克隆繁衍後代的蜥蜴
餐館裏發現的新物種
在越南的餐館裏有一道特色的菜，這種特色菜的原料是一種未知蜥蜴新物種。但科學家最新研究發現，這種蜥蜴是罕見的單性繁殖動物。這一新物種蜥蜴並不是平常的爬行動物，雌性蜥蜴完全可通過克隆進行後代繁衍，無需與雄性蜥蜴交配。
美國加利福尼亞州拉瑞那大學爬蟲學家李·格瑞斯莫爾協助研究人員鑒別出這一新物種，他說：“越南居民已食用大量的這種蜥蜴，在湄公河三角洲部分地區，當地餐館以這種單性蜥蜴作為一道特色菜，我們是在偶然之中才發現它們。”
人們捕捉新物種
格瑞斯莫爾的越南同事吳文智是越南科技學院研究人員，他發現巴地頭頓省的餐館裏出售一種奇特的活蜥蜴。吳文智看到這種蜥蜴有點奇特，便拍攝照片發送給格瑞斯莫爾父子，格瑞斯莫爾的兒子耶西·格瑞斯莫爾是美國堪薩斯州大學的博士生。這一對父子猜測這可能是一全雌性物種，它們的雌性和雄性應當在皮膚顏色上有直接區別，但在發送的照片中並沒有雄性蹤跡。
為此，格瑞斯莫爾父子乘坐飛機抵達越南西貢市，聯係那些出售這種蜥蜴的餐館，並希望他們保留這些活蜥蜴，經過長達8小時的摩托車旅程最終抵達目的地。
當他們最終抵達那家餐館時，瘋狂的人們都已經喝得酩酊大醉，店主已將這些蜥蜴烹飪成菜。幸運的是，其他餐館的這種蜥蜴都已停止出售，同時，還在當地學校學生們的幫助下，在野外收集了更多的活蜥蜴。最後，格瑞斯莫爾共收集了70隻該物種蜥蜴，它們全部都是雌性。
研究人員研究新物種
格瑞斯莫爾新發現的蜥蜴物種在前肢腳趾下長有一排骨質鱗片——殼層，他稱這一特征不同於其他蜥蜴物種。該項研究發表在《動物分類學》雜誌上。這種蜥蜴可能是母係和父係相關的一種雜交體，這一現象常出現於兩個棲息地之間的過渡區域。比如，這種新物種蜥蜴的原生長地在平珠福保自然保護區，該區域介於低矮林地和海灘沙丘地形之間。
格瑞斯莫爾說：“在不同棲息地生活的蜥蜴物種聚集在一起時，很容易繁殖生育性別雜交體。”他測試分析結果表明該物種蜥蜴線粒體DNA分子是母係類型，這種DNA分子的類型僅通過雌性進行遺傳，然而卻沒有它的父係類型DNA。
然而，有理論可以證實性別雜交物種在短期內會更加健壯。雜交體的細胞比非雜交體有更多的遺傳多樣性，這是因為雜交體攜帶著每種親係的基因。這意味著該物種會更加強壯，會有更強的適應性。例如：騾子，這是馬和驢的雜交物種，它們不能生育，但它們卻是一種非常強壯的動物，在某些勞作任務中它們是首選的家畜。科勒稱“因而我們可以將這種蜥蜴看做是能夠克隆自身的騾子”。
拓展閱讀
單性蜥蜴物種十分罕見，大約1％的蜥蜴物種中才存在著單性生殖，這意味著雌性蜥蜴可本能地排卵，基於相同的基因藍圖克隆自身生育後代。美國《國家地理雜誌》雜誌將其評為“2010年10種最怪的新發現的動物物種”。