動物為什麼要殺嬰
動物殺嬰發生頻繁
動物學家幾十年野外工作取得的資料表明，野生動物中殺嬰現象經常發生。動物殺嬰的死亡率，比人類的謀殺和戰爭造成的死亡率還高。
因此，當近10年來有關動物殺嬰的報告開始頻繁地出現時，許多科學家都對此感到困惑。圍繞動物殺嬰的原因，動物學家、人類學家以及社會生物學家們展開了激烈的爭論。
猩猩為何虐待小崽
猩猩力大無窮，可以說，在動物世界裏，大猩猩是人類的近親。凡是生活在動物園裏的大猩猩，人們都讓它們成雙成對，以便繁衍後代，可大猩猩卻很不配合。
在北京動物園裏，有一次，一隻雌猩猩生了一隻小崽，開始時它對小崽還算愛護。可是一周之後，它不但不給孩子喂奶，還經常耍弄小崽，時不時把小崽舉起來使勁搖，嚇得小崽“嗷嗷”直叫，沒過多長時間，小崽就被折磨得骨瘦如柴。管理人員隻好把它們隔離開，對小崽進行人工飼養。
科學家的猜測
大猩猩為什麼要如此虐待自己的孩子呢？難道是因為小崽妨礙了它的活動嗎？還是因為雌猩猩缺乏某種營養而疲勞過度，力不從心所致？或者是因為生的是第一胎不會撫養小崽？
這其中的奧秘，還有待於科學家的進一步探索和研究。
對動物殺嬰的分析
以美國伯克利大學的人類學家多希諾為代表的一些學者認為，殺嬰是由環境擁擠造成的一種壓迫效應。
野外條件下，一些較高等的社群動物如猩猩、狒狒和猴子，在發生種內衝突時，也常殺戮幼體。當種群密度升高，食物供應不足時，淘汰幼體是為了減少對食物的競爭。黑猩猩會咬死並吃掉非親生的幼體；姬鼠會咬死企圖吃奶的病弱幼體；黑鷹會啄死孵出的第二隻雛鳥。
多希諾還指出，動物在受到驚擾、威脅或嗅到特殊氣味時，也會殺嬰的。如母兔在剛產下幼兔時，受到外界驚擾就會吃掉幼兔。
另外一種觀點認為，殺嬰是一種結偶生殖的需要。持這種觀點的日本京都大學的動物學家杉山，美國生物人類學家聯合會的一些科學家、卡裏索克研究中心的迪安·福西等，他們提出了一種生殖優性假說。
杉山曾長期研究長尾葉猴的野外生活。杉山發現，在一個由1隻至3隻成年雄猴為頭領、帶領25隻至30隻個體的猴群中，年輕雄猴在登上首領寶座，接管一個種群時，會殺死幾乎所有未斷奶的幼猴。
他們認為，接管種群的新雄體殺死未斷奶的幼猴，是為了更快地得到自己的子孫。因為一般哺乳動物在授乳期不發情，殺死幼猴可促使母猴早發情，從而早生育新頭領的子孫後代。