浮動的機場——航母
航空母艦是軍艦現有艦種中噸位、體積、作戰能力等方麵均居首位的大型艦艇，人們稱為“浮動的海上機場”，也稱為海上軍事基地或活動島嶼。
航空母艦上最顯眼的就是與陸上飛機場跑道相似的飛行甲板。在一般軍艦上，主甲板最長有200米左右，最短的隻有10多米，最寬也不超過40米，最窄隻有幾米。
航空母艦的飛行甲板特別長、特別寬，並呈多邊形狀。飛行甲板的麵積要比一般軍艦大幾倍甚至10多倍。如美國“尼米茲”級核動力航空母艦總長332.9米，飛行甲板寬76.8米，相當於3個足球場的麵積。
第一艘安裝全通飛行甲板的航空母艦是由一艘客輪改建的英國的“百眼巨人號”航空母艦。它的飛行甲板長168米。甲板下是機庫，有多部升降機可將飛機升至甲板上。可以搭載6架“幼犬”式戰鬥機和4架“肖特184”式水上飛機。1918年7月19日7架飛機從“暴怒號”航空母艦上起飛，攻擊德國停泊在同德恩的飛艇基地，這是第一次從航空母艦上起飛進行的攻擊。
航空母艦作為一種海上活動機場，可以在海上長時間航行。一旦戰爭需要，航空母艦立即開赴戰區，艦載飛機即可迅速從航空母艦上起飛，投入戰鬥。
為適應海上作戰，航空母艦載有多種武器與大量彈藥。航空母艦上裝載的飛機有殲擊機、攻擊機、反潛機、預警機、偵察機、加油機、救護機等機種，少至40多架，多至近百架。除此之外，航空母艦上還裝備有各類火炮和導彈發射架等自衛武器。其裝備的電子設備數量驚人。
一艘現代航空母艦，僅各種雷達發射機就約有80多部，接收機約有150餘部，雷達天線近70個，無線電台百餘部。此外還有各種各樣的“戰術數據係統”以指揮各種武器迅速準確地對敵射擊。
航空母艦航行起來的速度並不慢，達30節至35節，相當於一般客輪的3倍至4倍，而這一切，全是由於航空母艦上有一套“勁兒”特別大的動力裝置。
此外，航空母艦上所需要的電量也很大，一艘現代化的航空母艦上的總發電量達20000千瓦，與一座中等城市照明用電量差不多。
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