失蹤千年的樓蘭美女
美女的相貌特征
在新疆孔雀河下遊的鐵板河三角洲，曾發現一片墓地，墓中出土了一具中年女性幹屍，體膚指甲保存完好。她有一張瘦削的臉龐，尖尖的鼻子，深凹的眼眶及褐色的披肩頭發。
她身上裹一塊羊皮，毛織的毯子，胸前毯邊用削尖的樹枝別住，下身裹一塊羊皮，腳上穿一雙翻皮毛製的鞋子，頭上戴氈帽，帽上還插了兩枝雁翎，透過木乃伊，仍可以找出死者生前典型的新疆美女特征，因此被世人稱為“樓蘭美女”。經用她身上的羊皮殘皮做碳-14鑒定，表明是一具距今3800年的古屍。她是誰？為什麼會在這荒無人煙的地方？這成為考古界的謎。
曆史上的發現
根據科學測定，該女子死時為45歲左右，生前身高1.57米，現重10.1千克，血型為O型，出土時她仰臥在一座典型風蝕沙質土台中，墓穴頂部覆蓋樹枝、蘆葦，側置羊角、草簍等。發長一尺有餘，呈黃棕色，卷壓在尖頂氈帽內，帽插數支翎，膚色紅褐色富有彈性，眼大窩深，鼻梁高而窄，下巴尖翹，具有鮮明的歐羅巴人種特征。
有關學者的說法
曾經顯赫一時的樓蘭美女與樓蘭古國一起消失在大漠黃沙中，關於樓蘭古國消失之謎一直是眾說紛紜，沒有定論。
據有關學者考證，共有以下說法導致了樓蘭古國和樓蘭美女的消失：
一是樓蘭消失於戰爭；二是衰敗於幹旱、缺水，生態惡化；三是與羅布泊的南北遊移有關； 四是與絲綢之路北道的開辟有關；五是被瘟疫疾病毀滅；六是被生物入侵打敗。當時，一種從兩河流域傳入的螻蛄昆蟲，在樓蘭沒有天敵，生活在土中，能以樓蘭地區的白膏泥土為生，成群結隊地進入居民屋中，人們無法消滅它們，隻得棄城而去。
拓展閱讀
碳-14是碳的一種具放射性的同位素，生物在生存的時候，由於需要呼吸，其體內的碳-14含量大致不變，生物死去後會停止呼吸，此時體內的碳-14開始減少。人們可透過測一件古物的碳-14含量，來估計它的大概年齡。