章節6
有些火山為何會定時噴發
美國黃石公園裏有一個世界聞名的噴泉，每隔一段時間就噴發一次。由於噴泉噴發的時間很固定，人們給了它一個好名稱——老實泉。無獨有偶，在自然界中，有一些火山也是定時噴發的。
在意大利西西裏島以北的利帕裏群島中的斯通博裏火山，每天大約每隔10～15分鍾就噴發一次，從古到今，一直如此，從未間斷過。
每次噴發時，火紅的熔岩小塊被拋上幾百米的高空，在夜空中顯得極為壯觀，顏色由鮮紅的火花變成白色的雲霧，因此是地中海航道上有名的“天然燈塔”。由於它高出海麵900多米，在海上距離150千米就能看見，至今已有2000年之久。
但是這個有“天然燈塔”之稱的火山為何如此有規律地噴發？其中的奧秘人們還不清楚。
另外，在亞洲南部的菲律賓群島中也有一座定時噴發的活火山——馬榮火山。
馬榮火山坐落在菲律賓最大的島嶼呂宋島的東南端，海拔2462米，周圍占地250平方千米，緩緩的山坡勻稱和諧，它的圓錐形外貌要比日本的富士山更為完美，遠遠望去，就好像是一項農夫的鬥笠，戴在蔥綠的椰林稻田之上，好看極了，被人譽稱為世界上最完美的火山錐。
馬榮火山是座活火山，一年四季山端蒸汽源源不絕地從噴口逸出，經常凝成朵朵白雲，遮住山頭，山頂煙霧繞繞，迷迷蒙蒙。晚間，它噴出的煙霧呈暗紅色，整個火山像座三角形的燭座。聳立在夜空中閃閃發光，人們處身其間，宛如進入蓬萊仙境。當它行將噴發時，火山口會隆隆作響，噴口不時冒出大量氣體並夾雜著少量火山灰，有時還伴有輕微地震。人們收到這警報後，就忙碌開了，居住在馬榮山麓依靠肥沃火山灰種植為生的居民，不得不扶老攜幼紛紛疏散，暫避他處。而馬榮火山附近的旅遊城——地維市卻忙著做準備工作，以便迎接來自世界各地的旅遊者和火山研究工作者。
旅遊的人們為什麼不懼怕馬榮火山，偏偏選在它噴發之際來到它的身邊一睹它的風彩呢？
這是因為人們在實踐中逐步掌握了馬榮火山的活動規律，摸準了它的脈搏。有經驗的居民和專門研究火山活動的專家能從火山地麵大小的形變，從突如其來的隆起和坳陷，從震前的隆隆地聲，從火山口噴出的氣體的多少及成分的變化，乃至從火山口噴出泥沙的多寡來準確預報火山噴發的日期，及時地做好防災準備。
馬榮火山的神奇還在於它的噴發很有規律。據記載：20世紀，它的幾次噴發時間為1928年、1938年、1948年、1968年。1977年底，大致每隔10年噴發一次，惟獨50年代缺了一次。馬榮火山為什麼每周年噴發一次？而50年代為什麼休眠？至今還是個謎。神秘的怪雨現象
目前，很多科學家，其中美國《氣象雜誌》主編戴菲德·拉迪羅姆先生也正在努力收集世界各地的怪雨現象。下麵就是他收集到的一些怪雨事例：
1819年美國紐約州明斯特裏特城內一條魚突然從空中落下，魚長達30厘米。
1879年美國薩克拉門托城的奧迪菲羅基地曾發生過幾次魚雨。
1841年美國波士頓城曾發生過幾次魚雨和烏賊雨，其中一些烏賊長達25厘米。
1894年在美國密西西比州的布菲納城內，一隻稱為“古菲爾”的龜突然從天空落下，龜被一團雪包著。
1933年美國伍斯特城和馬薩諸塞城分別落下大量冰凍的鴨子。
每當發生怪事之時，很多人都極力找出一些原因，以說服眾人，這是毫不奇怪的。但是，科學家們卻與眾不同，因為他們不能空口無憑地解釋“科學怪事”。因此，對於1954年7月12日英國伯明翰城內薩吐納·庫爾達菲爾德地區發生的青蛙雨，任何一位科學家都未予以評論或解釋，因為他們根本不知道這是怎麼回事。事情是這樣的：
這天，希爾法妞·毛迪夫人帶著小兒子和小女兒，參加英國皇家海軍在一個公園內舉辦的運動會。她講述了事情發生的經過：
我們興致勃勃地看完運動會後，便出了公園，走向公園旁邊的小市場，以便給兩個孩子買些糖果和玩具。我們正在街上走著，突然，一陣狂風刮來，暴雨從天而降。我趕忙拉著兩個孩子，向路邊的樹下跑去，準備避雨。這時，僅有4歲的小女兒撐開了她的小雨傘，我趕忙接過雨傘，舉起護住我們三人的頭。此刻，我們聽到一些東西劈劈啪啪地落在小雨傘上的聲音，我定神向上望去，不覺大吃一驚，隻見天空中劈劈啪啪地落下了無數隻青蛙，落在地上的幾百隻青蛙在我們周圍跳來跳去，小雨傘和我們身上爬滿了青蛙。此時，我又抬起頭，向天空望去，隻見天空中的青蛙猶似雪花一樣，鋪天蓋地地落了下來。我發現40平方米的地上爬滿了青蛙，這些青蛙都很小，每個長約l厘米至半厘米之間，顏色都是黃綠色，帶有小塊黃斑，我和兩個孩子當時嚇壞了，生怕踩著它們……
但是，對青蛙雨最著名的記述並不是這次，而是著名女新聞作家菲羅妮卡·布伯維爾斯根據她的親身經曆撰寫的專稿。該稿發表在倫敦《星期日快報》上。她在文章中說：
我家坐落在白金漢郡的一座小山上，我記得很清楚，這天下午，我同丈夫換好衣服，正準備出門參加一個晚會，突然狂風大作，將門窗全部吹開。我們正忙著關閉門窗，隻見狂風中，一些青蛙從天而降。刹時，房前屋後到處都是青蛙，估計約有幾百乃至幾千隻。青蛙都很小，一蹦一跳地蹦進屋來，很快，屋內外成了青蛙的世界。我和丈夫趕忙在屋裏到處抓青蛙，抓住後便向門外扔。但是，扔出去之後，它們又蹦回屋裏來了。我們忙碌著，……當然，我們到達晚會會場時已經很晚了。但幸運的是，當時我發現我的褲子鼓鼓的，伸手一摸，抓出兩隻小青蛙來。當時，在場的人都不相信我的敘述，但當我把兩隻小青蛙掏出來作為證據時，他們一個個全都目瞪口呆，講不出話來。
在怪雨現象中，海洋魚類和其他海生動物雨為數很多，在英國、美國、歐洲、印度和澳大利亞屢見不鮮，以至澳大利亞報刊都感到乏味，不願再登載這類消息。於是，澳大利亞自然曆史學家傑拉伯爾特·維埃特利便將至少50個海生動物雨情況彙集於一文，才於1972年3月在澳大利亞《自然曆史》雜誌上發表。該文中除記述了1879年在維多利亞城附近的卡裏希地區下的小魚雨外，還列述了其他蝦雨和淡水魚雨等。
不僅西方世界，而且東方世界也發生了許多怪雨現象。1975年英國電台記者羅納·薩班斯爾講述了一段親身經曆。
第二次世界大戰期間，我在駐緬甸的英軍中服役。部隊來到緬甸與巴基斯坦邊境的庫米拉城附近。這裏的淡水十分缺乏，部隊每天隻能喝上幾口水，更談不上洗澡。我是很愛洗澡的，因此時常盼著下雨。每次大雨來臨，我總是拿著肥皂和毛巾，赤條條地站在大雨裏，洗個痛快的淋浴澡。這天，大雨又將來臨，我趕忙脫去衣服，站在空場上，往身上塗肥皂。還末塗完肥皂，突然感到有什麼東西落在我的身上，我睜開眼睛一看，隻見幾萬條小魚從天上落下來，我立即被埋在魚堆之中。我掙紮著，抓起一條魚一看，原來是沙丁魚。掙紮了半天，我才爬出沙丁魚堆，跑回房內。
在有關海生動物雨的記述中，還包括有許多其他的海生動物從天而降的事例，譬如，英國農村曾下過一場海螃蟹雨和海蝸牛雨，1881年伍斯特城在一次雷陣雨中也下了一場螃蟹和蝸牛雨。
世界各地怪雨現象為數很多，頗難一一列述。對於怪雨，科學家們一直在研究，於是各種解釋紛紛出現。迄今為止，世界各國普遍的解釋是：怪雨現象是旋風造成的，即一股旋風將河流、湖泊和大海中的水席卷而起，帶到空中，旋風內有許多水生動物，旋風在空中旋轉。不久，由於地球引力的作用，海水或湖水連同水中的動物一齊落到某地，因而形成了怪雨。這種解釋聽起來雖頗有道理，但是它卻不能從根本上解釋怪雨現象。因為，倘若這樣解釋，那麼，就意味著旋風同樣也具有一些難以想像的能力，即在空中將水中的動物選擇，隨後分門別類加以區別，然後再分類扔到地麵上去。瓦拉亞姆·庫裏斯在書中談到怪雨現象和旋風解釋時提出了一些可供參考的看法。
首先，我們必須承認，不論運送這些動物的工具是否是旋風，這種工具一定能夠每次全選擇好一種動物，或是一種魚，或是青蛙，或為任何一種其他動物。
其二，這種工具在運送過程中還要進行更仔細的分類，即將大小一樣的魚或青蛙集中在一起。
其三，我們發現，這些動物從天上落下來的時候，並未夾帶著任何其他東西，如沙子、樹葉等。這表明，它們曾經過了一次挑選。
其四，盡管有些動物是海生動物，即來自鹹水中，但是，迄今為止，我們尚未聽到任何一位目擊者說過，怪雨中的雨水有鹹味。