李玄宗已在潞河驛住下兩日，向驛丞打聽關於“妖狐夜出”之事已經有了頭緒。據驛丞所言，事情是這樣的：京城商賈趙靈安某日在出城運貨之時，路上遇見一名絕色女子，女子自稱是入京投親，但親人早已離京不知去向，其時盤纏已用盡，無法歸鄉。趙靈安見色起意，將女子帶回自家宅邸，次日外人發現宅內全家暴亡，連守護之犬、池中之魚都死了個幹淨，報官後官府派仵作驗屍，發現所有屍體全無傷痕，也無中毒跡象，死因不明，宅內卻沒有發現趙靈安帶回的那名女子的屍首。
後來，京城內就傳聞是狐妖作祟，接下來的一段日子裏，陸續有更夫見到美豔女子半夜獨自在街道上行走。妖狐夜出的傳聞越來越厲害，竟然傳到了皇城之內，當今天子督促錦衣衛嚴查此事，並詔請正一道掌教入京協助查案，其後結果如何，就不是一個小小驛丞所能知道的了。
李玄宗心想一個普通商賈，不可能會擁有七彩靈木這種靈材，因為此物除了修行者能知曉其效用外，凡俗之人隻會把它當作一塊奇特的木料。難道是趙靈安把它當作奇物收藏在自己宅院，被妖狐發現，害了全家性命？這樣也說不通，妖狐完全可以直接取了靈材，何必滅人滿門，徒惹官府追查，以致逃離京城，最後死於武當山下。這件事的疑團太多，李玄宗一時想不明白。
此時，受全真道各支推舉的沈靜圓，正往京城東嶽廟尋找張玄慶，全真道此時在朝廷的影響力已經降到了極低，全無蒙元時統領北方道門的氣勢，要打聽正一道掌教的消息，沈靜圓在白雲觀所說的那名供職於錦衣衛的弟子，不巧日前被外派出京辦事，官方渠道已經走不通了。
紙鶴傳書的法術也是同門之間才能使用，全真道要給正一道傳書，隻有派專人送信到龍虎山，或者通過朝廷道錄司在各州府設立的道正司係統傳信到龍虎山，可如今張玄慶身在京城，最有可能的就是落腳在東嶽廟，畢竟從前元開始這裏就是正一道的道場。
張玄慶此刻正在東嶽廟內盤點從內庫弄到的靈材，雖說當日天子口諭準許他入內承運庫任意取用。張玄慶將庫中靈材幾乎是一網打盡，幸好靈材絕大多數體積外形較小，而且當初三保太監帶回的“奇物”時，物以稀為貴，同一種類的如火焱晶，一匣之數也隻有寥寥十多塊。
否則堂堂真人還真不好帶著大堆累贅出庫。其中包括火焱晶、玄水晶、玄黃石，另有各色精金，木係靈材，總算是湊齊了五行靈材，自己修成五雷天心正法指日可待了。
張玄慶考慮妖狐之事如何給天子一個交代，就算抓不到狐妖、追不回寶物，他也並不在意。所謂“欺君之罪”，隻要自己修成功法，突破到金丹境界，大明律對龍虎山就沒有束縛了。三豐真人避不接詔，朝廷不是也未降罪武當派。
洪武年間，天子尊佛勝過崇道，也許是朱洪武起於草莽之前，曾有過出家為僧的經曆。成祖靖難起兵之初，就聲稱真武大帝為其助力，其後曆代天子尊其祖訓，均有崇道之風。
從始皇帝開始曆代帝王都有過長生延壽之望，也許自己成就金丹後，可以從這裏入手，借助皇家之力，於海外蠻荒之地搜求更多的靈材，自己的修為未必沒有更進一步的機會，得窺元嬰之境，張玄慶不禁浮想聯翩。
此時，門外傳來廟內道士的通稟，說是全真道龍門派沈靜圓欲拜見正一道掌教真人。張玄慶覺得奇怪，全真道式微已久，怎麼會有人特地前來拜訪？
“這位道友，不知有何見教？”張玄慶稽首道，
“貧道特來為真人賀，真人結丹有望，實乃我道門喜事。”沈靜圓稽首道，
“道友何出此言，道門自宋末以來，唯有三豐真人得成金丹，他人豈敢奢望。”張玄慶笑道。
“真人麵前不說假話，靈材之事我全真道已經知曉，隻是沒想到被真人搶了先機。”沈靜圓也笑道。
張玄慶臉色沉了下來，萬萬沒想到這麼快靈材的消息就已經泄露出去了。
“道友說笑了，中華之地靈材已絕跡數百年，怎麼可能又有靈材現世。”
“真人不必隱瞞，當日貴弟子在錦衣衛衙門查看妖道李子龍遺物之時，我門下弟子也恰逢其會，那塊精金可是天家內庫藏寶，月前真人入京覲見天子，想必收獲頗豐吧。”沈靜圓言語間步步緊逼。
“既然道友如此說，那貧道也直說了，靈材乃是天子賜予我正一道的，全真道意欲如何？如今可不是蒙元之時了。”張玄慶逼視著沈靜圓。
“真人說笑了，貧道隻是覺得靈材重現中華，如此大事應該讓修行界的同道都知道，畢竟結丹能延壽百載。”沈靜圓好似沒注意到，正一道掌教那殺人般的眼光，自顧自的說道。