海獺十分喜愛梳妝打扮,它在飽食之後要花上很多時間用爪子梳理皮毛。梳理時從頭至尾,十分仔細,其實這種打扮並非為了漂亮,而是因為毛皮蓬亂汙髒之後,如不疏理清潔,就會失去絕緣、保溫作用。此外,梳理毛皮時的機械運動還可以刺激皮膚下的皮腺,加強脂肪的分泌,使毛皮上保持塗有豐富的脂肪層,以達到既防水又保暖的作用。

海獺是一種高智商動物,善於利用周圍的環境條件。海洋潮起潮落,並受海流和海浪的影響,是永遠也不會寧靜的;而海獺卻總是選擇有海藻的海區睡覺過夜,它們用海藻纏繞住自己的身體,這樣就不會在睡著時被海浪和潮流衝走。

可憎的海蛇

在世界各大洋中大約有50多種海蛇,我國近海產大約20餘種。海蛇是現生爬行動物的一種,與龜鱉目的各種海龜等一起,成為古老的爬行類延續至今的生物。

海蛇與陸地上的蛇原本是一家,由於環境的變遷而轉移到大海裏去“安家落戶”。海蛇的尾巴為了適應海裏的生活,變成扁平的槳狀,它柔軟細長的身軀波浪似彎曲前進,在水中遊動自如。海蛇的頭很小,遊動時常把頭伸出水麵呼吸。它的鼻孔內有瓣膜,能自動關閉,潛水時關閉瓣膜就可以防止海水湧進鼻腔。海蛇還長有尖利的牙齒,隨時準備“出擊”。

海蛇都是毒蛇,它尖利的牙齒與毒液能將對方麻醉,然後吞下去。海蛇的毒牙令它在海裏所向披靡,橫行霸道。

海蛇是一種卵胎生的動物。繁殖期時,海蛇孕育的卵在母體內發育成小蛇,所以小蛇一出世就能自由活動。

海蛇的潛水能力很強。科學家們對它的這種能力進行了研究。結果發現,海蛇停留水麵的時間很短,每次下潛深度有幾十米,下潛時間長達數十分鍾。是什麼原因令海蛇在這麼短的時間內貯存大量氧氣來進行下潛的呢?眾說紛紜。有人認為,海蛇有一個容量極大的肺,而且下潛過程中它能調節體內各種重要器官,盡量降低體內耗氧量。還有人認為,它的皮膚能幫助呼吸,並能將所獲得的氧氣迅速轉化,在下潛時,維持身體需要。海蛇下潛之謎還有待確認。

海中美人魚——儒艮

美人魚是我國一類保護動物。

美人魚的傳說,不論在中國,還是在國外,都已經流傳很久了。其實美人魚既不美,也不是魚。

美人魚學名叫儒艮,屬哺乳綱、儒艮科,它的外形有些像鯨,但是它的頭和軀幹之間有短的頸,這是與鯨所不同的地方。前肢成槳狀,和真正的魚的尾鰭很相似。要說美人魚美可太過獎了。你看,在它圓圓的腦袋上,長著兩隻小眼睛,鼻孔卻又長在頭頂上,嘴向下張著,上唇不但特別厚而且還向上翹起,雄美人魚還多生有兩枚大獠牙,突出在嘴外,就其外貌來說,是個不折不扣的大醜八怪。

儒艮一年四季都可以交配,雌儒艮懷孕5個月就能生仔,每次隻產一仔,小儒艮剛出生時體重約20多千克。出生後的儒艮趴在母獸的背上,母獸將它托出水麵進行呼吸,然後再慢慢放到水中。大約要經過半年左右,小儒艮才開始吃水草,在二三年內它都跟著母親一起活動,直到小儒艮性成熟後,它才自己獨立地去生活。一般成年儒艮身長可達4米左右,體重約400千克。

儒艮的眼力不好,但其嗅覺相當靈敏。它的牙齒寬而平,很適合吃海藻、水草等水生植物。儒艮的胃和牛胃一樣,也有四個室,這樣可以充分消化和磨碎食物。這一點,就足以說明它起源於陸生食草動物,最後才來到海洋生活。

現存的儒艮僅有三種,它們分布於印度洋、太平洋、亞非沿岸以及東南亞、日本和我國。

由於對儒艮的無情濫捕,致使儒艮的數量日趨減少,已瀕臨滅絕。目前國際上已成立了儒艮研究中心。主要研究如何使儒艮在清除水道、水庫中的雜草方麵發揮它應有的作用。同時,研究如何采取措施進行保護,以及進行人工繁殖等項目。

最大的軟骨魚類——鯨鯊

鯊魚一向被視作凶猛的、善於攻擊的動物,但是有一種鯊魚卻生性溫馴,並不傷人,這就是海洋裏最大的鯊魚,也可以說是最大的魚類——鯨鯊。

鯨鯊體長20米,體重可達5噸,生活在熱帶和溫帶的海域中。它的體色青褐,裝飾著深色的條紋和斑點,腹部顏色變淺。鯨鯊長著寬扁的大頭,靠近脊背上方,每側有兩行皮脊,背鰭沒有硬棘。它的模樣雖然令人膽寒,牙齒也又細又密,但它的牙卻不是用來撕咬食物,而是像藍鯨的須板一樣,起過濾海水、阻擋食物漏掉的作用。

鯨鯊吞食海水和浮遊生物時,它的鰓似巨大的過濾器,濾掉海水,保留食物;同時又將水中的氧氣吸收,再將排泄的廢物釋放,排出體外。

鯨鯊渾身是寶,除肉可食,皮可製革,肝髒可提煉魚肝油外,它的內髒和骨骼還可加工成魚粉,用於飼料、餌料生產。鯨鯊的鰭還可作魚翅,是“上八珍”之一的海產美味。

聰明的海豚

科學家們認為,海豚具有很高的智商,是僅次於人類的高等智慧生物,比猴子、黑猩猩還要聰明許多。

海豚是一種小型鯨類,因口中生有許多牙齒而被歸於“齒鯨”一類。它們的個頭比通常人們所認為的鯨要小得多,小的海豚體長12米,體重20千克,大一點的海豚體長不過24米,體重約200多千克。

海豚喜歡過集體生活,它們成群結隊地在海上遊蕩,成員之間相處友好、和睦,並且都服從“家長”的領導。海豚具有敏銳的聽覺,通過發出超聲波進行回聲定位,也能利用超聲波互相聯絡,彼此“溝通思想”。

由於海豚對人類十分友好,容易馴服,所以成為眾多水族館裏的“明星”。經過訓練的海豚,不僅可以表演節目,而且還能充當人類的助手。比如,“海豚救生員”,可以及時救助海上遇險人員;“海豚潛水員”,可以幫助打撈沉入海底的物品,或者進行各種潛水測試。有的國家還訓練海豚進行軍事偵察,或用於水下爆破等。隨著人們對海豚的認識和了解越來越多,海豚發揮的作用也越來越大。