優勝美地瀑布
瀑布小檔案
所在國家：美國
瀑布落差：總落差739米
所在大洲：北美洲
優勝美地瀑布又稱“約塞米蒂瀑布”“幽思美地瀑布”，是北美洲落差最大的瀑布，位於美國加利福尼亞州謝拉內華達山區，其最壯觀的季節在春末，水量充沛，氣勢驚人。
瀑布的分段
優勝美地瀑布全高為739米，一共可分為三段，瀑布的落差距離排名世界第六，雖然在外觀看來僅有上優勝美地瀑布與下優勝美地瀑布兩段，但事實上包括了中間的落差地帶，這三段分別是：上優勝美地瀑布、湍流區、下優勝美地瀑布。
上下優勝美地瀑布
上優勝美地瀑布又稱“大優勝美地瀑布”。上優勝美地瀑布水量較少，落差卻高達436米，這一段瀑布的高度已可列入全世界20個最高瀑布當中，有數條從優勝美地穀地或是外部山區的登山步道可到達此瀑布的頂端或底部。主要的水源來自鷹溪平原支流——優勝美地溪，多個水道在此彙集，並自峭壁頂端猛烈衝擊而下，造成了上優勝美地瀑布。
下優勝美地瀑布也稱“小優勝美地瀑布”。下優勝美地瀑布落差近100米，有相當容易的步道可達，輪椅亦可通過，因此往往是遊客最多的地方。優勝美地溪到此往默塞德河流去，如同該山區的其他溪流，優勝美地溪在這裏產生了許多激流和亂流，整個地形也相當潮濕與濕滑。
瀑布湍流區
在上下兩瀑布之間的落差區，有幾個小潭，一般稱此區為湍流區。這一區的高度有225米，差不多是下優勝美地瀑布高度，因為地理上的外觀阻礙，這一塊區域不容易全部看到，入口也很難被發現，最佳的觀看角度是在通往上優勝美地瀑布的步道上尋找可見的角度。國家公園對此區亦有特別警告，對喜好攀岩者，此區的風險必須自負，如需搜救行動，因地形難達，所以花費甚多。
水量的變化
在降雪量比較少的年份，優勝美地瀑布在夏末或秋初就因水量減少而逐漸消失，此時往往有攀岩者趁機挑戰從岩麵攀登而上，此舉在突如其來的午後雷陣雨中，是相當冒險的，瀑布可能突然出現，水量足以將攀岩者衝落。5月~6月流量最大，少雨年份流量大大減少。
拓展閱讀
優勝美地瀑布可從優勝美地旅館旁的步道到達，上優勝美地瀑布則需由向陽營地的入口進入，此步道相當陡峭、險峻、不少路段亦相當粗糙、容易滑倒，來回行程長度是11.6千米，落差達823米，預計來回行程要花6小時到8小時。其他通往上優勝美地的步道，主要是由北方的泰奧加來。