原來，葉子除了含有綠色的葉綠素外，還有一些其他的色素，如橙黃色的胡羅卜素和黃色的葉黃素。平時，葉子中的葉綠素含量最多，其他色素較少，各種顏色完全被葉綠素遮蓋住了，因此，呈現在我們眼前的就是綠色。
不過，葉綠素有個弱點，就是特別害怕低溫寒冷，每當秋風四起，氣溫逐漸下降時，葉子中的葉綠素就開始分解消失，數量越來越少。而胡羅卜素和葉黃素卻不怕低溫，等到葉綠素大量消失後，它們便“重見天日”，顯示出自己的本色。秋天葉子變黃，就是這個原因。
那麼紅葉又究竟是怎麼回事呢？紅葉的典型代表是楓樹，它的葉子有一項獨特的本領：每當氣溫下降，葉綠素分解消失時，楓葉裏麵的糖分大量地轉變成紅色的花青素，使葉子變得紅豔可愛。而鴨蹠草又與楓樹不同，它葉子裏麵的花青素，不管春夏秋冬，始終占據著優勢地位，將其他色素完全遮蓋，所以常年都是紫紅色的。
現在我們已經知道，葉子顏色的操縱者是色素，它就像奇妙的化妝師，給樹葉塗上種種漂亮的色彩，把大自然打扮得五光十色。園林學家對這方麵最感興趣，他們巧妙地利用色素的特點，精心設計各種圖案，種植各種樹木，美化公園，美化城市。情感植物
人有感情，許多動物也有感情，可植物是否也有感情呢？這的確是一個十分有趣的問題，在過去，從來沒有人去考慮過這個問題，直到二十多年前的一個偶然機會，才使科學家們對植物的感情問題，產生了濃厚的興趣。
那是在1966年2月的一天上午，有位名叫巴克斯特的情報專家，正在給庭院花草澆水時，腦子裏突然出現了一個古怪的念頭，也許是經常與間諜、情報打交道的原因，他竟異想天開地把測謊儀器的電極，綁到一株天南星植物的葉片上，想測試一下，水從根部到葉子上升的速度究竟有多快。結果他驚奇地發現，當水從根部徐徐上升時，測謊儀上顯示出的曲線圖形，居然與人在激動時測到的曲線圖形很相似。難道植物也有情緒？如果有，它又是怎樣表達自己的情緒呢？這個推測太大膽了，但它也有可能成為科學上的待解之謎。於是，巴克斯特決心通過進一步研究來尋求答案。
巴克斯特做的第一步，就是改裝了一台記錄測量儀，並將它與植物相連。接著，他想用火去燒葉子，就在他剛剛劃著火柴的一瞬間，記錄儀上出現了明顯的變化。手持火柴的巴克斯特還沒有靠近植物，記錄儀的指針便產生劇烈擺動，甚至超出了記錄紙的邊緣。毫無疑問，這表明植物已出現了恐懼心理。後來他又重複多次劃著火柴，但都沒有真正去燒灼植物，結果十分有趣，植物仿佛有所感覺到，這僅僅是空洞的威脅，對自己不會有傷害，用同樣的方法再也不能使植物感到恐懼了，記錄儀上反映出的曲線也變得越來越平穩。
後來，巴克斯特又設計了另一個實驗，他將幾隻活海蝦丟入沸騰的開水中，這時，植物馬上陷入到極度的刺激之中，試驗多次，每次都得到同樣的反應。
巴克斯特是個非常謹慎細心的人，他為了排除實驗中可能發生的人為幹擾，用一種新設計的儀器，不按事先規定的時間，會自動把海蝦投入沸水。同時，他在三間房子裏各安放一株植物，讓它們與儀器的電極相連，然後鎖上門，不允許任何人進入。到第二天，他去看試驗結果，每當海蝦被投入沸水6～7秒鍾後，植物的活動曲線便急劇上升。根據這些，巴克斯特爾提出，海蝦的死亡引起植物的劇烈曲線反應，決不是偶然現象，幾乎可以肯定，植物之間能夠有交往，植物和其他生物之間也能發生交往。
巴克斯特的發現引起了植物學界的巨大震動，但有很多人認為，這是不可思議的事情，有的懷疑，有的反對。其中有位堅定的反對者叫麥克，他根本不相信植物會有感情。他為了尋找反駁和批評的可靠證據，也做了很多實驗。可有趣的是，他在得到實驗結果後，態度一下子來了個大轉變，由懷疑變成了支持。這是因為他在實驗中發現，當植物被撕下一片葉子後，會產生明顯反應，而且植物還會對他幹“壞事”和做“好事”表現不同的反應。於是麥克大膽地提出，植物具備心理活動，也就是說，植物會思考，也會體察人的各種感情，他甚至認為，可以按照不同植物的“性格”對植物進行分類，就像心理學家對人進行分類一樣。
不久之後，前蘇聯科學家維克多又做了一個更有趣的實驗。他先用催眠術控製一個人的感情，並在附近放上一盆植物，然後用一個腦電儀，把人的手與植物葉子連接起來。當所有準備工作就緒後，維克多開始說一些愉快或不愉快的事，讓接受試驗的人感到高興或悲傷，結果，有趣的現象發生了。植物和人不僅在腦電儀上產生類似的圖象反應，更使人驚奇的是，當處於睡眠狀態的人高興時，植物便豎起葉子，舞動花瓣；當維克多在描述冬天寒冷，使試驗者渾身發抖時，植物的葉片也會索索發抖；如果試驗者感情變化為悲傷，植物也出現相應的變化，渾身的葉片沮喪地低頭垂下。
一連串神奇的新發現，使科學家們越來越著迷。假如植物確實有豐富的感情，那麼它也應該像人類一樣，在成長過程中會受到感情的影響。我們知道，精神生活對人的健康密切相關，對於有些病人，精神的安慰，詼諧的笑語，往往比藥物起到更有效的作用。科學家由此而得到啟發，想試一試精神生活對植物究竟有多少影響。
1973年5月，加拿大生物學博士瓦國勃格，每天對萵苣做10分鍾的超聲波處理，結果獲得了意想不到的高產量。與此同時，美國科學家史密斯，對大豆播放“藍色狂想曲”音樂，20天後，每天聽音樂的大豆苗重量，要比不聽音樂的高出四分之一。這些實驗證明，植物的確有活躍的“精神生活”，輕鬆的音樂能使植物感到快樂，促使它們茁壯成長。相反，喧鬧的噪音會引起植物的煩惱，生長速度減慢，有些“精神脆弱”的植物，在嚴重的噪音襲擊下，甚至枯萎死去。
在研究植物感情的過程中，科學家們發現了越來越多的有趣問題，於是，一門新興的學科——植物心理學，便從此誕生了。現在，在這門新學科中，還有無數值得深入了解的未知之謎，等待著科學家們去探索，去揭曉。