六、植物未知2
植物探礦之謎
整個自然界離不開植物。沒有植物，人類就無法生存。因為植物可以綠化大地，淨化空氣，為人們提供糧食和蔬菜。除此之外，植物還能幫助人們尋找地下的寶藏，可見植物對人的恩惠是無窮無盡的。
世界上有許多銅礦就是根據植物找到的。讚比亞西北省的卡倫瓜有一個世界著名的銅礦。這個銅礦的發現，就是得益於一種開藍色花朵的銅花。我國北部生長著一種叫海州香薷的草本植物，這種植物倍受地質工作者的青睞。因為凡是有這種植物的地方，那裏往往埋藏著銅礦，因為這種植物的根部含銅量很多。在我國，這種植物已正式被列入銅礦指示植物。在烏拉爾山區，有種開藍色花朵的野玫瑰，人們分析，這種奇怪的顏色可能與銅礦石有關。經勘探，果然在那裏找到了一個銅礦。
還有些植物成為黃金的向導。1934年，捷克斯洛伐克化學家巴比契卡等人把玉米燒成灰，研究其化學成分時，竟然發現裏麵有黃金。接著，他們又對當地其他幾種植物如向日葵、冷杉和山毛櫸進行灰分分析時，也發現了黃金。結果在這裏找到了一個金礦。還有一些植物，如問荊、雞腳蘑、鳳眼蘭等，也都有吸收土壤中黃金的能力，所以，在這些植物生長茂盛的地方，很可能有金礦。我國地質工作者在野薤子的指引下，在湖南西部的會同縣找到了一個金礦。
在北美洲有個叫“有去無回”的山穀，無論人還是野獸進到這個山穀，就別想活著回來。後來地質工作者在這裏發現，這種現象原來是土壤中含有大量的硒所致。他們便對這裏的硒進行開采。不過他們開采的方式很特別，不是從土壤裏提煉，而是大量種植紫雲英，把收割後的紫雲英曬幹，燒成灰燼，然後再從灰中提取。因為這種植物能從土壤中大量吸收硒，留存在體內，所以，這種植物便成了硒礦的指示植物。紫雲英生長很快，一年之內可收割好幾次。據計算，每公頃紫雲英可得到25公斤的硒。
可做探礦向導的植物還有很多，人們在實踐中積累了豐富的經驗。如果人們發現本來長勢很高的青蒿在某種土壤裏變矮了，說明土壤裏可能含有硼。如果三色堇長得特別茂盛，花的顏色格外鮮豔，說明這些地方可能有鋅。如果羽扇豆生長得很茂盛，說明地下可能有錳。生長針茅的地方可能有鎳礦，忍冬的下麵可能有銀礦，生長喇叭菜的地方可能有鈾礦，生長石南草的地方可能有鎢和錫，而堿蓬則是可能有石油的標誌。
為什麼這些植物會成為探礦的向導呢?是因為有些植物在生長發育中往往很需要某種礦物，它們常常會把發達的根係深入地下去尋找這些礦質元素。而地下的礦物在漫長的地質年代裏，部分化學元素已逐漸變成可吸收的離子狀態。植物根部細胞在吸收水分時，金屬離子也隨之進入細胞，並在細胞膜上積聚起來，並運轉到莖、葉、花、果或種子裏。所以，地質學家根據細胞液的酸堿度，花色的改變，作為尋找礦物的根據。
也有人提出另外一種看法，由於某種金屬礦周圍的土壤裏這種金屬的含量很高，許多植物忍受不了這麼高含量的金屬，因無法生長便被淘汰了，隻有極少數幾種好不容易生存下來，逐漸適應了這種金屬的環境，並被吸收到自己的體內來，所以便成為某種礦物的標誌。
植物探礦有著廣闊的發展前途。但就目前來看，能探礦的植物還為數很少，說明這一領域還大有潛力可挖。在科學家們的努力下，說不定還會有更多的探礦植物被發現。此外，探礦植物還給我們揭示這樣一種事實，某種礦物會改變植物的形態，這就告訴我們，會有那麼一天，人們會按照自己的意誌去改造植物。
跳舞草之謎
提起跳舞草，人們一定覺得很奇怪，人會跳舞，動物會跳舞，難道植物也會跳舞嗎?會的。
在我國南方，有一種草叫長葉舞草，是多年生草本植物，屬豆科山螞蟥屬，有一尺多高，在奇數的複葉上有三枚葉片，前麵的一張大，後麵的兩張小。這種植物對陽光特別敏感，當受到陽光照射時，後麵的兩枚葉片就會馬上像羽毛似的飄蕩起來。在強烈的陽光下尤其明顯，大約30秒鍾就要重複一次。因此，人們把這種草又叫“風流草”和“雞毛草”。
長葉舞草還有一位“姐妹”叫圓葉舞草，它的舞姿更敏捷動人。這種草分布在印度、東南亞和我國南方山區的坡地上。
除跳舞草之外，還有會跳舞的樹。在西雙版納的原始森林裏，有一種小樹能隨著音樂節奏搖曳擺動，翩翩起舞。當有優美動聽的樂曲傳來時，小樹的舞蹈動作就婀娜多姿；當音樂強烈嘈雜時，小樹就停止了跳舞。更有趣的是，當人們在小樹旁輕輕交談時，它也會舞動，如果大聲吵鬧，它就不動了。