多少年過去了，特古斯兄妹為民除害的故事卻一直在大草原上廣為傳誦著。居住在沙地雲杉林周邊的蒙古族人民，一直都把雲杉尊為“神樹”。
沙地雲杉，俗稱紅波臭，又稱白千，屬常綠喬木。樹冠尖塔形，樹高可達45米，胸徑80至100厘米，樹皮灰褐色或紅褐色。葉長1至2厘米，粗壯稍彎曲，先端微先端微尖或極尖。球果長5至16厘米，栗褐色。種鱗倒卵形。花期在四五月，種熟期在九十月。
沙地雲杉的物種特征非常明顯，它耐沙土，耐幹旱，耐高寒，耐冰掛，而且側根非常發達，適應幹旱和沙質土地，既能調節氣候、淨化環境，又能防風固沙、保護草原。
沙地雲杉由於長期生長於幹旱、貧瘠的沙地上，形成了許多適應於嚴酷環境的形態特征和生理特點。
沙地雲杉的樹冠灰藍綠色，針葉被覆白色蠟質，當年生枝條被密毛，這些特征在某種程度上可以起到減輕強光輻射的高溫灼燒作用。
秋天，沙地雲杉的部分針葉幹枯、變黃，乃至脫落，３至４年針葉脫落較多，這可以有效減少蒸發的麵積，降低水分消耗。
沙地雲杉雖是淺根係樹種，它的側根係較發達，形成網狀根係。沙地雲杉生長在10至100米深的土地上，其根長是樹幹的3倍。由於它的根係蔓延交織，盤根錯節，所以可以聚攏散碎的細沙，對防風固沙有特殊效果。
沙地雲杉是世界上僅存的兩處紅皮雲杉之一，舉世罕見，有“神樹”、“活化石”之稱。我國的沙地雲杉全部生長在內蒙古自治區，集中成片的隻有30 000多畝，都集中在克什克騰旗的白音敖包。
這裏的沙地雲杉的樹齡大的有五六百年，樹齡小的也有一百年之久，被稱為鑲嵌在沙漠上的“綠色寶石”，而當地的牧民更是把它稱為“神樹”。而且沙地雲杉生存的年代久遠，再加上它頑強的生命力，所以沙地雲杉又被學術界稱為“生物基因庫”、“生物活化石”。
白音敖包的生態環境十分惡劣，屬大興安嶺山地向蒙古高原的過渡地帶，除敖包主峰外，全部是沙丘。地表僅有30至50厘米的腐殖質灰色森林土，而且土質鬆散、貧瘠。這裏的氣候日較差和年較差大，寒暑劇變。
連綿不斷的沙地雲杉，剛勁威猛，它渾圓高大的軀體裏滿貯著旺盛的生命活力，而它那紮入沙地深處的根須，則體現了它對生命的執著。乾隆皇帝觀賞沙杉林時曾所發感慨：
我聞鬆柏有本性，經春不融冬不凋。
淩空自有偃蓋枝，詎無盤層傲雪霜。
沙地雲杉木質細膩，紋理通直，是建築和製作家具的上好材料。因為它聲學性能良好，還是製作樂器的重要用材。雲杉還可以采脂製作成鬆香、鬆節油。
雲杉樹姿優美，是美化環境的首選樹種。雲杉不僅創造了沙漠生命的奇跡，還以其不畏嚴寒傲然挺拔的雄姿贏得人們的青睞。
為了更好地保護沙地雲杉，我國已在其成片林所在地白音敖包建立自然保護區。而合理的開發能進一步地保護樹種，這樣既能帶來良好的生態效益、社會效益。
為此，工作者們一方麵加大宣傳力度，普及生態知識，提高人們保護生態環境的自覺性。另一方麵，利用沙地雲杉的生態習性，向全國推廣建立造林基地，可以擴大繁育基地，使現有的森林資源能最大限度地發揮其生態、經濟、社會效益，更好地經營現有森林達到林業的可持續發展。