉子立即卷了起來。宮女們都說這是楊玉環的美貌，使得花草自慚形穢，羞得抬不起頭來。
會跳舞的跳舞草
跳舞草也稱“情草”、“無風自動草”、“舞草”，也有人戲稱其為“風流草”，是一種多年生落葉灌木，野生種類主要分布在一些深山老林之中。
它的葉片兩側生有大量的線形小葉，而且對聲波非常敏感，在氣溫不低於22℃時，特別是在陽光下，受到聲波刺激時，會隨之連續不斷地上下擺動，猶如飛行中輕舞雙翅的蝴蝶，又似舞台上輕舒玉臂的少女，因此而得名。它樹不像樹，似草非草，地植高約1米，盆栽高約0.5米；莖呈圓柱狀，光滑；各葉柄多為3枚葉片，頂生葉長0.06米至0.12米，側生一對小葉長0.03米左右。
該植物對外界環境變化的反應能力令人驚歎不已。如果你對它播放一首優美的抒情樂曲，它便宛如玉立的女子，舒展衫袖情意綿綿地舞動。如果你對它播放雜亂無章、怪腔怪調的歌曲或大聲吵鬧，它便“罷舞”，不動也不轉，似乎顯現出極為反感的“情緒”。 當在悶熱的陰天，或在雨過天晴時，縱觀全棵，數十雙葉片時而如情人雙雙纏綿般緊緊擁抱，時而又像蜻蜓翩翩飛舞，使人眼花繚亂，給人以清新、美妙、神秘的感受。
當夜幕降臨時，它又將葉片豎貼於枝幹，緊緊依偎著，真是植物界罕見的風流草。
舞草為什麼會跳舞呢？科學家通過觀察發現，舞草的跳舞行為與陽光有關係。如把舞草移到黑暗的地方，它的動作就會慢慢減弱，以至最後停止；如再把它移回陽光下，它又開始舞起來了。此外，舞草的跳舞行為與溫度也有關係。如外界溫度達至30℃，西側的小葉跳得最歡，而且舞步呈圓圈狀；如氣溫低於或高於30℃，它就跳得沒有那麼暢快，並且舞步呈橢圓形。
科學家們經過研究，進一步揭開了舞草跳舞的奧秘。
原來，舞草葉柄的葉座細胞在陽光和溫度的刺激下，會收縮或者舒張，由此導致了葉片的運動。這種運動有利於舞草本身的生存，可以減少陽光的直射麵積，減少水分的蒸騰，防止昆蟲等動物的危害。
這麼說來，舞草跳舞並不是要給人欣賞的，而是出於它自己生存的需要。此外，跳舞草還具有藥用保健價值，全棵均可入藥，具有祛瘀生新、舒筋活絡之功效。其葉可治骨折，枝莖泡酒服，能強壯筋骨，治療風濕骨疼。
小知識大視野
在我國雲南省西雙版納的原始森林裏，有一種會“欣賞”音樂的小樹，如果在它旁邊播放的是輕音樂或抒情歌曲，小樹的舞蹈動作就顯得婀娜多姿；如果播放的是進行曲或嘈雜的音樂，小樹就不舞動了。
著名的九死還魂草
水是生命的源泉，在各種植物體內，都有含量不等的水。有一種植物，含水量降低至5%以下，幾乎已成“幹草”了，卻仍然可以保持生命。
曾有過這樣的事，有人把這種植物全棵做成幹製標本，放在植物分類標本櫥中，幾年後，這棵幹草無意中落到了水池中，待第二天被人發現時，人們驚奇地看到，它竟舒展開全部枝葉，變得生機勃勃了。