中國第一大淡水湖——鄱陽湖
鄱陽湖小檔案
地理位置：長江中下遊的南岸，江西省的北部
麵積：3150平方千米（枯水期500平方千米）
平均水深：16米
特點：洪水一片，枯水一線
形成原因：地殼下沉作用，逐漸由彭蠡澤演變而成
在我國四大名山之一的廬山腳下，有一片浩浩蕩蕩、一望無際的水泊。這就是中國第一大淡水湖，世界上最大的白鶴珍禽棲息地——鄱陽湖。
洪水一片，枯水一線
鄱陽湖位於長江中下遊的南岸，江西省的北部，古名彭蠡，亦稱鼓澤或彭湖。早在戰國時期的地理專著《禹貢》一書中，就有“彭蠡既瀦”的記述。隋煬帝時，因湖中有座鄱陽山，從此改名叫鄱陽湖。鄱陽湖的水麵因季節變化而變化，因為在記錄上具有很大的伸縮性，曆來有“洪水一片，枯水一線”之說。在枯水期，湖的麵積500平方千米；平水期湖的麵積約為3960平方千米；最大洪水時，達5000多平方千米。
鄱陽湖承納了贛江、撫河、信江、修水、饒河等五大河和若幹支流，入湖諸水，北注長江，彙入大海。一條條晶瑩綿長的河流與星羅棋布的湖泊塘堰，構成了獨具風姿的形態。
鄱陽湖形似葫蘆，北麵有一條瓶頸般的狹窄水道與長江相通。按其獨特位置，以都昌和吳城之間的鬆門山為界，分南北兩湖。北湖地跨星子、德安、都昌、九江、湖口等五縣境，地處湖體之西北，亦稱“西鄱陽湖”。湖麵狹窄，似葫蘆上部的長“頸”，實際上是一條狹長的通江港道。南湖在新建、南昌、進賢、餘幹、萬年、波陽、都昌、永修諸縣，地處湖體之東南。湖麵寬闊，形像葫蘆的下半部，水天相接，是鄱陽湖的主要水域。
彭蠡澤的殘跡
那麼，鄱陽湖是如何形成的？根據湖區的近貌及過去演化留下的痕跡，考察人員推測，現在的鄱陽湖是彭蠡澤的殘跡。
大約在距今200萬年到300萬年前的時候，繼喜馬拉雅運動以後，地球又發生了一次劇烈的新構造運動，導致中國東部地區普遍發生地殼下沉作用，當時江西北部的九江一帶地殼也在陷落，形成了一個巨大凹地，凹地逐漸蓄水，便形成了範圍與今日鄱陽湖平原幾乎相當的大海——彭蠡澤。
後來由於氣候變化，在大冰期時，彭蠡澤麵積一度縮小，並形成通江港道，彭蠡澤的水便改道由湖口彙入長江。到6000年~7000年前時，全球進入冰後溫暖時期，海麵範圍擴大，因為長江受到了海水抬升和頂托作用，江水受阻，造成沿江平原上的窪地積水成湖。而贛江、撫河、信江、修水、饒河的來水受阻隻能停積在鄱陽湖盆裏，在原彭蠡澤的基礎上，逐漸演變成了今天的鄱陽湖。