北美洲最大最長的冰川
白令冰川小檔案
地理位置：位於北美洲西北角的阿拉斯加州
重要數據：麵積約5180平方千米，長達190千米。是北美洲最大最長的冰川。
“憤怒”的冰川
阿拉斯加白令冰川是北美大陸最大最長的冰川。1996年白令冰川的體積達到20世紀晚期最大。之後，該冰川逐漸消融。
位於北美洲西北角的阿拉斯加州是美國麵積最大的州，也是世界上最大的飛地，位於該州的麥金利峰海拔6194米，是北美最高峰，阿拉斯加州約有10萬座冰川，約占世界冰川總數的一半。
阿拉斯加的麵積之大與人口之少恰成鮮明對比。根據最新統計，該州最大城市安克雷奇的人口僅有28萬餘人，卻占全州人口總數的42%。驅車自安克雷奇出發，向東南方向行駛約80千米，便可觀看聯運湖冰川勝景。
阿拉斯加冰川的消融已經引起人們的憂慮。事實上，這裏冰川消融的曆史早在19世紀中期就開始了，一些冰川甚至在20世紀中期就已在地圖上完全消失。在2008年出版的《阿拉斯加的冰川》一書中，美國地理學家布魯斯·馬立納寫道，阿拉斯加5%的地表被10萬座冰川覆蓋，總麵積約7.5萬平方千米，比美國西弗吉亞州的麵積還大。
但根據對曆史記載和最新的衛星信息、航拍照片、測繪地圖等資料的研究表明，阿拉斯加99%的冰川都在消融，其中海拔1500米以下的低海拔冰川消融程度更為明顯。阿拉斯加最大的兩座冰川——白令冰川和馬拉斯皮納冰川每年都在以驚人的速度融化和崩坍。
在阿拉斯加看冰川因此平添了幾分憂患。當見到巨大的冰塊轟鳴著倒坍，並濺落起衝天的水柱時，人們仿佛能聽到冰川對當今人類發出的聲聲警示。
白令冰川消融的原因
有關冰川消融的趨勢已有很多猜測，最嚴重的一種是在全球變暖情況下，冰川可能會在短時間內消失，包括北極和南極的冰蓋會解體、世界各地的冰川也會相繼融化，海平麵會升高50米到70米，很多城市會被淹沒。
冰川消融是由冰的融化和蒸發引起冰川消耗的現象，它是冰川物質消耗的主要方式。太陽直接輻射和近地層大氣湍流交換是引起冰川消融的主要熱源，冰麵性質、冰川所在高度和坡向以及天氣狀況對消融也有影響。消融主要發生在夏季和白天，因而，具有日、季和年的變化。其數量取決於冰川所在緯度（溫度）和冰麵汙染程度。冰川消融的方式有冰麵消融、冰內消融和冰下消融，而以冰麵消融為主。
科學家們分析阿拉斯加白令冰川消融的原因，可能是因為兩塊板塊之間底部的壓力減少，從而增加了該區域的地震發生次數。
如果冰川消融
全世界的川總麵積大約為1500萬平方千米，從20世紀80年代開始，全球變暖趨勢加快，冰川的融化也在加快。
冰川消融帶來的主要影響首先是，冰川融水，注入海洋，導致海平麵升高。據國際政府間氣候變化專業委員會最新評估報告，自末次冰期最盛期（距今約2萬年）以來，全球海平麵平均上升了120米，其主要原因是北美和歐亞大陸冰蓋消亡和其他冰川大量消融，使陸地上的水體大量轉入海洋。
其次，冰川消融還會導致固體水資源的儲量減少，造成水資源短缺。
還有研究稱，冰川融化會釋放病毒，給人類帶來毀滅性的災難。科研人員在從極地鑽取的冰芯中發現，其中含有古老的病毒，而且經過了幾千萬年，這些病毒居然還是活的。他們認為，極地冰川是古老病毒的最大庫存地，一旦冰川全部融化，這些病毒就可能會釋放出來，給人類製造一場空前的大災難。
另外，冰川融化對旅遊業也會帶來重大影響，一些以雪山冰川著稱的景點有可能瀕臨消失。如我國的玉龍雪山冰川等緯度比較低的冰川，將會首當其衝受到氣候變暖的威脅。
拓展閱讀
冰川的沉積作用包括融墜、推進和停積等3種方式。融墜是指由於冰川表層或邊緣部分消融，從其中散落的碎屑物就地進行堆積的一種沉積方式。當冰川前端位置向前推移時，它會像推土機那樣把鏟刮的物質堆積起來，這種沉積方式稱為推進。此外，若冰川在運動途中遇到障礙物，受擠壓，熔點降低而融化，散布其中的碎屑物就地堆積，這種沉積方式稱為停積。