那麼，火星上的河水流到哪裏去了呢？這便成了當代“火星河之謎”。
今天的火星表麵溫度很低，大部分水作為地下冰存在於極冠之中。極稀薄的大氣，使得冰在溫度足夠高時隻能直接升華為水蒸氣，自由流動的河水是無法存在的。
火星河床說明，過去的火星肯定與今日的火星大不相同。有一種假說認為，在火星曆史的早期，頻繁的火山活動噴出了大量氣體，這些濃厚的原始大氣曾經使火星表麵溫暖如春，造成了冰雪融化、河水滔滔的景色。後來火山活動減少，火山氣體逐漸分解，火星大氣變得稀薄、幹燥、寒冷，從此，河水幹涸，火星成為一個荒涼的世界。
另一種假說認為，在火星的早期曆史，自轉軸的傾斜度比現在更大，因而兩極的極冠融化，大量二氧化碳進入大氣，大量的水蒸發並凝成雨滴在赤道地區落下，形成河流。
還有很多關於火星河流消失的假說，但這並不是最終的目的，科學家們最關心的是：水到底哪裏去了?是什麼使火星有這麼大的變化?多“最”的水星
一直以來在肉眼能看到的水、金、火、木、土五大行星中，水星是最使人難以捉摸的行星。離太陽最近的行星就是它，因此它總是被強烈的陽光所隱藏著，很難看清它的真麵目。就連波蘭著名的天文學家哥白尼，也由於沒能看到水星的真麵貌而終身遺憾。不過在偶爾的情況下，水星從太陽麵前經過時，人們可以看見在明亮的太陽圓盤背景上有一個小圓點，那就是水星。這種現象稱為“水星淩日”。以前兩次看到的“水星淩日”分別發生在1986年11月13日和1993年11月6日中午前後。
發生“水星淩日”時，太陽明亮的背影上會呈現出水星的黑點，仔細觀察會發現水星的邊緣特別清楚，這就向我們證明，在水星上是沒有空氣的。正因為這個原因，水星世界中就會出現許多特色。
由於水星離太陽比地球近許多，比日地距離的一半還近，因此在水星上看到的太陽比地球上看到的大許多，也更耀眼。更為奇特的是水星上沒有大氣，因而星星和太陽同時出現在天空中。
在太陽係的九大行星中，水星獲得了幾個“最”的記錄：
1．水星是離太陽最近的行星，和太陽的平均距離為5790萬公裏，約為日地距離的0．387倍，到目前為止還沒有發現過比水星離太陽更近的行星。
2．由於水星離太陽最近，所以受到太陽的引力也就最大，因此在它的軌道上比任何行星跑得都快，軌道速度為每秒鍾48公裏，比地球的軌道速度快18公裏。以這樣的速度，隻用15分鍾就可以環繞地球運行一周！
3．“水星年”是太陽係中最短的年。它繞太陽公轉1周僅需88天，還沒有地球上的3個月。這都是因為水星圍繞太陽高速飛奔的緣故。在希臘神話中，水星被比作腳穿飛鞋，手持魔杖的使者。
4．水星是行星表麵溫差最大的行星。因為水星上沒有大氣的調節，距離太陽又太近，所以在太陽的烘烤下，向陽麵的溫度最高時可達430℃，不過背陽麵的夜間溫度可低到零下160℃，晝夜溫差近600℃，真是一個處於火與冰之間的世界！
5．水星和金星是衛星數最少，或根本沒有衛星的行星，而在太陽係中現在發現的衛星總數已達60多顆。
6．在太陽係的行星中，水星“日”比任何行星都長，在水星上的一天（水星自轉一周）相當於地球上兩個月（為58．65地球日）。在水星的一年裏，僅能看到兩次日出和兩次日落，那裏的一天半就是一年。
1974年3月，“水手”10號行星探測器從相距20萬公裏處拍下了水星的近距離照片，不仔細看幾乎和月球照片難以分辨，但仔細看時，會發現水星表麵的坑穴比我們看到的月球上的環形山更多更密，後來在深入研究下證實這些坑穴大多是40億年前極限星撞擊形成的。
為了探索水星的秘密，美國宇航局在1973年11月3日發射了“水手”10號行星探測器，前往探測金星（1974年2月5日）和水星（1974年3月29日）。“水手”10號在日心橢圓軌道上和水星有兩次較遠距離的相遇，拍攝了第一批水星有大量坑穴的照片，拚合起來特別像是半個月球。從那以後，水星表麵的真麵目被逐漸地揭開了。
“水手”10號拍攝水星表麵的照片大約2000多張，水星表麵有大量的坑穴和複雜的地形都可以清楚地看到。在水星上有一個直徑1300公裏的巨大同心圓構造，這很可能是一個直徑有100公裏的隕星衝撞而形成的，它與月球背麵“東方”盆地的情況特別相似。這個同心圓構造位於水星赤道地帶，異常炎熱，因此用熱量單位“卡路裏”給它命名，叫做卡路裏盆地。其中有的坑穴還有的像月球上某些環形山具有的輻射狀條紋。這有可能是因為小的天體撞擊水星時，產生了許多小碎片，一齊飛散到四方而造成的，有的長達400公裏。水星表麵具有放射狀條紋的坑穴共有100多個。
現在的水星表麵是平靜無事的，可能過去有過火山活動，現在在水星上還可以看到幾處貌似火山熔岩形成的平麵狀地區。
水星還有一個特征，就是它的表麵3～4公裏高的斷崖地形隨處可見，有的長達幾百公裏，這些被認為是水星冷卻收縮而形成的。當然真正的深層原因，仍在探索與研究之中。
水星的赤道半徑雖然隻有地球的五分之二，但密度和地球差不多，因而可以初步斷定構成水星的物質比地球物質重。這就使科學家推論，水星中心有一鐵鎳組成的核心，大小可能和月球相似。
水星也有磁場，大約為地球磁場強度的百分之一，但比火星的磁場要強許多。這已經是被“水手”10號探測水星時所研究出的，謎一般的水星現在已經被我們揭開了它的不少秘密，進一步的探測還有待於未來的探索。水星上有生命嗎
水星上沒有大氣，太陽近距離地灼烤著水星，以9倍於給地球的光和熱傾注於水星上，使水星麵向太陽的一麵最高溫度可達到400℃左右，岩石中的鉛和錫都會被太陽光熔化出，更別說生命的存在了，這裏是太陽係最熱的地方之一，黑墨般的天空懸掛著巨大的太陽，比地球上看到的太陽大8倍，四周寂靜無聲，簡直像一座煉獄。別以為水星隻是個滾燙的星球，有時候又冷得嚇人。在水星背向太陽的一麵，由於沒有大氣起調節溫度的作用，溫度下降極為迅速，溫度多在零下163℃以下。水星的晝夜大約30天交換一次，即在一個月的時間裏，連續暴曬，接著一個月時間跌入寒夜，真是一個火與冰的世界！這樣的水星世界，對地球上任何已知的生命都意味著毀滅，不可能有生命在水星上生存。金星逆向自轉之謎