幾百年以來，人們總是在談論自己沒有成功的機會，都在議論如何把自己所擁有的東西分割成許多份，以便供更多的人享用。然而，每年都會有人提出一些新的思想，與此同時，也有很多機會相伴隨產生。
今天，許多被驗證為正確的新思想一旦付諸實踐，就能把我們生活的這個世界提升到一個全新的水平，並且可以通過為那些以出賣苦力為生的勞動者提供生計而消除困擾著人們的貧困。但是，在這些新思想孕育和發展的過程中，唯一的障礙就是那些陳舊而且迂腐的觀念。
這個世界總有些人自縛手腳、自蒙雙眼，而且他們還不住地問別人：“世界為什麼還是老樣子？ ”在這裏，我隨便提出一個思想作為事例——其實這是其他某個人可能也有的思想，隻是由我將其係統整理並付諸實踐罷了：
製造一輛簡單而且具有強大動力的小汽車，不僅使其價格低廉，而且還要給汽車製造工人比以前更高的工資，這便是我當初的想法。1908年10月1日，我們終於製造了第一部現代式的汽車；到1926年6月4日，我們製造出第1000萬輛汽車；而到1926年的今天，已經有1300萬輛汽車駛離我們的生產線。
這些聽起來或許很有趣，但也許並不重要。重要的是，我們的公司從一個車間的幾個人，發展到今天雇用20萬員工，而且他們每天的收入都在6美元以上。我們的交易商和服務中心又雇用了20萬人。但是，請記住，我們所使用的東西並不是全都由我們自己直接生產。
粗算起來，我們所購買的用來製造汽車的東西相當於所生產的東西的兩倍，因此我可以毫不誇張地說，還有至少20萬人在我們的工廠外麵為我們工作，這樣，大概有60萬員工直接、間接地為我們生產汽車。這也就是說，18年前我的一個簡單的念頭至今得以實施後，就為近300萬男女老幼提供了生計。
當然，這樣的估算還不包括那些從事汽車零配件批發和維修汽車的人。這些人為數盡管不多，但也不應忽視，要知道汽車還處於發展的初期！
我對這些數字絲毫沒有誇張的成分。我並不是在談論具體的人或公司，而是所謂的思想。這些數字僅僅是顯示出一個簡單的思想所能創造出的偉大成就。
我們都知道，人們需要食物、衣服、房子等。如果大家集聚居住在一起，那麼還需要供應他們集聚所需要的物品，例如我們應該有一座比紐約還要大的城市。而實現所有這些所需要的時間應該比孩子長大的時間還要短，這顯然不是夢囈。而那些認為沒有機會發展的人，我不知道他們所指的機會是什麼。
其實，機會到處都存在，我們每個人生來都有機會！
世界上有兩類人——一類是先驅者，另一類是追隨者。後者常常攻擊前者，因為他們認為，先驅者把所有機會都搶走了。然而，簡單的事實卻是，如果沒有那些先驅者首先鋪平道路，追隨者就會失去他們的方向。
為什麼這樣說呢？我們不妨想想自己的工作。
你的工作是你自己創造出來的呢，還是別人為你創造的？你是在為自己創造機會呢，還是別人創造出來的機會使你受益了？
我們也見過那些根本不想要任何機會的人大發其火——在他們看來，機會所創造的所有成果必須全部送給他們才行。但這樣的脾氣可不是我們美利堅民族所具有的，而正是從其他國家、其他民族進口過來的，雖然機會就在他們身邊，但是這些民族沒有發現機會的能力。
如果說在幾個年前，每一個機會都有1000個人去爭取的話，那麼現在卻是每一個人都有1000個機會在等著他。世界發生的變化就是這麼大！不論你信還是不信。
但是，在過去工業的發展過程中，機會並不如現在這麼多，機會還很有限。人們隻能看見一條出路，大家都想擠上這條路。其中一些人被擠出來並不奇怪，因為人比機會多，而這正是我們過去競爭之所以非常激烈和殘酷的原因。那時，人們選擇機會的餘地不大。
但是，隨著現代社會工業的不斷發展，更多的機會相繼湧現。設想一下，工業每向前發展一步，會開辟多少創造性的活動空間？很顯然，在日益激烈的社會競爭中，任何人要想抓住自己的發展機會，達到成功的彼岸，就必須為他人創造出更多的機會——多於自己開始時幾倍的機會。
不承認過去缺乏機會，就無法理解現代工業崛起的奧秘。有些行業發展很快，但有許多收入卻來自那些即將被淘汰的部門和產業。
但是有足夠的事實證明，過去在人們的需求壓力下不斷向前緩慢發展的工業領域中，總有一些人能夠高瞻遠矚，而另一些人卻目光短淺，後者當然會落在前者的後麵，甚至被前者甩得遠遠的。
有時候，成功者所采取的方法並不道德，但是他們取得成功的本身並不是不道德——由於他們能夠洞察到人們的需求，以及滿足這些需求的方法和手段，如果他們依賴不誠實或殘酷的方法做成了某件事的話，那麼，這件事本身絕對是應該受到指責的。