海灣變內湖——西湖
西湖小檔案
地理位置：江省杭州市西麵
麵積：5.593平方千米
平均水深：2.27米
特點：欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜
形成原因：西湖北山的火山岩堵塞，海灣和錢塘江被分隔開，海灣於是變成一個內湖而形成了西湖。
西湖是僅次於天下第一湖——大明湖的著名城市湖泊，位於浙江省杭州市西麵。
美若西施的湖水
西湖的底質是由含有機質特別高的湖沼沉積而成，屬於粉砂質黏土及粉砂質亞黏土，最上層為藻骸腐泥層（黑色有機質黏土），中層為泥炭層及沼澤土層，最下層為基底粉石砂層。
西湖入湖河流多是短小的溪澗，主要補水河流為金沙澗、龍泓澗和長橋溪泄流。西湖湖麵南北長3.3千米，東西寬2.8千米，水麵原麵積5.64平方千米，湖中島嶼麵積6.3平方千米，湖岸周長15千米。平均深度1.21米，最大深度6.52米，最淺處不到1米，泥濘最深處有5米，所以在西湖水麵遊玩要穿救生衣物。如今伴隨著“西湖西進”擴大了6.5平方千米，基本達到了300年前西湖的麵積。蘇堤和白堤將湖麵分成裏湖、外湖、嶽湖、西裏湖和小南湖五個部分。西湖與錢塘江溝通後，每天引入錢塘江水約30萬立方米，西湖水由原來的一年一換變成每月一換，透明度由原來的不足60厘米提升到120厘米。
關於“西湖”的名稱，最早開始於唐朝。在唐以前，西湖有武林水、明聖湖、金牛湖、龍川、錢源、錢塘湖、上湖等名稱。到了宋朝，蘇東坡守杭時，他詠詩讚美西湖說：“水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。”詩人別出心裁地把西湖比作我國古代傳說中的美人西施，於是，西湖又多了一個“西子湖”的雅號。
西湖的神奇來曆
說起西湖的來曆，有著許多優美的神話傳說和民間故事。相傳在很久很久以前，天上的玉龍和金鳳在銀河邊的仙島上找到了一塊白玉，他們一起琢磨了許多年，白玉就變成了一顆璀璨的明珠，這顆寶珠的珠光照到哪裏，哪裏的樹木就常青，百花就常開。但是後來這顆寶珠被王母娘娘發現了，王母娘娘就派天兵天將把寶珠搶走了，玉龍和金鳳趕去索珠，王母娘娘不肯還，於是就發生了爭搶，王母娘娘的手一鬆，明珠就降落到人間，變成了波光粼粼的西湖，玉龍和金鳳也隨之下凡，變成了玉龍山（即玉皇山）和鳳凰山，永遠守護著西湖。
其實，西湖是一個瀉湖。在古代，由於文化知識的局限，千百年來很少有人去認真探尋西湖形成的秘密。直到近代，隨著科學技術的發展，才開始用科學的觀點和方法來探討西湖的形成。最早用地質學觀點解釋西湖成因的學者是日本地質學家石井八萬次郎。1909年，他在東京《地質學雜誌》中撰文稱，西湖與日本的中禪寺湖相似，南山為古生代岩層的山坡，溪水北流，為西湖北山的火山岩堵塞而成。
1920年，我國著名科學家竺可楨考察西湖，首先提出西湖原是一礁湖，是錢塘江口一小灣，後來由於錢塘江夾帶的砂土堵塞其灣口而成的假說。
西湖究竟怎樣形成？經過地質工作者的多年勘測研究，“瀉湖”說流傳最廣。這一假說認為，至少距今1.2萬多年前，西湖還是一個淺海灣，除個別山嶺外全部淹沒在海水之中。隨著海水的衝刷，海灣四周的岩石逐漸變成泥沙沉積，使海灣變淺，錢塘江帶來的泥沙，在入海口沉積，泥沙越積越多，最終將海水截斷，內側的海水就形成了一個湖。這種現象在地質學上稱為“瀉湖”。起初，瀉湖還隨著潮水出沒，後來，經過勞動人民多次築海塘阻攔海水，再加上海平麵下降，西湖才正式形成。
西湖多數水域處於富營養狀態，小南湖和三潭內湖已接近富營養下限，主要汙染物是生活汙染，氮、磷超過正常值4倍~6倍；年平均水溫17.6℃，最高時10月為28.6℃，最低時3月為4.0℃，無湖冰。80年代初魚類有51種，分屬10目16科43屬。魚類來源有固有野雜魚、錢塘江帶入魚類和人工引進馴化的養殖魚種。養殖魚類成為優勢，西湖最主要的放養魚種是鰱魚和鱅魚，占總放養量的75%~80%，其次是鯽、河內鯽，其他養殖魚類還有團頭魴、細鱗鯝、圓吻鯝以及鰻鱺等。
拓展閱讀
西湖形態為近於等軸的多邊形，湖麵被孤山及蘇堤、白堤兩條人工堤分割為五個子湖區，子湖區間由橋孔連通，各部分的湖水不能充分摻混，形成各湖區水質差異的特點。大部分徑流補給先進入西側三個子湖區，再進入外西湖。
根據著名科學家竺可楨先生的考證，西湖從形成到現在，也就是兩千年的曆史。然而在西湖兩千多年的曆史裏，卻誕生了三個著名人物：是白居易、蘇東坡和楊孟瑛。