起初，水產站工作人員將影像資料通過電子郵件，發給了中科院昆明動物研究所，該所研究水生動物的舒樹森通過照片對比，初步認定為“旋額蟲”，即節肢動物門、甲殼綱、鰓足亞綱、釵額蟲科、枝額蟲屬。旋額蟲在美國被稱為“仙女蝦”，隻在1949年我國雲南省昆明有發現記載。
為了真正弄明白該生物的屬性，舒樹森和同事帶著更為先進的儀器，於9月17日來到瀘西老水塘親自采樣。對水體勘測時，他們發現該水塘水體呈弱堿性，水溫在20度左右，浮遊生物豐富。現場，科研人員采集到了多條水生動物，給圍觀的村民們現場講解：“這種‘仙女蝦’在全世界很多地方都有，在地球上也生活了兩億年，與恐龍是一個時代的，大家不必驚慌！”他們還稱，在1949年時，昆明就曾發現過該物種，之後雲南全境都沒有發現，這次在瀘西確實是第一次發現，很新奇！
這次行動，舒樹森和同事們采集到了30多條“仙女蝦”，回到中科院昆明動物研究所研究。
最終，通過世界文獻對比，國外專家給出了明確的答案，認定這是一種地球上的古老物種，具體來說是屬於旋額蟲科的旋額蟲。在我國，它是旋額蟲科被發現的第一個物種。
旋額蟲暫短的生命周期
瀘西縣水產站對第二次采集的16條旋額蟲，進行了跟蹤記錄。他們發現，其中幾乎有一半屬於雌性，腹部都有卵粒。他們每天都分3次記錄氣溫和水溫，摸索食性和其生活習性，試圖弄清其活動和繁殖規律。
而卵粒經過7天至10天的母體孵化，大家在10月6日早上8時多，驚喜地發現了10多條長約1厘米、全身透明的小幼仔。從10月15日開始，10多天之後，就偶爾有個體死去，大家這才發現屬於正常的“老死”，不少個體在采集回來時，就已經處於“中老年”。遺憾的是，這些小家夥沒能長大，在隨後的一個月裏全部死去。該科物種的生命周期很短，無論在野生還是人工飼養條件下，都隻有兩三個月壽命。
專家們推斷，該物種可能以前就存活過，但因生命太短而沒有被人們發現。此外，種群數量少也是難發現的原因。
旋額蟲因何出現在半山坡
根據測量，旋額蟲對生存環境的要求十分苛刻。專家們稱，瀘西壩子屬於喀斯特地貌，在過去百萬年前，包括石林一帶都屬於海底。後來，地麵缺水而地下水豐富，因此出現了很多靠地下水供給的不幹涸的小湖泊和水塘。這給古老的水生動物提供了生存場所。該物種的卵具有休眠特性，為了適應生存，它可以休眠幾十年甚至更久，之後遇到合適的水體條件再孵化。
此後，當地政府和村民，都開始對這片水域進行保護。隨著冬天的到來，這種泳姿優美的可愛生物已經全部死去了，但是可以肯定的是，它們仍有休眠卵存在於這片水域。
拓展閱讀
旋額蟲屬於旋額蟲科的一種水生動物，因其生命周期較短，在地球上活體不多，印度和泰國曾有該物種的文獻記載。